第174章 ·Isabella·（第4/5页）

“能否请你们走上前来，我希望你们都能听见我所说的话。”

伊莎贝拉呼唤着，前排的人群不情不愿地按照她的话让开了。直到那些居民走上前来，她才又是好气，又是好笑地发现当中大多数人手上都拎着一篮子鸡蛋，亦或是一口袋蔬菜，不少人的外套口袋开口处若隐若现着番茄鲜艳的红边，显然是有备而来的。毕竟，要在这个季节找到新鲜的番茄，倒还没有那么容易呢。

“我想让你们想象一个场景——一个女儿，有着惹人怜爱的模样，可爱，天真，又善良，上帝保佑她。然而她住在伦敦另一边的祖母生病了，这女儿心急如焚，想要前去照料她慈爱的奶奶，于是你们同意了。

“她在那儿待了整整一天，端茶递水，擦拭身子，报纸，煮饭扫地，无所不做，等到了傍晚，她该回家了，却发现天下起了暴雨。她没办法留宿，因为祖母狭小的房屋里住不下第二个人，而她又是一个节俭的好孩子，不愿意花费祖母的积蓄去附近的旅馆住宿。

“于是她等待着，直到8点雨势才渐渐变小，但这并不是一个太过于糟糕的时间，她仍然能在街道上找到一辆愿意把她带回家的马车，于是她披着斗篷出去了。但是在这样的天气下，空着的马车很少很少，她不得不一直沿着街道行走，等待着运气的降临。

“然而她等来的是一双从黑暗中突如其来的双手，有力，强壮，不容反抗，她挣扎了，她哭叫了，然而要么就是雨声掩盖了一切罪恶，要么就是没人愿意理会从巷子中传出的呼救声，当巡逻的警察发现她的时候，一切都晚了。

“女儿被送回了家，她十分痛苦，几次想要结束自己的生命，但是你们从教堂请来的神父阻止了她这么去做，神父告诉她上帝自然会去惩罚罪人，而她的过往已经被原谅。尽管不再冰清玉洁，但是仍然会有好小伙子在未来等着她，她自然已经不能那么挑剔，哪怕是瘸了一条腿，没了几根手指，只要对方不介意她的过去，她就该同意。

“于是一门婚事被匆匆定下，然而女儿却惊恐地发现，她的身体开始起了某种变化，种种迹象都表明那天晚上发生的侵害使得她肚子里多了一个小生命。你们很恐慌，因为这件事不能被任何人发现，而女儿也不能做任何事来摆脱这个孩子，否则在上帝的眼中，那就算是谋杀。

“你们找了一个拙劣的理由推迟了婚期，将女儿关在家中，不容许任何人接触她。随着肚子一天天变大，而那关键的一天终于到来，一个孩子要降临在这个世界上。可是你们不能请接生婆，不能请医生，就连家里的女仆也得被排除帮手之外，唯有女儿的母亲能够帮助她。But sometime went horribly wrong，因为血越流越多，而女儿的呼吸也越来越弱，最终她死了，带着一个还未得及看这个世界一眼的孩子。”

所有人都静静地听着，他们没说什么，但是那寂静告诉伊莎贝拉，她说的故事并非没有引起共鸣，在场的人群里，一定有某个母亲，或者某个父亲，曾经遭遇过一样的惨剧，有几位女性自发地握紧了彼此的手，她们的脸色苍白得可怕。

“你们会称呼这样的一位女儿为妓|女，为荡|妇，为下三滥的不守贞德的玩意儿吗？难道你们不会希望自己的女儿能在一个安全，隐秘，同时有医疗资源的地方生下这一个孩子吗？

“我不会否认，有些女孩并非是被迫陷入了这样的局面，她们可能因为年轻，可能因为无知，可能因为轻浮，可能因为不切实际的爱情，可能因为某种愚蠢的想法，而做出了一些错误的决定，导致于她们未婚先孕。这是罪过吗？在你们及上帝的眼中，这或许的确是的。但是一个不知好歹的女孩轻率间导致的错误，难道是比其他确确实实违法了法律更难以谅解的罪行吗？如果那些偷窃了珠宝，强女干了女性，纵火烧毁了房屋，甚至是犯下了谋杀罪的犯人，都能在服刑后获得第二次重生的机会，为何这些女孩不行呢？难道上帝没有教导我们，一切罪人都可获得宽恕，都可得到原谅，只要他真心忏悔吗？”

没人回应她的话，但有些人的眼神动摇了，有些人看上去仍然十分坚定，与卸任垂下了眼睛，兴许在思考。不管怎么样，沉默也算是一种鼓舞，至少没有人阻止伊莎贝拉继续说下去。

“倘若一个女性被迫在极端不堪的环境下生下孩子，为了养活这个孩子，她又会走上一条怎样的道路？如果我们仔细思考这个问题，会发现那些被逼无奈的母亲才有可能对这个街区，对伦敦居民造成更加严重的影响。而且，未婚先孕而被从家中赶出，不得不流浪街头的女性数字远比你们想象得更多，与其去考虑她们在道德上犯的错误，她们将来有可能犯下的，确实的罪行才更加令人担忧。慈善协会之所以要建造这样一所福利院——而且我们在将来也会在其他区域建造相似的福利机构——正是为了阻拦那些女孩走上更加堕落的道路。让她们能安心地生下孩子，在我们的安排下找到一份体面的工作，重新开始自己的人生。难道这样不比让街头诞生更多的小偷，妓|女，流浪儿更好吗？