第422章 他乡来客

三百名卡斯波人的来到对新玛希城并无显著影响。

经过了那场令人难忘的实弹演示，并且范天澜也已经从工业城归来，他对城市的掌控无人能及，在他的判断中，这座城市暂时不需要担忧周边的安全问题，所以这三百人是为奥森郡准备的武装力量。虽然塞力斯主教已有一群雇佣兵辅佐，但因为他开放通道，帮助一支起义军同新玛希城搭起了桥梁，使自己成了立新玛希城之前的新靶子，所以他需要一支更强的力量维持奥森郡的秩序。

雇佣军在贵族战争中是完全合法且合理的，伯爵败亡之后，也有不少佣兵为了贵族的高昂佣金潜入新玛希城，伺机下毒、放火、谋杀、引发混乱，但无一例外都失败了，无论他们自认伪装如何出色，潜伏的时间又有多长，一旦他们决定动手，裁决就会立即降临。虽然这座城市的统治者并不滥杀，比起把尸体吊在墙上风干，他们更喜欢用公审大会的方式教育自己的新居民，威慑其他心怀不轨之人，而他们的威慑也确实起到了应有的效果：公审大会召开的间隔越来越长，由盗匪团体转化而来的城外巡逻队接到的投诚也越来越多——既然打不过，那就加入嘛，这年头还有什么比能吃饱更重要的呢？

相比这些由无地农民、逃兵和流浪骑士组成的游兵散勇，卡斯波雇佣兵更符合一般士兵的定义。这些沙漠民族之人等级分明，纪律严格，性情凶悍并骁勇善战，一旦接受雇佣，就为达成目的不择手段，除了代价高昂并桀骜难驯之外几乎没有别的缺点。只要他们人数够多，甚至一般的军队都难抵挡其锋锐，但很少有人会像这座城市的统治者一样如此大量地雇佣卡斯波人，仿佛从来没有听说过他们反客为主，劫掠雇主的传闻。

三百名成队的卡斯波人加上奥森郡已有的一百五十位卡斯波雇佣兵，总计四百五十位身强力壮的卡斯波武士几乎称得上一支真正的军队了，他们不必像开拓者一样承担城市建设的责任，弓马娴熟，作战方式通常为主动出击，是肃清和镇压的老手，守卫一位老主教及其追随者可谓绰绰有余，但即使如此，他们的雇主仍然要保留雇佣更多佣兵的权利。

来到这座城市之后，这支卡斯波雇佣兵便明白了为何雇主有这般魄力。

不仅仅是因为他们的豪富。常人几乎无法想象，如此巨大的城市时如何在不到一年的时间里建立起来的，而且这一工程不是在和平的环境下，经过长时间的充分准备完成的，而是在周围都是敌人，没有一个盟友，还有无数难民冲击的情况下进行的。更令人吃惊的是，在这个过程中，他们竟能自始至终保持着对周边敌人的强力压制，让对方日日胆战心惊，为不知何时将来的灭亡噩梦连连。

哪怕没有从这座城去到他们族地的那批人，卡斯波人也知道这意味着什么。

跟根据开拓者与双方订立的契约，在前往奥森郡之前，这支雇佣军要在这座城里做暂时休整，通过相关人员的引导说明，理解他们在陌生战场的使命，学习新的战斗方式，接受不同于过去的战斗原则。由于奥森郡的粮食及其他物几乎完全依赖于新玛希城的援助，所以这支雇佣军的冬季服装、武器、坐骑和其他装备一样是由这座城市提供。

虽然还未能见到他们应得的那些装备，仅仅就他们入城后得到的待遇就令这批卡斯波人受宠若惊。第二天首领去面见这座城市的最高统治者时，其余人等吃过早饭，便在导游的引导下来到了河岸边的码头库区，走进那些如城墙般高大的仓库里。当卡斯波人看到那些价值难以估量的钢铁铠甲和武器就像普通货物一样堆放时，他们的震惊无以言表，同离去不久的那些起义军代表一样，这些卡斯波雇佣兵完全被这座城市的力量与财富征服了，同那些起义军又不一样，他们在这座城市获得的补给是不计入报酬的，因此显得这份待遇尤为奢侈。

但卡斯波人又很难怀疑对方提供这份待遇的理由，只是因为契约有这样的要求，而作为他们真正的金主，这座城又有这样的能力。他们领取这些武器的手续同普通货物也没有什么区别，当他们抱着自己的那一份装备离开的时候，又有一艘白船到港，无以计数的成箱货物如流水一般从货舱淌出，在平坦的广场上堆积成山。

这比任何华丽的宫室、闪亮的珠宝和繁琐的仪仗更能彰显豪富，这座城甚至给不了他们更差的东西。而同这般财富形成强烈对比的，是这座城市的管理者竟生活得这般朴素，他们不佩戴任何贵重饰物，自己走路，和靠劳力生活的人在一张桌子上吃饭，同他们吃一样的东西，甚至干一样的活——他们会自己干活是最令人惊讶的。