第170章 ·Consuelo·（第2/3页）

伊莎贝拉拆开了第二封从银托盘上接去的电报，第一封来自于威廉，是罕见的长篇大论，告诉她们范德比尔特家族在古巴的生意总算扎下了根。昨日，第一艘携带着来自古巴的烟草咖啡等物资的轮船成功抵达了纽约，而那上面的货物早在一星期前就被几大纽约的相关产业公司预定一空，由于现在战争还在进行，即便与西班牙政府达成了协议，也很难保证稳定的供应，但这只让来自于古巴的原料在市场上更有竞争力。

威廉随电报附上了这一批原料的收益账单，那上面足以令人惊叹的高昂收购价格显然就是他不吝溢美之词地称赞了一番康斯薇露的缘故，而且他还同意将这一次的收益的一半拿出来交给温斯顿，作为补选的竞选资金，尽管这区区一艘船的收益还无法抵得上他的投资的十分之一。

第二封则来自于玛德·博克。

“噢，太好了，博克小姐没出什么事，她是因为路上出现了一些意外，没能及时赶上火车，因此才没出现在我的演讲上。”伊莎贝拉重复着电报上的内容，愉快地向公爵看去，“老实说，昨天她完完全全没有现身的时候，我还真有些担忧呢。”

但是马尔堡公爵没有与她分享这份愉悦，他只是皱着眉头盯着自己面前的那一份电报，神色凝重。就在康斯薇露想要飘过去看看电报的内容的时候，公爵却一把将电报收了起来，“亲爱的，我今天下午要赶去伦敦一趟，甚至有可能要留在那边过夜，”他说着，匆忙地站了起来，“我现在要去邮局回复这封电报，你能替我嘱咐汤普森太太为我收拾行李吗？”

“等等，发生什么事了？”伊莎贝拉不解地追问着。

“南非。”

马尔堡公爵非常简短地丢下了这两个字，仿佛它们就足够解释目前的状况一般，随即便离开了餐厅，只留下康斯薇露与伊莎贝拉愕然地对视着。

康斯薇露对南非如今的形势知道的不多，毕竟自从她自杀以后，对于能够什么报纸与刊物的选择十分有限，因此不可能对国际形势的变化了如指掌，时时跟进。但她的确知道一些英国人与布尔人之间的冲突矛盾，以及第一次布尔战争爆发的原因，因此便详细地向伊莎贝拉解释了一通如今南非的形势。

一切都是从1815年英国购买下这块殖民地开始的，作为荷兰移民的后裔，布尔人对突然接管统治的英国政府非常不满，并开始自发地在南非寻找其他远离英国统治辐射的居住点，这些布尔人自行成立的殖民地在1849年合并，由此有了德兰士瓦共和国——当然，这个名字只有英国人会这么叫，当地的布尔人坚持宣称自己的国家名称为Zuid-Afrikaansche Republiek，即南非共和国。

这个国家在1877年被并入英国的统治之下，1880年，不满英国治理的布尔人宣布独立，并推举了如今仍然统治德兰士瓦共和国的保罗·克留格尔成为领袖之一。布尔战争的结果的确使德兰士瓦共和国获得了部分的独立自治权，但自从在国内发现了世界上最大的金矿以后，英国一直寻找着机会将这部分自治权收回。

最后，康斯薇露得出结论，要是那封电报与南非有关，而且需要马尔堡公爵前往伦敦一趟，要么是因为布尔人又发起了暴动，要么就是当地的英国驻军因为与金矿有关的事宜与布尔人军队起了冲突。尽管她的讲述已经将细节精简到了极致，却还是激起了伊莎贝拉极大的愤慨。

我对这些殖民者的态度由始至终都是一致的。她极其认真地在心中对康斯薇露说道。他们无权通过一场完全不公正的战争来借机夺取属于另一个国家的土地，并以此作为自己能够合法地掌控土地上的一切的理由。

而这仿佛立刻将康斯薇露带回了曼切斯特公爵遗孀夫人的晚宴上，那时的马尔堡公爵或许根本不在意伊莎贝拉对殖民地的看法，但如今可就不同了，要是他听到自己的妻子对英国有这样的看法，一场争吵势不可免。

这很有可能就是马尔堡公爵语焉不详的原因，康斯薇露在一个伊莎贝拉听不到的角落思忖着，要是他把事情的经过都告诉了自己的妻子，很有可能他到现在都没能离开这张餐桌。

因此，她赶紧试图把话题从南非上转移到伊莎贝拉今天下午将要给予的另一场演讲上，但兴冲冲地走进餐厅，带着一身因为骑马而散发出的汗臭味的温斯顿却终止了她的计划。

“你听说了昨晚发生的事情吗？”他的大嗓门几乎等于是在询问整个布伦海姆宫这个问题，而不是伊莎贝拉一个人，“我刚收到一封来自于布勒巴宗上校写来的电报，他说，要是南非与大不列颠之间的战争再一次爆发了，那么我的假期恐怕就不得不提前结束，得加入第四轻骑兵团一同前往南非。我的意思是，那该会有多么激动人心啊？当然啦，我怀疑，在我们的船只到达非洲以前，这场战争就该毫无悬念地结束了——”