第177章 变化和计划

火焰在城寨中四处燃烧着，尸体凌乱地倒在各处，哭喊和诅咒声中，马蹄翻飞，一队又一队的虎族战士愤怒地朝部落外追去。

对依托广阔的森林而建的奥格部落来说，山林是他们的领地，突袭之后迅速匿入绿野之中的对手却同样地熟悉这种环境中生存和作战的技巧，虎人和狼人在蓊郁而危险的森林中追逐着，互相设下陷阱暗伏和偷袭，唯独没有正面接战。无论虎人用什么方式去刺激他们的敌人，对方宁可杀掉被俘的同伴也绝不露面。

当这批虎人意识到情况不对，放弃这批诱饵迅速回头，迎接他们的却是半成废墟的家园。

区区两百人干不掉这个人口近万的部落城寨，初次试探之后，斯卡让人带着被分散的虎人护卫在森林中兜圈子，自己则领着一百多人对奥格部落进行了真正的突袭。奥格部落已经不太坚实的防御抵挡不住凶猛的狼人骑士，斯卡不仅借风势引燃了一半以上的房屋，还找到了这个部落的一个储粮库。

南下虎族惨败的消息斯卡几天前就已经收到了，他当然完全不介意让奥格的教训更深刻，受到人手不足的限制，不能让成果更可观让他感到有些遗憾，不过如药师所说，他们再不回去，就得游着渡过大河了。

在斯卡带着他的队伍南归之时，虽然滞后于无线电，奥格惨败于撒谢尔的消息仍然迅速地朝内陆传递而去，和另一条对比鲜明的消息一起，成为兽人们最大的谈资和各部落领袖的隐忧。

帝都拉塞尔达的元老院已经确定了帝位争夺的结果。决战中的五名兽人三死一伤一叛逃，本应是最终胜者的狼族族长已经被元老院下令全帝国通缉，唯一还活着的虎人因此被元老们拱上了那个位置，不过由于某些原因——即将登位的新兽皇伤势太重还不方便移动什么的，典礼将延后至初雪前举行。

破坏两百年来兽人帝国最重要的活动，并以某些令人惊奇的手段逃离“坚铁之城”拉塞尔达的斯卡·梦魇开始声名远扬，而他的部落在族长不在的情况下，取得了对人数占优的奥格部落的盛大胜利，同时俘虏了对方的族长。其中有与邻近部落联合的原因，却也足够让其他部落重新估算撒谢尔的实力。

为什么撒谢尔的族长要从帝都叛逃？他明明离皇位只差一步，三死一重伤，他毫无疑问将成为唯一的胜者，而只要他登上那个位置，他的部落自然就是帝国的力量。然而如今等待登位的虎人乌达来自奥格部落，元老院也已借前往各个部落的使者之口宣扬剥夺撒谢尔族长所有称号，并预备后续征讨的决定。虽然真正的争斗还未开始，但除非撒谢尔背叛他们强大而年轻的族长，投向他们刚失败的敌人，或者斯卡·梦魇自己去死，这件事就不可能平静结束。

绕了一个大圈子的斯卡带着他的人开始了回归的旅途，他前方的道路注定不会是一路坦途，而兽人们关注自己的国家发生的事，没有多少人注意到，紧邻兽人帝国那两个正在发生战争的国家已经沉默了很长的时间。战争似乎被某种力量所阻止，维持在一个非常僵硬的局面上。

与此同时，兽人帝国的雨季来了。风和雨水越过山岳平原，一路向西而去。

闪电划破阴沉的天空，雷声在头顶来回滚动，几乎连地面都为之颤动。瓢泼大雨将整座建设中的城镇笼罩在一片白茫茫中，一部分工程因此暂停，人们移到宿舍或者食堂这样的大空间里修理工具和做些其他工作，而更多的年轻人则聚集在学校的教室中，用这些难得的大段时间进行学习。在现实的迫切需求和术师的鼓励下，这些隐约察触摸到了科学规律的年轻人们对各个方向的基础知识都很感兴趣，而且因为结合了实际，又照云深的建议分成了一个个互助小组，所以他们学起来的进度也很快。

不过假期对某些人来说是不存在的。

又一声炸雷响过，陶杯中的水面泛起一圈圈波纹，云深一手按在桌面上，看向对面正在用原始吊葫芦进行的设备搬运，雷声也压不住紧张的指挥和喊号声，毕竟是这是重达数吨的设备，一旦失误的后果相当严重——他们已经有过一次教训了。前几天船坞工地的土方倾覆出现了人员伤亡，之前军工那边发生了一起严重事故，一次爆炸夺走了一位实验员的生命，同时将另一位年轻人变成了终身残疾。

之前也出过一些意外，做好心理准备的云深能接受这种损失，但看着一条鲜活生命的逝去，依旧让人感到沉重。即使事后开了检讨会，军工坊的管理条例也做了尽可能详细的修改和补充，云深却知道，在日后，恐怕还是无法避免类似的事故，就算他们走的是前人走过的道路，云深不是全知全能的神明，技术和细节的摸索仍然得让他们自己来，在这个过程中，代价终究无法避免。