第33章 ·Albert（第3/3页）

早在公爵与公爵夫人的订婚消息从大西洋另一端传来之时，便有不少纽约上流社会人士质疑这不过又是一个以金钱换取头衔的劣等把戏，但如今已离婚的范德比尔特太太与范德比尔特先生坚称这是一桩建立在真爱之上的联姻，非某些好事之徒所想，是为了保住范德比尔特家族在纽约上流社会中的地位而做出的无奈之举。至于马尔堡公爵的宅邸，布伦海姆宫是否已破败不堪，成百上千的宫殿收藏品都流入了美国这一流言，范德比尔特家则缄口不语。如今看来，恐怕便是这场看似浪漫的联姻背后的现实，公爵急需金钱修缮祖辈遗留下的房产，而面临离婚危机的范德比尔特家族则急需公爵的头衔来保住家族产业的稳定与上流社会的人脉。

这一切的披露者，已有婚约在身的艾略特勋爵，未来的第6代北安普顿侯爵，马尔顿公爵的伴郎，无疑是出于对这场交易中的附带品，一个可供下注的筹码，我们美丽的公爵夫人深切又无望的爱而揭发了一切。当本文的撰稿人对艾略特勋爵进行采访时，勋爵足下④谈吐间所表露的对公爵夫人的感情令人无比动容。显然，熟知这场联姻背后的一切真相的艾略特勋爵并不赞成公爵与公爵夫人之间的结合。或许艾略特勋爵早已在婚礼前向公爵夫人吐露了真相与心声，然而，从结果来看，勋爵足下恐怕无法挽回早已注定发生的一切。对于公爵，公爵夫人，艾略特勋爵之间有着怎样扑朔迷离的关系，我们不得而知，但可以确认的是，将与马尔堡公爵共度幸福快乐一生的不会是公爵夫人，而是范德比尔特家远远高于任何一位远嫁英国的女继承人的嫁妆。”

就在这篇报道的最后一个字映入阿尔伯特的眼帘时，一阵轻快的脚步声传来，康斯薇露像一头刚出生没多久正在撒欢的小鹿一般走进了餐厅，阿尔伯特的视线越过了报纸，撞上了她正巧看过来的目光。他几乎能看见自己铁青的脸色倒映在她清澈的瞳孔里，与此同时，一个可以称得上幸灾乐祸的笑容在康斯薇露的脸上缓缓扩散。

“能让我与公爵夫人单独说几分钟话吗？”

阿尔伯特说着，轻轻折上了报纸。