第四百六十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，国王从昏迷中苏醒过来，问大汉：“莫非你是死神？”

“正是！”死神答道。

那个暴君苦苦哀求死神：“看在上帝的面上，你宽恕我一天吧！让我向上帝忏悔，求上帝宽恕我的罪过，容我把金库中的钱财还给它的主人，免除清算与惩罚之苦。”

拿命天仙说：“宽限一天？那真比登天还难！根本没门儿！你的寿数已尽，大限已经来临，没有宽限一说，休要再想拖延！”

暴虐君王说：“那就宽限我一个时辰吧！”

“一个时辰已经过去，而你还不知不觉呢！你的气数也快完了，只剩下最后一口气了。”

“我入土之后，谁将陪伴我呢？”

“陪伴你的只有你的公德。”

“可是，我没有什么公德呀！”

“那样的话，你无疑要入地狱，遭受主的惩罚。”话音刚落，拿命天仙便取走了这个暴君的鲁合，只见他顿时倒在地上死去，宫中响起一片哭喊声；假若他们知道这个暴君的去向，他们会哭得更伤心，喊叫声也会更凄惨。

莎赫札德紧接着讲《亚历山大大帝与小国君王的故事》：

相传，亚历山大大帝征战途中，路经一弱小民族居住的区域，那个地区的百姓任何今世享受的条件都没有，他们都在自己的家门前挖成座座坟墓，而且不时去照看、打扫、修整，还在那里顶礼膜拜安拉。他们没有什么食粮，只是吃地里长的野菜和青草。

亚历山大大帝得知此情况，派人去见他们的君王，并请他来见自己。那位君王没有答应去，而是说：“我没有必要去见你们的大帝。”

亚历山大大帝得知小国君王不肯来，便亲自去访问他。大帝问道：“国王陛下，你好哇！你们的情况如何？我发现你们既无金，又无银，没有可供今世享受的任何东西，你们怎样生活呢？”

国王说：“今世的享受嘛，是任何人都不会知足的。”

“你们为什么要在门前挖那么多坟墓呢？”

“好让我们自己看见它，时时不忘记死亡，不淡忘来世，从而让贪婪今世享受之心远离我们，使我们专心膜拜伟大的安拉。”

“你们怎么光吃野菜和青草呢？”

“我们不想把我们的肚子变成动物的坟墓呀！因为任何佳肴一过嗓子便失去了美味。”

说罢，国王伸手取来一个人的头盖骨，放在亚历山大大帝面前，对他说：“大帝陛下，你晓得这是谁的头盖骨吗？”

“不知道。”

“这是一位君王的头盖骨。这位君主在世时，欺压百姓，横征暴敛，无恶不作，贪图今世浮华虚荣，安拉取走了他的鲁合，将之打入火狱之中。这就是他的头盖骨。”

说罢，国王伸手取来另外一个头盖骨，放在亚历山大大帝的面前，接着说：“大帝陛下，你知道这是谁的头盖骨吗？”

“不知道。”

“这也是一位君王的头盖骨。这位君王生前善待百姓，慈悯国之民众。安拉取走了他的鲁合，让他永居天堂，并且提高了他的等级和地位。”

说罢，国王把手放在亚历山大大帝的头上，问道：“你的头将成为这两个头盖骨的哪一个昵？”

亚历山大大帝一听，号啕大哭起来，随后将国王搂在自己的怀中说：“国王陛下，你若愿意随我走，我定将内阁交给你掌管，和你平分我的王权。”

国王说：“使不得！使不得！万万使不得呀！我根本没有那种愿望。”

“为什么呢？”

“因为天下人都因为你的钱财太多而与你为敌。而我呢？我知足安贫，既没有任何财产，也对今世没有任何贪图和追求，所以人们都是我的朋友；换句话说，我除了知足，一无所有。”

亚历山大大帝听罢，把国王紧紧抱在怀里，深情地吻了吻他的眉心，然后离去。

莎赫札德接着讲《明主知民情的故事》：

波斯科斯鲁艾努·舍尔瓦尼是位开明君主。

有一天，这位科斯鲁佯装自己已病倒在床，于是召集来他的亲信、贤臣，吩咐他们到王国范围内的破落乡村去找破旧房舍，从那里弄块陈旧土坯来，以便用之配药。他对他们说，那是御医给他开的方子。

大臣们遍游王国各地，不久之后，相继回到科斯鲁身边。他们向科斯鲁禀报说：“我们转遍了王国的各个地方，没有发现一个破落村庄，更没有看到一座旧房，故没有找到半块陈旧土坯。”

艾努·舍尔瓦尼听后，兴奋不已，连声感赞世之主宰。他对群臣们说：“我之所以派你们去王国各地寻找旧土坯，目的在于了解我们国家的情况，以便知道哪里有破旧房舍……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。