第49章

如果莉迪亚没有带布莱特一块儿登门, 那么她回伦敦这件事不值得多提。然而偏偏她和布莱特一块儿回来了。

莉迪亚扑进凯瑟琳怀中，她微卷的头发在空气中一扫, 打在凯瑟琳脸上, 带起一阵痒意。她和刚来到伦敦的时候相比模样有了一些变化, 五官长开, 展露出一种明艳成熟的风韵。

凯瑟琳揉了揉她的头发, 才想起这个最小的妹妹马上就要成年。

莉迪亚松开她，回头朝布莱特招了招手，布莱特笑吟吟地走过来，对班纳特家几个姐姐打招呼，又侧过头去专注地凝视莉迪亚的侧脸。

凯瑟琳将莉迪亚的小脸往自己的方向搂了搂, 暗含警告地瞪了布莱特一眼。

教唆她妹妹早恋，其心可诛!

凯瑟琳忿忿地看着布莱特被光明正大邀请进加德纳先生家中, 忍不住询问莉迪亚和布莱特之间发生的事情。莉迪亚已经长得比凯瑟琳要高出半个脑袋, 凯瑟琳不得不有些吃力地仰着头和她说话。

莉迪亚咕哝了几句，凯瑟琳没有听清楚，她却别过头去不肯再说话了。

班纳特家几位小姐计划向加德纳舅舅辞行，择日返回朗博恩。说起这个话题时，布莱特和伦纳德都在场做客，布莱特马上接话说希望自己有机会与几位小姐同行, 伦纳德闻言不由得看向简, 两人四目相对，简脸红了一下，转过头和伊丽莎白说话, 她温柔地笑起来，一双眼睛仿佛在发光。

没几天，几个姑娘就动身回到朗博恩。班纳特太太在家修身养性，整个人和气了不少，叫凯瑟琳结结实实地惊讶了好一阵。

伦纳德在班纳特姐妹离开后几天，处理完手中事物，准备马车动身去朗博恩。

作为他的合作伙伴的加德纳先生只知道他要出远门，并不知道他的目的地就是他外甥女的家，“伦纳德，你这么急急忙忙的模样让我想到急于和心上人见面的小伙子。”

他开了个玩笑。

伦纳德矜持冷淡地朝加德纳先生颔首，“我并不着急。”

他不认为自己的行动有哪儿显得急切，若不是班纳特小姐希望他能够如那位布莱特先生一样，他不会对这趟行程上心——假如不是出于这样，那么她们姐妹为什么要在他在场的时候提起回家的事情？而且简还特意和他告别了。

他惯于将人的心思猜测得很复杂，不认为自己做出的推测有什么不对。又或许他只是为了给自己找个理由，顺理成章地去拜访朗博恩。

他尚远在伦敦，没有意识到他的到来，眼下班纳特一家的心思都在莉迪亚和凯瑟琳身上。

凯瑟琳将加德纳先生的信件交给班纳特先生，做父亲的看完了信，将凯瑟琳带到书房进行了一场长达两个小时的谈话。

班纳特先生终于勉强劝说自己接受了离经叛道的小女儿准备靠出版作品谋生并一辈子也不打算结婚的念头。

“我对你这个想法没有什么意见……只要你能够劝服你的妈妈同意。”

班纳特先生认为凯瑟琳一辈子不打算结婚的念头有些荒唐，但是他不认为凯瑟琳能够一直坚定不移地坚持自己的想法，她才十几岁，等她长大一些自然就会改变这样的念头。只是做母亲的恐怕要因此让家中不得安生一段日子。

班纳特先生几乎以为他被他的太太感染了讨人厌的神经疼痛。

“感谢你能够同意我，爸爸。”凯瑟琳轻声说。不论班纳特先生到底怎么想，至少他没有破口大骂就已经算得上态度好。凯瑟琳不奢求能够得到理解，只要不被反对她已经心满意足。

末了，凯瑟琳准备离开书房。班纳特先生突然开口:“基蒂，家里头有你的书吗？”

他声音里有一丝犹豫。

凯瑟琳讶异地眨了眨眼睛，回头对这位已经年过半百的父亲微笑:“有的，上一次莉迪亚在伦敦买了很多。您读完后愿意给我一些看法建议吗？”

班纳特先生没有回答。

凯瑟琳带上房门，走开。

*

比起和班纳特先生会谈的和风细雨，班纳特太太闹得凯瑟琳不得安生，班纳特太太还没为玛丽做了贵族小姐的女伴高兴完，凯瑟琳就送了一个噩耗给她，“基蒂!你知道你在说什么糊涂话吗？你嫁不出去会被外头人嘲笑的!”

凯瑟琳大声反驳:“当我有足够的英镑的时候，没有人会来嘲笑我。何况伊丽莎白女王也终身未婚，英格兰没有一个人嘲笑她!”

班纳特太太被她的理论气得神经衰弱，她大声囔囔如果凯瑟琳一意孤行，她今天晚上就不用吃晚餐了。凯瑟琳对母亲气急败坏的担忧模样有些心软，但是她知道自己绝对不能后退。

莉迪亚把布莱特为班纳特太太配的药物交给她后就跑回房间，一点也不想插手妈妈和基蒂之间的争吵。