第189章

牛乃棠放下了心头大石，这日早膳用得香甜，连吃了三碗饭。

穆明珠饶是满腹心思,见状也忍不住发笑，道：“你慢些,没人跟你抢。”

樱红与碧鸢在旁也都笑起来。

牛乃棠有些不好意思地笑了笑，却仍是没有放慢速度。她自从三四天前,因月事拖延,疑心自己有孕开始，便再不曾安心吃下一顿饭,昨日得知皇嫂有孕的消息,更是受了刺激，几乎一日都不曾进食。现下云破日出,她终于觉出腹中饥饿来，大快朵颐过后,摸着自己鼓胀的肚皮,满足地长叹一声,道：“吃起东西来,总算又能尝出味道了。”

穆明珠想到她小小年纪、经历了这些摧残，也怜惜她不易,玩笑道：“这三碗饭我还是管得起的。你几时饿了,几时来便是。”

一时用过早膳，穆明珠单独与牛乃棠在一处,又叮嘱了几件要紧的事情。

牛乃棠这次不再贪玩，都仔细听着，又不明白的地方还会追问。

“如果……”牛乃棠小声道：“他再来找我，我该怎么办？”

穆明珠看她一眼,思量着道，“他应该短时间内不会再来找你……”

周睿醉酒之后，拉着牛乃棠进了密道，肯定惧怕谢钧知晓，大概会消停一阵子。

等到周睿下次找到牛乃棠的时候，多半就是他们准备动手、威逼执金吾牛剑入伙之时了。

在那之前，务必把这伙人一网打尽，否则遗患无穷。

“我会派人暗中保护你。”穆明珠轻声道：“等我消息。”

牛乃棠道：“好。我信姐姐。”她换了称呼，不再喊“表姐”，而是更亲近的“姐姐”。

穆明珠微微一愣，点头道：“你若是喜欢，便在我这公主府多留一会儿。”她今日的日程，是要往养马所去视察朝廷养马情况的。

养马所，几乎就像是官员的养老院。哪怕是三十多岁，刚调到养马所来的官员，也是一样，回话时的语速都比别处的官吏慢上几分。

穆明珠为了查看实际的情况，并没有表明身份，只穿了寻常的男装，让扈从侍女都留在外面。

厅堂里的几名小官在聚堆玩博戏，等到穆明珠走到他们身边停下，都还没反应过来。

“各位大人。”穆明珠不得不高声，好让自己的声音在他们激烈的叫嚷声中能被听清，“马厩怎么走？”

她叫了两声，终于有人懒洋洋掀开眼皮看了她一眼。

那人也并不关心这个陌生人是谁，又是来做什么的，随意往门外指了个方向，仿佛只要她别来打扰他们的游戏。

他们在养马所这么些年下来，早已清楚大周的养马所内、没有任何值得一提的差事。

只看这群官员，难怪在夏太仆手中，大周朝廷养着的马会一批一批病死。

穆明珠不动声色，先自己往里面转了一圈。

问题实在太多，其中**必然也不少，马槽里的草料、跟账簿中的采买账目根本对不上。

穆明珠当场并没有发作，像来时一样悄然而去，回府中详看养马所的官员名单，以及这些官员的家世履历。

果然就像谢琼在西府军管理马匹一样，这些在朝廷养马所中的官员，几乎也全是世家出身、却不成器的人。家族给他们安排到养马所来，不用办正经差事、惹不出大的祸事来，说亲或丧葬的时候，至少也能报出个官职来、不至于太寒碜。

已是二月底的夜晚，迎春花在月光下，像一张张金色的笑脸。忽然一阵夜风吹过，迎春花随风而动。

风止住时，齐云又一次出现在小榻之侧。

穆明珠先探身去掩上窗户，这才回首看他，数次之后，对他过人的身手已经不再感到诧异，反而有几分亲切。

齐云双手捧上一只红绸布包裹的物件来。

穆明珠解开那红绸布，却见里面是一柄**，剑鞘上的花纹古朴。

她双手前伸，握住了那**，将剑从剑鞘中拔了出来——只见剑身乌沉如墨、却又小巧隐蔽，正是她此前要齐云去寻的利刃。

齐云只望着她的神色，见她眉目一动笑起来，心中稍安，低头掩下微翘的唇角。

“多谢。”穆明珠掂了掂那**，试着轻重，颇为趁手，满意道：“这**与我相衬。”她归剑入鞘，试着藏在衣袖中，果然难为外人察觉。

她暂且放下**，看向齐云，问最紧要的事情，道：“密道的事情，你查清了吗？”

齐云神色有些黯然。

穆明珠虽有些失望，还是安慰道：“那样重要的地方，谢钧肯定派人严防死守。你仓促之间，难以探查也是正常的。”

“臣进去了密道里面，”齐云轻声道：“只是未能探得全貌。”

“你进去了？”

“是。昨夜林校尉来传信，臣立时出发，往牛国公府隔壁的旧宅邸去探查。”齐云顿了顿，似乎在斟酌底下的话该怎么说，“殿下还记得扬州焦家吗？咱们在石洞之中，曾进过一间有迷烟的密室。后来焦道成死后，臣夜晚巡防又去看过。”他说到这里，不知想到什么，忽然脸上一红，好在穆明珠专心致志听正事、并没有留意，“那一间密室，通往两个地方，往下是咱们营救赵洋的第五层，可是通往石洞之外的那一处，却是焦道成的卧房——一直通到他的床。臣听了殿下送来的话，知道那密道的一处入口也在旧宅邸屋子的一张床下，便留意了一下那旧宅邸与当初焦家屋舍的方位布局。虽然一小一大，但相差仿佛。而焦家奇怪的一处，是焦道成的卧房并不在北边，而在院子东边的屋舍中。臣按照焦府的规律尝试，竟果然入了密道。”