第272章 欧洲旅行（第2/3页）

格蕾丝：“……”

作为一个公爵，您这样鬼鬼祟祟的，真的好吗？

然而约瑟夫完全没有任何贵族包袱，反而快速关上了盥洗室的门，坐在了格蕾丝对面。

“赞美上帝！我终于再次活过来了！”他语气夸张地说着，实际上眼睛却在偷偷注意着格蕾丝的反应。

令人失望的是，格蕾丝没有太大的反应，只是冲着他露出一丝堪称“慈祥”的微笑。

“我想多萝西小姐只是在担心爵位的继承问题。”

毕竟如果约瑟夫没有后代，再加上限定继承制的原因，爵位最终还是会落在多萝西小姐的后代头上。

多萝西小姐当然不是那种巴不得自己后代过得不好的人，但是鉴于她自己的前夫做了那么龌龊的事，要是最后爵位还是落在了两人共同后代的手里，多萝西小姐是无论如何也不能心安理得的。

“但是姑姑完全可以考虑取消限定继承制这个方法，依我看，这比推着我参加宴会要容易多了。”约瑟夫看着格蕾丝，有些发愁的抱怨道。

说到这，自然就不得不提英国贵族的限定继承制了。

简单来说，这种限定继承制一般是限定了两种东西，其一是长子，其二是性别。

理论上，授予爵位之初，这件事就该规定好，而且轻易不得更改，只不过这种继承制度算不上特别古老。

因此，有一部分比较古老的爵位、头衔，其实是可以由女孩继承的。包括一些后来才有的爵位，也有极少部分的贵族授勋时即选择了不遵循限定继承制。

然而埃塞克斯公爵这个爵位并非如此。

比如约瑟夫的爵位就是埃塞克斯公爵·萨克森伯爵·路德子爵，其中后两个爵位，完全可以由女儿继承。

但是这么一来，他的女儿最终的头衔只能

是萨克森女伯爵，相当于爵位降了两级。

这种继承制度，一方面是为了保证血统，另一方面，是为了防止土地被分割，即不动产仅能由一人继承。

而埃塞克斯公爵的爵位之所以遵守限定继承制，是有其他的原因的。

英国并不是一个始终和平的国家。

在第一代埃塞克斯公爵授勋的时期，英国可以说是战乱频发。

作为贵族，上战场是不容推辞的义务。正因如此，第一代公爵一开始选择限定继承制，实际上是有着保护女儿的目的的。

现在摆在多萝西小姐和约瑟夫面前的难题是，约瑟夫没有孩子，而不是他没有儿子。

原因很简单。

贵族离婚必须由贵族法庭进行宣判，而贵族法院的大法官，可以说是贵族和女王之间的传声筒。

诺森伯兰伯爵晚年突然离婚，这件事当中的蹊跷，多多少少会传到女王的耳朵里。

多萝西小姐离婚的时候，女王陛下还写过亲笔信，对她表示了慰问，以及深切的同情。

这种时候，如果约瑟夫提出取消埃塞克斯公爵爵位的限定继承制，女王有非常大的几率会同意。

毕竟约瑟夫的父亲和哥哥都是战死沙场，约瑟夫本人年幼的时候，还差点因为爵位的问题丧命，出于一个君主的仁慈，女王陛下想必也不会拒绝这个对她来说并无损失的提议。

而且相比于其他那些动不动就给王室找难题的大贵族，约瑟夫绝对算得上是很好相处的所在，女王陛下自然对他感官不赖。

“我回去就该考虑这件事。”约瑟夫偷偷瞥了格蕾丝一眼。

格蕾丝只需要生一个孩子就可以了，儿子女儿都可以。

只要取消了限定继承权，她就不必在这件事上有太大的压力。

约瑟夫身体力行地，演示了什么叫“她看了我一眼，我连我们两个的孩子叫什么都想好了”。

格蕾丝无意间瞥见他的表情，就忍不住冷汗直冒。

怎么感觉我被盯上了？

两人还在盖亚号的车厢里闲聊，浑然不知另一个车厢里，就住着一名江洋大盗。

这个大盗还是格蕾丝和约瑟夫的熟人——霍布利先生。

眼下，这名大盗

正趴在1号房盥洗室的墙壁上，偷听着隔壁的人说话。

“你要去中国的武夷山和杭州，盗取……”

后面的话刻意压低了声音，霍布利先生没能听清。

“报酬是五百五十英镑。”

霍布利先生挑了挑眉头。

这个报酬可以说是非常高了。

不过这群人可真没眼光，干嘛不请他霍布利呢？

好吧，他们没准是在做什么缺德事！

霍布利先生认为自己是个很有原则的盗贼，只做劫富济贫的事。

而且这两个人进入车厢时的样子他都看见了，明明是欧洲人，皮肤却晒成了棕色，八成是从印度回来的。

东印度公司的那群人都已经快要霸占整个印度了，现在又想打东方人的主意。