第一百一十二章（第4/6页）

直到黎明时分，突闻巨响，上游被突厥人拦水筑坝，趁着天色未明，唐军士卒疲惫，放水冲向大营。”

苏庆节的声音变得无比沉重。

他的竹鞭在河流转弯处点了点。

“经洪水冲击后，我军营垒被毁，大部士卒被水冲走，李敬玄身边只聚拢了千余人，只得狼狈逃蹿。

结果遭到突厥叛军集合数部胡酋围杀，步卒奋力拚杀，死伤殆尽。

幸得萧嗣业那一路，察觉不对，及时回援，这才救下李敬玄。

但唐军大败，萧嗣业手下骑兵也失了胆气，被数倍突厥人围猎，死伤过半，且战且退，一直退回武威，得镇军接应，才算缓过神气。”

整个大殿上，气氛无丝沉凝。

方才的沉默，是众人凝神细听。

现在的沉默，则是震怒、沉重、忿恨。

“李敬玄先前的那支追击骑兵，也遭到突厥人的伏击，只有数十骑逃回。事后清点，此战之后，十万大军，只有不到万人逃回，乃我军前所未有之大耻。”

说完，苏庆节忿忿难平，将竹鞭投于地上。

这战报，兵部早就有了。

朝堂上诸位大臣，包括武媚娘和李弘也早就看过。

但那只是简单的文字，只记着李敬玄大败，唐军覆没。

远没有此刻苏庆节结合各种战报，在沙盘地形上，将整个战局来一场复盘，来得清晰。

苏庆节叉手道：“李敬玄这一路的大败，臣已说明。至于薛仁贵的情况，请恕臣不明详情，恐怕要请都察寺卿来解说。”

沉重得仿佛滴出水来的大殿上，传出武媚娘低沉沙哑的声音：“严守镜。”

“臣在。”

都察寺卿严守镜上前，先向李弘和武媚娘行礼，方道：“臣得到的情报，还不算太详尽，只能大致推测。”

“说说看。”

严守镜走到沙盘旁，俯身拾起苏庆节扔下的竹枝，在碎叶水处一指。

“去年底，薛礼率五万大军，抵达碎叶水，依之前与安西大都护裴行俭的商议，准备以碎叶水为屏障，抵御大食的兵锋。”

说着，严守镜又解释道：“自从我们收容波斯总督，大食国的骑兵一直向碎叶水方向渗透，甚至数次直达四镇。

薛礼抵达碎叶水后，一面就地驻扎，一面派侦骑和斥候四处，打探消息，并征召附近胡人做仆从和向导。

后来得知大食人有一支大军，在怛罗斯以西，人数在三万上下。”

这个消息，朝中诸公也是早就知晓，所以并不奇怪。

但是后来的细节，却不甚清楚。

以薛礼的用兵老辣，既然知道了敌人的动向，又征召了当地胡人做仆从军和向导，怎么还会失败。

总不可能像李敬玄那样，被敌人用一把洪水把大军冲垮了吧。

若真是如此，兵部和诸大臣不会不知道。

只听严守镜道：“因为路途遥远，再加上我军战败，中间有许多信息残缺，依据最近得到的消息，大致推出，薛礼军得到敌军消息，但并没有直接进兵，而是考量了地形，在查明敌军牧场后，决定突袭敌军后方，焚其牧马和粮草。”

这番话说出来，李弘还没察觉什么，但如武媚娘、阎立本和狄仁杰，这等老辣之人，已经从中嗅到许多信息。

其一，有了上次李敬玄之败后。

薛礼这次用兵，明显谨慎了许多。

否则以他往日的作战风格，必是亲率唐军主力，备道兼行，直扑大食军中军。

斩将夺旗，挫敌锋锐。

然后利用唐军铁骑的精锐，发挥大铁捶战术，先将敌军胆气摧毁，然后一路追击，不断锤碎敌军试图的反抗，一层层削去敌军的精锐力量。

这就像是猫鼠游戏。

直到敌军精疲力竭，再无反击之力。

唐军会在薛仁贵的指挥下，将敌军尽数歼灭。

这就是薛礼最喜欢的战术。

继承自大唐名将苏定方的骑兵战术。

其疾如风，攻掠如火。

苏定方的兵法虽传给了裴行俭和苏大为。

但骑兵作战的风格，唐军名将里，如今最像的，反而是薛仁贵。

第二点是，这次唐军的斥候做了大量工作。

能探出对方的牧场辎重，这是极不简单的。

两军交战，最重要的就是隐蔽自己的弱点，露出最锋利的獠牙。

而粮道和辎重，绝对是最大的弱点。

失去补给，大军连一天都撑不下去。

就算人能支撑，战马也会饿死。

失去战马，就失去了机动力。

在战场上，意味着死亡。

“继续往下说。”

随着武媚的命令。

严守镜抿了抿薄唇，双眸着手里的竹鞭，点了点碎叶水：“在此处，薛礼与掌管步卒和辎重的郭待封分兵，由郭待封率三万余步卒，守住大营及粮草辎重，深筑营防。