第二十一章 “坦卡戴尔号”几乎失掉奖金（第4/4页）

船上的人开始陷入极度的忧虑之中。他们希望尽一切可能准时抵达上海。船上所有的人——菲利斯·福格除外——全都感到自己的心在焦灼地跳动。小船必须保持每小时9海里的航速，才能按时到达，可是风力却在逐渐减弱！风很小，而且很不稳定，若有若无地从陆地上吹来，轻轻拂过海面，然后海面上的波纹也随之很快消失了。

可是，小船很轻，所有的船帆都高高地悬挂起来，上等的帆布涨满了海风，小船被顺流的海水推动着不断向前。这时，约翰·班斯比估计到黄浦江还有大约10海里，因为上海港距离黄浦江口至少还有12海里。

七点钟，他们距离上海仍有3海里。船长愤怒地咒骂了一句，因为看来他要失掉那200英镑的奖金了。他看着福格先生，只见福格先生依然不动声色，尽管他整个未来的命运都系于这短暂的一刻。

这时，只见一个长长的黑烟囱冒着滚滚浓烟，出现在航道上。正是那艘美国客轮准时驶离了上海。

“他妈的！”约翰·班斯比骂了一句，绝望地推开了舵盘。

“发信号！”菲利斯·福格命令道。

一架小铜炮被拉到“坦卡戴尔号”的船头。这座铜炮本来是在雾天用于发射求救信号的。

小铜炮里装满了火药，但是当船长正要点燃导火索的时候，福格先生又吩咐道：“降半旗！”

船上的国旗慢慢降了下来。这也是一种求救信号，他们希望美国客轮看到这个信号能够改变航线，向小船靠近。

“点火！”福格先生命令。

小铜炮向空中发出惊人的轰鸣声。