第三十二章

一场雷雨过后，郅玄一行抵达郅地。

看到立在地上的石碑，知晓前方就是目的地，庶人们立时发出欢呼。

“公子，已到封地。”府令在车外禀报。

郅玄推开车门，展眼望去，发现眼前依旧是一片荒凉，几块不规则的私田错落在杂草之间，田垄上或站或蹲，聚集数个扶着耒耜的男人。

从外表上看，郅玄无法断定他们是庶人还是奴隶。遣侍人上前问话，方知他们住在前方村落，是为一户国人耕种的庶人，这片私田均属国人所有。

看到郅玄的车驾以及车后数千人的队伍，男人们顿时一惊，虽然不认识郅玄，也能猜出他来历不一般，马上将耒耜放到一边，在路旁向郅玄行礼。

“车上是公子玄。”侍人提点他们。

公子玄？

郅地之主？

男人们立即伏身在地，一边行礼，一边不忘偷瞄，想看清传说中的公子玄究竟是什么样子。

能得北安国公子颢赞赏，初战即斩酋首的公子，一定是个虎背熊腰的伟男子吧？

不多时，村落中的国人得知消息，全都赶了过来。护卫车驾的一名甲士出列，上报郅玄，来者是他的父亲、母亲、兄长和两个妹妹。

“见过公子！”

按照西原国律法，国人可以拥有私田，一旦获得战功，得到“士”的地位，就能拥有奴隶。

这户人家父母俱全，两个儿子都已长成，每年轮换服兵役。今岁轮到次子，恰好遇到郅玄随国君会猎，被召往西都城。此后数月时间，一直跟随在郅玄左右，这还是会猎之后首次还家。

甲士的父亲也曾从军，早年还立下战功，这才有了诸多田亩，还曾有过两名奴隶。两个儿子的战功不如他，没有使用奴隶的资格，只能雇佣庶人耕田。

甲士的两个妹妹年纪不大，跟着母亲操持家务，行事落落大方，即使面对郅玄也未见腼腆畏缩，丝毫不弱于她们的兄长。

这并非个例，大多数国人家庭尽皆如此。

究其原因，一旦发生国战，不只是男子，国人家中的女子也会被征召上战场。一旦上了战场，刀剑无眼，谁还会顾忌性别。

这样的环境，导致了国人家中的女子十分强悍，遇到家中无男丁，能轻松撑起一家生计，也能上战场斩获战功，为家族改换门庭。

氏族家中的女子则有不同。她们中的绝大部分都要联姻，或为国或为家。一旦出嫁他国，所面临的刀光剑影同样不少，那是独属于她们的战场。

郅玄留心观察了一下，发现两个女孩子发上的木簪十分特别，长且锋利，遇到突发情况，完全可以当做武器使用，未必弱于青铜制的匕首。

一家人见礼之后，向郅玄送上粟米和鹿肉。

凡郅玄领地内的国人，初次拜见他都要送上五谷和肉食，以示对领地主人的尊敬。

当然，这也不是绝对。

若是封地主人残暴贪婪，鱼肉国人，欺压良善，将属民视如猪狗，迎接他的就不是粮食，很可能是锋利的刀剑。

这个时代可没有君权至高无上的概念，奉行的是君视民如草芥，民视君如仇寇。哪个国君或氏族家主敢不把国人当回事，他们就离国人的愤怒铁拳不远了。

郅玄自出生起就住在西都城，封地内的事务一直由梁夫人和国君派遣的人管理。或许是有些理亏，在梁夫人和几个媵妾接连去世后，国君将派遣的人手召回，不再插手郅地诸事。

可以说，这是西原侯为数不多的良心发现，也是郅玄了解情况后，能放心任用属民的重要原因。

“回赠。”

按照礼仪，国人给郅玄送上食物，郅玄也要回送同等分量，或是更贵重一些的粮食财物。

“诺！”

府令亲自捧来一匹布，当面交给甲士的父母。两人带着儿女拜谢郅玄，起身后才郑重接过。

一套流程走完，郅玄特允甲士回家，十日后再回军中。

“谢公子！”

甲士喜出望外，和家人一同拜谢郅玄，恭送他的车驾离开。

接下来的路程，郅玄又经过三个村落，见过当地属民。并不是每个村中都有国人，大多是庶人。按照居住习惯，大部分国人都居住在郅县，也就是郅玄封地内唯一一座城池。

郅玄特地了解过，号称是城，以西都城的人口和规模做参考，这座城估计和大一些的村寨没多少分别，或者还比不上村寨。

心中这么想，郅玄自以为有了心理准备。可当侍人来报前方就是郅县时，他还是吃了一惊。

前方五十步，是一片泥土夯实的城墙，目测高度不超过三米。

墙面斑驳，不知经历多少风雨。攀爬在墙角的裂缝有些绿，是春季长出的青草。微风吹过，草叶竟还随风摇曳。

土墙向两侧各延伸出百步，开有两座城门。门洞呈拱形，上方以绳索悬挂木板，估计是城门。