第41章 火焰啊火焰（第3/5页）

事实上，竹取澈在这里住了半个月，亲眼见识到灶门炭治郎为了变强是如何的努力拼搏，知道那是个生性温柔善良的好少年，两个同龄人之间也逐渐混熟了。她不禁对此十分唏嘘：“没想到炭治郎身上还有这样的命运……这样吧，我替他杀了妹妹，这样他就不用忍受亲手杀死最后亲人的痛苦了。”

“等一下！”鳞泷左近次拦住了她，“祢豆子她从变鬼以后就没吃过人！”

竹取澈微微愣住，“那又如何？鬼和人是不会有好结果的。”

“可是炭治郎少年一直在为之努力。”老人指了指大山的方向，这个时间点的炭治郎本人还在山上练习障碍跑，“只要祢豆子活着一天，他就会逼迫自己必须尽快变强。”

“我知道你在忧心什么，椎名。”鳞泷左近次唏嘘地看着沉默不语的少女说道，“但是只要在这里，有我在，祢豆子就无法伤害任何人。如果炭治郎真的能够成为鬼杀队的一员，至少有他看管着自己的妹妹，祢豆子可能会造成的伤害就微乎其微。”

“……抱歉，我想一个人静一静。”

竹取澈说完这句话后就转身离开了，剩下鳞泷先生独自一人站在房门门口看着她的背影。

女孩子站在庭院里，腰间挎着刀，寒风吹拂着她的面庞令她慢慢冷静下来。

竹取澈抬头凝望着长年被雾气所笼罩的山头，眼神渐渐变得空洞。

她又想起了那个火光冲天的夜晚。

被撕咬得破破烂烂的母亲尸体，眼珠子被掏空、浑身烧焦还被断刀钉在榻榻米上的父亲尸体。

——这是被鬼吃掉的最有力证明。

一日不杀鬼王，她内心的怒火难以平息。

痛啊……好痛啊……真的是痛彻心扉。

目睹那一切，少女恨不得代替他们死去的人是自己。

但是啊……这个世界上真的有无辜善良的鬼吗？

那个孩子躺在床榻上，周身气息是如此虚弱平和，却没有鬼身上最常见的血腥污秽气息。这也是竹取澈为什么先前没有强行动手的真正原因。

少女想起了很多年前，父亲在练剑后跟她和哥哥讲过的故事。

【“以前山里有老虎，如果它们尝过人的味道，大家就一定会相反设法地围捕它们。”】

【“为什么呢？”】

【“因为老虎到死都会记得人的美味，只要吃了一个就会想吃第二个人。所以，没有吃过人的老虎兴许还能与之相处，将其当做玩物圈养观赏。但一旦越线，就必须斩杀。”】

老虎与鬼何其相似呢。

那么没有尝过那个味道的鬼……也许会有不一样的相处方式。

“哥哥……”

竹取澈听见这具身体发出了如此低沉怀念的声音，“倘若你还在世，我们的处境变换成那对兄妹……你也会这样不顾一切地保护我吧？”

答案是毋庸置疑的。

在兄长去世后的第十一年里的这个春天，竹取澈在春风之中领悟了这个答案。

当晚吃饭的灶门炭治郎疑惑地看着给自己盛饭的竹取澈，“怎么了，椎名前辈，这样看着我？”

竹取澈收敛了有些走神的心神，笑了起来：“没什么。”

炭治郎看了看她，又看了看默默地吃饭的老人家，猜不出来是什么事情，但是他的鼻子细细地闻了一下空气中的“气味”，从竹取澈身上闻到了“思念”的味道，但又不好说得太明白，只好含含糊糊地“嗯”了一声低下头去吃饭。

三个月的训练完美收官，在跟鳞泷左近次打了最后一场切磋战后，两人都满意地发现她的能力又进一步提升了。

“你的训练结束了，可以继续去执行任务了。”

竹取澈谢过老人家这几个月来的贴心照顾和严格培养，又与灶门炭治郎告别，在最后她忽然笑着说：“答应我，炭治郎，要当个好哥哥，保护好屋里的那位——好吗？”

炭治郎那双温暖如太阳光芒的棕红色眼睛无法抑制地睁大了几分，他先前一直以为对方没有发现自己那位始终沉睡的妹妹，而鳞泷先生也没有提起任何一句相关话题，因此他也不敢多说什么。

“嗯！我一定会保护好祢豆子的！”

直到目送对方孤独的背影消失在道路尽头，炭治郎才扭头问身旁的老人：“椎名前辈她是不是也有个哥哥啊？”

“怎么这么说。”鳞泷左近次不置可否。

“总觉得……她看我的眼神就好像在我身上找寻什么人的身影，好像在怀念着那个人一样。”这位少年人怪不好意思地笑起来，“当然，可能是我的错觉吧！鳞泷先生，我先去训练了！”

望着活蹦乱跳的乖徒弟跑进山里，鳞泷左近次才悠悠地叹了口气：“都是些有故事的年轻人啊……”

接下来的一年多时间里，竹取澈波澜不惊的练级。