第二章

朝廷上近来有些风波，除了边境大胜一事，朝内也是纷争不休。

广润县一事查了三月，皇帝自上而下撸的官员不少，顺藤摸瓜将江南道的苏杭俩刺史一屁股账也翻了出来，一锅端了。以小见大，永宁帝这番手段，绝不只是为了一个小小的广润县。

可不管帝王手腕如何，这空出来的两个肥缺，却是人人得见的。

既是肥缺，盯上的人也多。

今日朝会也是如此，忽有吏部尚书王振明出列，手持象牙笏，恭敬地说道：“陛下，臣以为，广润县的事情虽小，可牵一发而动全身，才会查出来苏杭两位前刺史的烂账。如今瞧来，且不说能力、出身如何，贤良廉洁方才是首选之要。”

许首辅淡淡说道：“王尚书此话有理，然为官是为民做主，若无能，便是有德有廉，怕也不能够。”

王振明躬身再答：“首辅说得极是，眼下臣恰有一位德才皆备，更是廉洁公正的人选。”

公冶皇室的血脉混有游牧民族的血统，面容线条深邃，身材也是高大。永宁帝一身正黑龙袍坐在上首，浓眉紧蹙，威严深重。吵了几日，他也有些厌烦，闻言便颔首，“卿家说说看。”

王振明：“今年乃是三年考课一结的日子，臣从诸多评等中留意到，有位官员的评价为一最四善，乃上上。再细看，过往数年的评价屡为中上，且政务卓越，实为不可多得的人才。巧的是，他也是苏杭的官员。”

礼部尚书黄正合道：“王尚书就莫要吊人胃口了。”

王振明呵呵笑道：“莫急莫急，此人正是十年前的科考状元许尚德，本就是前杭州刺史的佐官司马，去岁能查到关键证据，也正是他在其中出了大力。”

吏部尚书王振明在前头说着话，站在中段队列的莫惊春已经感觉到好几道视线若有若无地擦过他。

许尚德与莫惊春是同一场科考，如今十年已过，境遇却是各有不同。

许尚德在翰林院待了一年，就寻了门路外放出去做官，起初做的不过是小小县令。三年后因为评等优秀，被调去了杭州，又花了六年走到刺史佐官的位置，如今王尚书的推举若是成了，那登时就会成为杭州刺史。

十年走到刺史的位置，当真顺风顺水，祖辈积德。

但，许尚德娶的妻子却是王尚书的死对头林御史的女儿。林御史是太子的人，王尚书走中庸之道，瞧不出站队何方。这一次推荐之举，是在同太子示好？

等下朝，莫惊春点完卯便去了翰林院，他手里还有修撰的要务。

修缮前朝史书的活儿是从当朝永宁帝登基后就一直在做的事宜，他入了翰林院后也一直参与其中，如今十年将过，花费了数百人心血的前朝史书总算将要收尾，莫惊春不免比之前更上心。

翰林院来往的官员大多认识莫惊春，除了每三年一回被调进来的庶吉士，旁的多是诚心修学做事的官员。这里虽然清廉枯燥，但却是莫惊春最安心之所。

他既来，翰林学士便将部分监修的活计交托给莫惊春，乐呵呵地说道：“我还想这最后关头，你跑了可不成。”

莫惊春苦笑：“您对我是多没信心？”

他们相交数年，交情还算不错。

翰林学士张千钊含笑摇头：“这翰林院多少人想进来，但有多少也想出去？”进得来是一道门槛，怎么出去，又是另一道门槛，谁能耐得住多年的寂寞苦修呢？

正说话间，莫惊春脸色微变，熟悉的湿润感再度出现。

在大庭广众之下，朗朗乾坤殿宇之上，他强忍那诡异的感觉，憋得面红耳赤，仓皇道别离去。

入夜归家，羞愤与屈辱的感觉一起涌上脑袋。

莫惊春解开衣襟，白着脸色彻底脱去了上衣，深吸了口气才低头看去，但见两边的翘起发红，一路的磨损让其变得肿胀不堪。

这种惩罚实在难堪，备受耻辱！

莫惊春猛地盖住衣襟，脸色青一片白一片，恨不得登时晕过去。

内屋再一次要水。

院子伺候的人并无多话，顶多是私下嘀咕这几日郎君要水要得勤快，却不晓得自家郎君坐在大木通里看着那两颗不知羞耻的东西，恼得几乎要将自己活活闷死在水里。

接连两次在人前险些出事，莫惊春实在是忍受不得。

他背着手在屋内来回踱步，忍了又忍，终于颤着声音说道：“你这精怪，当真要整整三月，才能消去这东西吗？”

【若您能完成任务，便无需惩罚】

莫惊春只觉得可恨，这世间哪有必须付出，却无回报的事情？他不做那什劳子任务，就得受这等罪，可完成了却毫无说法吗？

只他实在心累，也不想与精怪过多说话。

莫惊春徒然坐下，沉默了许久，总算开始去想那任务一背后的含义。