第32章 旗帜

行走在大道上的商队大约有两百多人。

打马走在最前面的是身着皮袄、头戴毡帽的胡商，中间两排队列整齐的良马大车，后面跟着驼队，腰佩弯刀的护卫紧跟在商队两侧，几匹快马来回穿插于队列首尾警戒。

当发现南边突然腾起漫天尘土时，护卫立刻反应过来，大声呼哨，拔出弯刀，摆出防御的队形。

他们长年行走于危机四伏的戈壁之上，早已经习惯随时在马背上作战，可惜他们这一次面对的不是寻常盗匪，而是叶鲁部最凶悍的骑士。

瑶英下了马车，骑马驰到山坡最高处，目睹了平原上一场血腥的屠杀。

大王子直接撕破了商队的防线，手起刀落，杀人如切瓜砍菜。

不到半个时辰，叶鲁部就结束了战斗。

商队被冲击得七零八落，护卫一个接一个倒在叶鲁部骑士刀下，胡商们忍痛放弃货物，四散而逃，还没跑出几十步，就被追上去的骑士残忍杀害。

风中送来绝望的嘶吼尖叫声。

大王子一刀斩下一颗脑袋，满身浴血，驰回山坡上，翻身下马，抹了把脸上黏稠的血水，提着几颗血淋淋的人头，大踏步走到马车前。

“公主，这是我送给您的……”

他哈哈大笑，举起人头，发现车厢里空空荡荡，愣了一下。

身后传来马蹄声。

大王子回头。

坡道旁风声呼啸，瑶英坐在马背上，仍是一身钿钗礼衣、金翠花钿的大魏公主装束，面上蒙了轻纱，风吹衣袂翻飞，一袭华美裙琚金光灿烂、辉丽斑斓，潋滟着鲜妍光华，茫茫原野之中，愈发显得章彩奇丽。

淡薄的日光透过阴沉沉的天色倾洒而下，笼在瑶英脸上身上，她手挽缰绳，淡淡瞥一眼大王子和他提着的人头，面容平静。

高贵雍容，恍若九天神女下凡。

看来刚才的厮杀没有吓坏这位娇滴滴的汉人公主。

大王子眯了眯眼睛，随手将人头扔在一边，朝随从大吼：“就地扎营！”

言罢，蹬鞍上马，驰回大道上。

商队的护卫全部被斩杀，胡商也身首异处，十几岁的少年、白发苍苍的老者亦逃不过骑士的长刀，只有二十多个容貌秀美的胡女活了下来，跪在骑士的马蹄前瑟瑟发抖。

大王子骑马绕行一圈，随意挑了一个胡女，拉上马背。

另外十几个骑士和他一样，也各自挑了一个胡女，准备享用他们的战利品。

瑶英收回目光。

胡婢塔丽站在乌孙马旁边，眼圈通红，浑身微微发颤。

瑶英轻声道：“害怕的话，去车里坐着。”

塔丽抹了下眼角，摇摇头，苍白的脸上绽出一丝凄凉的笑：“公主，奴十二岁那年被叔父卖给商人，那时候奴和她们一样……”

她指指那些跪在寒风中的胡婢。

“商人带着我们穿过沙漠，来到河陇，想将我们卖给凉州的豪族人家。路上遇到劫匪，商队死了很多人，奴被转卖了三四次，最后流落到中原。”

不管在中原还是在戈壁，乱世之中，平民百姓只能任人宰割。

瑶英心中感触，问：“你的故乡在哪里？”

塔丽指了指西方：“奴走了太远，已经记不清了，奴只记得当年商人带我们穿过了八百里瀚海。”

瑶英：“你的故乡在西域？”

八百里瀚海即为位于罗布泊和玉门关之间的莫贺延碛，那是一片横亘于伊州和瓜州的流沙延碛，气候干旱恶劣，四季大风咆哮，地面寸草不生，因此也被成为“流沙河”。

在汉人看来，流沙河是西域的起点。

瑶英道：“塔丽，叶鲁部不会穿过八百里瀚海，你跟着我，可能没法回到故乡。”

叶鲁部常年在瓜州一带游荡，现在强盛的吐蕃、北戎对西域诸道虎视眈眈，西域诸国无力抗衡，只有一个传说中的佛国还在苦苦支撑，那个和尚君主活不了几年了，叶鲁部不会贸然穿过流沙河继续往西。

塔丽笑了笑：“公主，奴的故国只是个很小的城邦，奴离开故土这么多年，故国可能早就灭亡了。奴愿意跟随公主，不是为了去西域，只是想脱离奴籍，离家乡更近一点，说不定能找到奴失散的族人。”

她长长地吐出一口气，转过身，摸了摸乌孙马，小声道：“公主，叶鲁部人和讲究诗书礼仪的中原人不同，他们抢夺一切可以抢夺的东西，每当他们抢掠商队或者部落时，他们会杀光所有男人，连孩子也不放过，最后只留下女人和牛羊。在他们眼里，女人和牲畜、金银财宝一样，都是他们的财产……您千万别因为同情那些商队就阻止大王子，在叶鲁部，女人永远不能阻止男人！”

瑶英淡淡一笑：“塔丽，多谢你的忠告，我明白自己的处境，到了叶鲁部，我不再是大魏公主，而是叶鲁部的可敦。”