福兮祸兮

　　这是康熙为远来的皇家女婿外孙举办的家宴。

　　除了公主，额附的其他女人不得出席，相应地，阿哥台吉们的妻妾只有嫡福晋可以来。皇家的额附不少，公主没剩几位，今年来的根本只有楚言一个。嫡福晋大多忙着管家带孩子，懒得劳顿奔波跟着来讨嫌，跟着来的只有新近嫁到蒙古的两个宗室女儿。

　　女客少，说起来又都是一家人，便不设女席，只让楚言和两位郡主跟着太后坐了。

　　除了四阿哥和三位小阿哥，今年康熙还点了三阿哥和八阿哥随行。

　　八阿哥护着圣驾，刚到行宫，京中传来消息，八福晋染恙。他府中除了八福晋再没能管事的女人，两个孩子又小，皇上便命他先转回京城，把家中诸事安顿好再回来。

　　酒过三巡，菜过五味，该走的过场走完，是自由交际时间。

　　多年不见，三阿哥含着笑上下仔细打量一番，叹道：“岁月催人老，你却是没变！果然是个有福气的。”

　　楚言笑道：“三爷清雅如昔，也是没变。”

　　三阿哥笑着摇头，似有许多感慨，却没说出口。

　　“听说三爷挑头，正在编一本《律历渊源》。书成之日，可别忘了捎一本给我。”

　　三阿哥笑答：“天文数算，我是外行。挑头的是皇阿玛，主编也都是皇阿玛定的，我不过是跑跑腿。那日，我还对十四弟说，可惜你不在京中，要不然，请你帮衬着，我也可躲几天清闲。书成之后，不管别人如何，我定得听你说好，才能放心。”

　　两人这边聊着天，那边几位蒙古台吉看见，连忙过来见礼。

　　三阿哥见他们不停地对楚言说着感激致谢的话，不觉有些奇怪。

　　其中一人笑道：“三阿哥不知道，四年前我那里病倒了不少人畜，差点就是一场瘟疫。公主听说后，派人送来三车好药，还仔仔细细说了几样可能的致病原因。我让人照着公主说的措施处理了，这几年再没闹那病。”

　　另一人忙道：“这几年，我都是向公主买的药。虽然是花钱买药，公主的药又便宜又好，对什么症怎么用写得明明白白。帮我省钱不说，治好了好些人，还省得受那些狡猾奸商的气。”

　　“吃了公主送去的药，我额娘咳嗽胸闷的老毛病好多了。我额娘发了话，以后公主那边来的药，公主说多少钱就多少钱，我再还一分就是兔子养的。”

　　楚言忙道：“老福晋这话说得狠了。既是一家人，理当互相帮衬。我做着这个生意，养着一群伙计，又不能短了上家一分一毫，没法赔钱白送，可也不能让猪油蒙了心，赚亲戚的钱不是？姐夫不清楚行情，问两句是常情。”她还记得，苏联老大哥不过派了几个医疗队，送了点药品，就永远地把外蒙古从中国的版图上分裂了出去。但愿康熙能够看清楚蒙古人最需要的是什么，政策上的一小点改善，都能造福一方，恩泽数世，免去后世许多祸患。她能做的，没道理朝廷做不了。

　　那位爽直的额附得了面子台阶，咧着嘴笑，直说：“是，是，我们都知道公主妹子做生意最公道最爽快。我家那几个老嬷嬷都说，公主长得又美，心又好，一定是佛主跟前的女菩萨变的。”

　　三阿哥侧过身，用拳头捣住嘴，连声轻咳。

　　楚言斜了他一眼：“三爷莫非也有咳嗽的毛病？回头还是拿枇杷叶熬水代替茶，喝个几天，退退火吧。”

　　“咳咳，呃，多谢！”

　　可巧四阿哥走过来，听见了最后几句，待几个蒙古人走开，对三阿哥笑道：“那位女菩萨怕是不知哪里的精怪突然悟了，立地成的佛呢。”

　　三阿哥再憋不住，噗地笑了出来。

　　康熙和颜悦色地与来到跟前的蒙古女婿外孙外甥交谈，一丝不落地把她身边的动静看在眼里。

　　那几个蒙古人说了些什么，他能猜个八九不离十。这些天这些年，直接间接，听见好些塞外王公称赞她，慈悲善良，和蔼可亲，端庄美丽，风趣豪爽，溢美之词不一而足。聪明的知道先加一句：“托圣上鸿福。”憨直的干脆一句：“公主是我们的恩人，有什么差遣只管说。”全忘了他们当初对册封这位“公主”是何等不满，只后悔没有抢在阿格策望日朗之前把她娶回家。假以时日，噶尔丹的铁骑没做到的事，会不会被她用药车做到？

　　三阿哥四阿哥素来走得不近，这几年，各自都象避什么嫌疑一样，门都不怎么串，见面就点个头问个好。眼下却站在一处，有说有笑，有了点同胞手足的样子。因为她在面前吧。