第431章 返乡与糖（第2/4页）

“管、管事？”

“好呀，你们可回来了！”领主管事双眼圆瞪，怒气冲冲，“瞧这一身，不安分的家伙！你们肯定都被外邦人收买了！”

他将手一挥，“让我们瞧瞧你们带回来了什么渎神的玩意！”

村役一拥而上，返乡村民们发出惨叫和愤怒的大叫，本能让他们抵抗，但另一种长期受训而形成的本能又阻碍他们作出强力的抵抗，束手束脚的拉拉扯扯中，一半以上的村民包裹都被强抢过去，被抢走的包裹越多，剩下的人手脚越是软弱，直到一个结系得不太紧的包裹突然散开，里面的东西纷纷落地，一声脆响响起，众人朝地上看去，一个浅绿色的玻璃灯盏摔在衣服、手巾、梳子、碗勺、干粮和糖块等等零碎中间，连着灯座的长灯芯拖了出来，液体流淌到地上，火油的气味开始弥漫。

包裹的主人呆滞地看着地上，村役扑上去抢衣服，不小心被碎玻璃扎到的人发出痛叫，返乡村民一些看着疯狂的村役，一些看着那名失去了最珍贵财富的同伴。

这盏灯……不是他们可以通过工地劳作得到的东西。

“喂！”

一直旁观的小队长大声叫道。

人们好像被惊醒一样，纷纷朝他看去，目光触及他的坐骑，领主管事脸上的凶狠开始外强中干，连语气都变化了：“你们是什么人？！”

“佣兵。”小队长不远不近地说，“他们欠外邦人的债还没还完呢！七日一过，他们必须回去！这些人的名字，外邦人可都记下来了！”

“外邦人”这个词一出现，领主管事和村役就好像遇见了猛兽，有人甚至后退了一步，管事仇恨地看着佣兵们，又将仇恨的目光转向返乡村民，片刻沉默后，他转身一把将包裹从呆立的村役手中夺过来，打开绳结，掏出一半或者更多的东西扔进布袋——但没有拿走那身细织工衣，才将包裹重重砸向村民胸前。

“这是你们应交的劳务税！”他大叫道，接着转脸看向其他还拿着包裹的返乡村民，恶狠狠地说：“交出来！”

佣兵不作声地看着他们收税交税，领主管事带着村役拿着布袋离开，村民们才慢慢走回村庄，那些虚掩的柴扉后也显出了绰绰的人影。

佣兵们掉头离开。

等候在大道上的车队隐约听到了一些动静，车队的队长——一名被外邦人提携起来的新玛希人过来问他们发生了什么事，佣兵同他说了，他回去和车队的车夫们商量过后，又将此事告知了其余的返乡者。

下一个村庄并不意外地也有领主的税官，佣兵们依旧跟在返乡村民的背后，看着他们从路边山上折来粗木棍，紧紧握在手中，身体前倾，一步一步向村子的入口走去。一见这般阵仗，守在路口的领主税官就不由自主地慌了，虽然村役们也有棍子，他还带着鞭子，但返乡者的反抗是完全不在设想之中的，何况这些村民经过两个多月外邦人式的伙食滋养，身体已经比他们离开时强健了许多——至少比税官要强壮。

“你，你们要干什么？”他虚弱地叫道。

接近到只差十几步的时候，返乡者们才停下来，走在最前列的村民像狼一样盯着他，“你们又在这里干什么？”

“我，我——”税官想起领主，心中产生勇气，但看到那些手臂粗的棍子，想起他们是从无法无天的外邦人那儿回来的，他忍不住吞了吞口水，“我以领主的名义——”

“你要是来收税的，”那名年轻的村民恶狠狠地打断了他，“拿着这个，滚吧！”

他把一个大家凑成的包裹扔过去，税官慌忙躲开，他背后的村役有点不知所措地接住了它，“税我们交了！七日一过，我们还要回去！别拦着我们，你们想得罪外邦人吗？”

最后一句话起了很大的作用，税官慌忙离去，毕竟他也不是全无收获。

佣兵回去之后再度向车队队长讲述了他们见到的状况。

将返乡村民全数送到用了三天时间，车队最后在一名领主的领地留下暂时休憩，并对这一路的状况进行了统计。

统计的结果是，被拦截强行“收税”的村庄占了总数的二分之一，数量似乎不很多，因为有三个领地不向他们的领民要求任何东西，他们的领主早已向外邦人投诚，前段时间还遣人带着物资回到城堡，一方面安抚家人，一方面是告诫他们务必配合外邦人，不要冒犯他们和任何受过他们庇护的人，车队就是留在一个这样的领地上。

包括第一个遭遇此事的村庄在内，没有一个被“收税”返乡者是不反抗的，这同他们上次从交易会归来的状况形成了鲜明的对比。领主们固然不敢轻易得罪外邦人，害怕给他们讨伐自己的借口，但又很难控制自己的嫉妒和贪婪，交易会那次他们犹犹豫豫地出手了，不敢抢得太多，只拿走一半，得到了很大很大的甜头，即使知道这次村民是去还账的，估计是光着手去，光着手回来的，他们依旧产生了“无论如何都能榨出点儿啥”的念头。