第39章 “你是我的小蛇……

转眼间，一个星期过去了。

艾丝黛拉极迅速地适应了至高神殿的生活。

她比神殿里苦修的教士还要刻苦，几乎每时每刻都在找书、看书。

普通神殿的教士和神女每天只需要祷告三次，分别是晨祷、晚祷和睡前祷；至高神殿的教士却需要祷告七次——凌晨两点钟一次，早晨六点钟一次，早晨九点钟一次，中午十二点钟一次，下午三点钟一次，下午六点钟一次，晚上九点钟一次。

很多教士想尽办法考到至高神殿，又想尽办法调离出去，就是因为无法忍受这样苛刻的作息时间。教士也是人，普普通通的人。只要是人，都会厌倦和逃避刻板的生活方式①。

凌晨两点钟祷告时，总有几个教士忍不住打瞌睡，艾丝黛拉却像是天生的神女一般，面色没有半点倦意，始终带着天真又妩媚的微笑，声音柔和地朗诵祷告词。

在她的带领下，一些本来喜欢在夜祷时间小憩的教士，都不好意思偷懒了。

之前，阿摩司巡视夜祷的祭坛，总能抓住几个睡着的教士；但自从艾丝黛拉来到至高神殿，那些教士比他在旁边监视时，显得还要聚精会神，几乎是满面恍惚地望着艾丝黛拉的背影。

阿摩司冷峻美丽的面孔不由掠过一道阴影。

旁人不知道他是吃醋了，还以为阿摩司殿下又抓到了夜祷偷懒的人，吓得赶紧打起精神，以免被阿摩司殿下赶出神殿。

谁知，他们越是精神奕奕，阿摩司越是妒忌不已。

最后，他神色冷漠地离开了，留下一群教士胆战心惊地面面相觑。

阿摩司过来巡视时，艾丝黛拉至始至终都没有抬头看他一眼，却能感到他的目光一次又一次焦躁不安地投向她。

她忍不住微微勾起唇角，合上书，享受似的摩挲着《颂光经》古老而神圣的封面。

在她进入至高神殿之前，这本书在祭坛放置了几百年，从来没有被女人的手触碰过，就像那位高高在上的殿下，从来没有被女人亲吻过一般。

现在，无论是这本书，还是那位殿下，都被她毫不留情地玷污了。

当然，她用“玷污”这个词，并不代表她自认为是脏污的一方。她只是觉得，这个说法很有趣，有一种摔碎精致瓷器、毁灭美好事物的快感。更何况，这种说法还是用在她讨厌的神殿和神职人员身上，就更令她愉悦了。

这些天，除了在祭坛扮演温柔庄重的神女外，她还在至高神殿的藏书殿里看了不少书。

这可能是整个至高神殿，她最喜欢的地方。一眼望去，如石砖般整齐垒起的书脊，置于将近六十五英尺高的深红色书架上，整个宏伟的殿堂足足有二十个这样的巨型书架，这里是真正的知识的海洋。

殿堂中央的台座上，有一本红皮革封面、流转着纯净白光、平摊开来的魔法书，只要用手指点一点上面的书名，就能拿到想要的书籍。

还好至高神殿不禁魔法，不然这么高的书架，光是搬楼梯、爬楼梯找书，上上下下，就要花费好几个小时。

不同等级的教士只能借阅与自己职位相等的书籍。比如，那天不自量力羞辱她的神学教授，属于至高神殿的编外人员，是整个神殿级别最低的一类人，只能借阅普通的藏书，连测绘得稍微精准一些的地图都没办法翻看；教士们则根据职位的高低，可以借阅一些与政治相关的卷宗和书籍。

在普通神殿里，神女其实是仆人般的存在，就像低级教士一样，但低级教士有晋升的空间，可以凭借自己的能力，一步步往上爬，神女只能日复一日地苦熬，直到熬成老神女，靠着年纪与阅历，得到他人施舍般的尊重。

艾丝黛拉以为自己就算成为了至高神殿唯一的神女，在借阅藏书的权限上，最多和普通教士差不多；谁知，阿摩司直接给了她最高的权限。

上至地图卷宗，下至人文历史，全部任她阅览。

艾丝黛拉忍不住眯起卷翘的黑睫毛，心想，这位殿下是不是有点儿缺心眼？

但阿摩司敢借，她就敢看。

短短两天时间，她把各个神殿的卷宗都翻看了一遍，发现了一个非常有意思的现象。

神殿的收入主要分为两部分，一部分是帝国的税收；另一部分则是人头税、教产税、裁判所的诉讼费和信徒捐赠的财产和土地；一开始信徒的捐赠只占少数，但是从三十年前开始，信徒的捐赠陡然增多，一度超过所有的收入。

阿摩司下令严查，底下的人不敢怠慢，立刻呈上详尽的账单——捐赠人的姓名、住址、家境、捐赠的是土地还是金钱，每一笔都记得清清楚楚。

三十年间，仅凭捐赠，神殿就得到了上千亩的土地——怎么想都不可能。

艾丝黛拉饶有兴味地收起卷宗。