第五百八十二夜（第3/3页）

想到这里，宰相令人马在美女泉附近扎帐休息。宰相骑上马，对太子说：“太子殿下，附近山中有眼泉水，名叫‘美女泉’，多么好听的名字啊！你愿意和我一起去欣赏一下那里的风光吗？”

“十分愿意！”太子顺口答道。太子随即纵身上马，跟着宰相向那座山走去，根本不知道宰相在打什么主意。

二人一前一后，不多时骑马来到美女泉边。太子离鞍下马，洗了洗手，然后喝了几口泉水。突然，太子发现自己一下子变成了女人，不禁惊慌失措，大声喊叫着，泪流滚滚，直哭得昏迷过去，不省人事。

宰相走来，见太子慢慢苏醒过来，装作难过地问：“太子殿下怎么啦？”

太子如实相告。宰相听太子一说，随即掉下泪来。他对太子说：“殿下，但愿安拉能够使我们摆脱灾难。唉，多么不幸啊！我们是送殿下去异国成亲的，就要和公主共享洞房花烛良宵，却遭了这么一场磨难，真是可惜呀！太子殿下，现在我们是继续前行，还是返回我们的都城呢？你说怎么办吧！”

太子说：“你回我父王那里，把我的情况告诉他吧！我就留在这里，要么让我恢复原状，要么让我死在这里。”

说罢，太子给父王写了封信，禀报了自己的情况。宰相带上信，独自返回京城，心中不胜欢喜，让大队人马及太子留在原地。

宰相回到京城，见到国王，报告了太子的情况，随后呈上太子的书信。国王得知太子变成女性，痛苦至极，立即派人去请来哲人和方士揭示太子遭此灾难的原因，结果谁都说不出个究竟。

宰相秘密给公主的堂兄写了封信，报告了太子变成女性的喜讯。

公主的堂兄收到宰相的信，兴高采烈，欣喜异常，一心想和堂妹早日成婚，并且给宰相送去大批礼物和金钱，同时表示深深的谢意。

太子在美女泉呆了三天三夜，不吃不喝，一心乞求伟大安拉拯救他摆脱眼前这场灾难。

第四天夜里，忽有一骑士策马而来，只见那骑士头戴王冠，看上去定是一位王子，那骑士问太子：“喂，小伙子，谁把你带到这里来的？”太子将自己的遭遇向骑士讲了一遍，说自己本是到邻国与那里的一位公主成亲的，不期被随行的宰相带到了美女泉旁，仅仅喝了几口水，就变成了女性。

说着说着，太子已是泣不成声。骑士听后，深深为太子感到忧伤。骑士说：“这灾难是你父王的那位宰相一手造成的。因为这个美女泉只有一个人知道。”

骑士吩咐太子马上和他一道走。并且说：“今夜你就到我家去做客吧！”

太子纵身上马，然后问骑士：“壮士，你究竟是什么人？只有你告诉了我，我才能跟你走。”

“我是神王之子，你是人王之子。你只管放心就是了。你的忧愁一定能够解除！”

太子策马与骑士离去，未向大队人马告别。他和骑士从白天奔驰至夜半，神王之子问太子：“喂，太子，你知道我们走了多少里程了吗？”

太子回答：“不知道。”

“我们已经走过了一个快脚人要走一年的路程了。”

太子惊异不已。他问：“怎么办呢？我怎样才能回到父王那里去呢？”

“这就不是你要想的事情了！这件事由我来负责。只要你挣脱了祸殃，你就能在眨眼之间，回到你的亲人身边。这对于我来说，简直是易如反掌。”

太子听神王之子这样一说，心花怒放，不胜欣喜，认为自己是在一场噩梦之中，只要醒来，一切就会平安正常。他兴奋地说：“赞美万能的安拉，他能使不幸之人变为幸福之人。”

太子眉飞色舞，欣喜不已。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①见《古兰经》“优素福章”第28节。

②见《古兰经》“妇女章”第76节。