第十一章 菲利斯·福格花天价买了一头大象

火车准时开出孟买站。车上运载着为数不少的乘客，其中包括一些军官、文官，还有带了鸦片和蓝靛到半岛东部去贩卖的商人。

万事通和他的主人坐在同一个包厢。对面的角落里还坐了另一位乘客。

这位乘客是准将弗朗西斯·科洛马蒂先生，他是福格先生从苏伊士到孟买的途中结识的牌友之一，此时正准备返回位于贝拿勒斯附近的部队驻地。

弗朗西斯·科洛马蒂先生身材高大，满头金发，大约五十岁，在上次平息印度士兵兵变中以表现英勇赢得荣誉，而且他的确可以称为一个“印度通”。自从年轻的时候，他就居住在印度，而且很少回出生的家乡。他是一个学识渊博的人，如果菲利斯·福格先生有兴趣向他请教，他会兴致勃勃地为他介绍有关印度的风俗、历史以及社会结构。但是，这位英国绅士不询问任何事情。他不是在出门旅行，而仅仅是围绕地球转一周。他是一位严肃的绅士，他只要遵循机械运动法则，围着地球绕上一周。此时此刻，他正在心中默默计算自从离开伦敦后所花费的时间，而他若是一个喜欢做一些下意识动作的人，那么他现在一定会兴奋地搓起自己的双手。

弗朗西斯·科洛马蒂先生并没有看出他的旅伴有任何怪异之处，尽管他只是在打牌或者两局之间计算分数的时候，才会思考一下福格先生的性情。他当然会惊奇地想到，在如此冷漠的外表下，这位先生的胸膛里是否也有一颗跳动的心呢？菲利斯·福格先生是否能够欣赏自然的美妙，是否也有人的正常欲望呢？对此，科洛马蒂感到困惑不解。尽管这位准将一生中遇到过很多性情古怪的人，但是他们没有一个人比得上这个按科学原则制造出的精品。

对弗朗西斯·科洛马蒂先生，菲利斯·福格毫不隐瞒他的环游地球计划，并向他讲述了促成这次行动的前因后果。可是，准将却认为他们此次打赌只不过是一种毫无价值的怪癖，而怀有这种怪癖的人，一定是脑子里缺少一种指导人正常行为的理智。如此下去，这位古怪的绅士一定是在虚度年华，最终一事无成，对自己和对他人都毫无益处。

驶离孟买一个小时之后，火车通过一座高架铁桥穿越了萨尔赛特岛，在印度大陆一路奔驰向前。在卡连车站，火车抛开右边那条通往坎达拉和普纳向东南延伸的铁路支线，驶向波威尔站。从此，火车便开始穿行在绵延起伏的西高特山脉中。这个山脉的地质组成主要是页岩和玄武岩，一些高耸的山峰上都覆盖着茂密的丛林。

偶尔，弗朗西斯·科洛马蒂先生和菲利斯·福格也会简单交谈几句。每次谈话都是由准将开头，但是却难以持续下去。

“要在几年以前，福格先生，你在这个地方肯定会被迫耽搁，那或许会影响你的旅行计划。”

“为什么，弗朗西斯先生？”

“因为铁轨到这个山脚下就中断了，然后你必须坐轿子或者骑马到对面山坡上的坎达拉车站，再换乘火车。”

“即使那样，也不可能破坏我的旅行计划，”福格回答说，“一些可能会出现的障碍，已经在我的预料之中了。”

“尽管如此，福格先生，”准将又说，“你的仆人惹出的麻烦，几乎破坏了你的计划啊。”

火车在印度大陆一路奔驰向前

这时，万事通把脚裹在他的旅行毯里，已经很快进入了梦乡，根本没有想到他们会谈起他。

“英国政府对待这类违法行为，处罚是十分严厉的，但也是合适的。”弗朗西斯·科洛马蒂先生接着说道，“英国政府非常重视尊重印度人的宗教习俗，那么如果你的仆人被抓起来……”

“好了，如果他被抓起来，弗朗西斯先生，”福格先生说，“他会依法得到应有的处罚，然后老老实实返回欧洲。我丝毫看不出，其中有什么理由会影响他主人的旅行计划。”

谈话到此便告结束。夜间，火车越过西高特山脉，然后又穿过纳西克。第二天，10月21日，火车已经奔驰在坎德什地区一片平坦的沃野上。在这片被精心耕种过的土地上，零星坐落着一些小镇，矗立在小镇上空的，不是欧式教堂的钟楼，而是一些寺院的尖塔。无数的小河灌溉着这片肥沃的土地，这些河流大多是戈达瓦里河的支流。

当万事通醒来的时候，他四下张望了一番，简直无法相信自己正乘坐着火车穿行在印度的土地上。这简直令人难以置信，可是却是无法怀疑的事实。这列火车正由一位英国司机驾驶，而且烧的是英国煤炭，列车喷出的一缕缕烟雾掠过一片片种植园上空。在那些种植园中，生长着棉花、咖啡、豆蔻、丁香和红胡椒。列车的烟雾也环绕着一丛丛的棕榈树，冉冉上升。在那些树丛中，掩映着一些美丽典雅的带回廊的平房、残破的修道院废墟以及光彩夺目的寺庙，而印度建筑丰富多彩的装饰艺术无疑使之魅力倍增。随之，列车经过无边无际的阔野和热带丛林。丛林中生活着一些毒蛇猛兽，它们无不被火车汽笛的嘶鸣吓得心惊肉跳。火车一直向前飞奔，铁轨把沿途的树林一分为二，那些经常在林中出没的大象呆呆地站在那里，疑惑地看着飞驰而过的列车。