第13章

1881年10月21日，伦敦东区。

“就到这里了，小少爷，再往前马车进不去了。”

车夫在东区贫民窟居住区前停了下来，住在伦敦东区的人一般乘坐不起马车，车夫同样也不愿意进去。

“如果不是有必要的话，我真的不建议您去那里，里面住着的都是一群下等人，无赖和女支女们。”

“谢谢您的关心，先生。”

乔娜妮丝礼貌地表达谢意后，把便士付给车夫，然后她跳下马车，拉了拉自己的斗篷，快步走进小巷。

来之前她检查了迪奥父亲达利奥·布兰度寄信过来的地址，当时父亲写回信答应达利奥收留他儿子的时候，她还十分期待自己终于能有一个兄弟了，结果谁料到这却是他们一家噩梦的开始。

幸好她预知到了未来发生的事情，还有机会阻止这一切的发生，这一定是天使的眷顾。

至少现在的迪奥是人类，还会被疾病打倒……

“我记得是在这里……”

乔娜妮丝谨慎地小心观察着四周，一路上她注意到周围有不少恶意的视线，许多没有生气，麻木的眼神盯着她。但也许是白天的关系，也有警察在巡逻，更重要的是没人认为一个穿着朴素的小孩身上会有钱，因此她并没有遭到袭击。

她戴着贝雷帽，打扮得像个小男孩，很顺利地就找到了迪奥曾经住的地方。

只是这所房屋已经有其他租客了。伦敦东区的贫民们并不会拥有自己的房产，他们都靠租房度日。一间不会在下雨时候渗水的房间大概价值每天7便士的房租，工厂女工一天的收入大部分都花在房租上，只剩下很少一部分能用来买食物。为了谋生她们不得不出卖自己的身体，这些事情都是乔娜妮丝不知道也无法想象的，当她敲开门发现里面已经有其他人在的时候，她显得有些吃惊。

“请问……这里不是布兰度家吗？”

“布兰度？你是说那个死掉的酒鬼吗？”

屋里的面色枯黄的女人皱了皱眉，她的眼神和街上那些人一样麻木，她略不耐烦地上下打量了乔娜妮丝一眼后，冷淡地说道，“没人在乎那个人渣，他的儿子几个月前就离开了这里，因为房租比我们原来的家便宜，我们就把这间屋子租下了，你是谁？你有什么事吗？”

“我……是迪奥的朋友。”

乔娜妮丝挣扎了一下，不得不违心地回答了对方。迪奥是不会和她做朋友的，他们是对手。

看着女人脸上怀疑的表情，于是她很灵活地从口袋里拿出一先令递给那个女人，并礼貌地发问道，“您看起来很了解布兰度家的事情，您能告诉我关于迪奥的事情吗？”

“……当然，您真是太慷慨了，小少爷。”

女人愣了愣，随即飞快地收下了那一先令，她收起了脸上的不耐烦，露出一个谄媚的笑容道，“我一直住在这条街上，对布兰度家的事情很了解，你有什么想知道的都可以问我。”

“感谢您，女士。”

乔娜妮丝松了口气，这是管家罗伯特先生教她的，金钱往往是最容易打开他人心扉的方式。她婉拒了女人让她进屋的邀请，保持着后背靠墙的状态询问道，“我想知道迪奥是怎样的一个人，请您把知道的事情都告诉我。”

“你是他的朋友你不知道？噢……想来那个孩子也不会有朋友。”

女人下意识想说刻薄的话嘲讽，但又想起自己刚刚收了乔娜妮丝的钱，又立刻改口道，“我的意思是，我要是你的话，我可绝对不会和他做朋友。他长得很漂亮对吗？但他就是个披着美丽皮囊的怪物，有时候我都不认为那只是一个孩子。”

“他做了什么吗？”乔娜妮丝认真地倾听。

“也不能说做了什么，他总给我一种阴森的感觉，很多年前他就已经能从成年国际象棋手中赢钱了。但有一次，有个据说是职业高手的男人不承认自己的失败，还宣称迪奥作弊，公开羞辱了他，把他打了一顿。结果几天后那个男人在酒馆里吃饭的时候，被鸭骨头呛进气管憋死了……很可怕对吗，没人能证明是那个孩子做的，但类似的事情很多，得罪他的人一个一个消失了，就像诅咒一样。”

女人感慨一声，摇了摇头道，“我记得他现在似乎被一个贵族收养了，反正他不可能会回到这个地方来了。”

“但那个人是被鸭骨头噎死了，只是一个令人难过的意外。”

乔娜妮丝公正地评论道，“如果仅仅是因为他们和迪奥有仇，把这些事情都算到他头上的话，那是不公平的，也没有证据不是吗。”

“也是，只是因为巧合太多，所以让人觉得毛骨悚然而已。”

女人神色复杂地说道，“不过他也确实可怜，我记得他母亲还在的时候，他还算老实，他会帮母亲做一些家务，也没出过那些事情……他的那个爹达利奥·布兰度实在是人渣，整天不工作，泡在酒吧里喝酒赌博，败光了钱财不算，还打他们母子。我记得他母亲怀孕的时候被打得流了好多血，否则那孩子应该还会有个弟弟或者妹妹吧。”