第214章

世人多认熟而不信生, 尤其是招女子去外地这种事，若由陌生人来宣扬，便是再能舌灿莲花, 也必然被当成掠卖人口的人牙子。

芝娘子相比年少时容颜改变了不少，又离家太久，不甚熟悉的街坊邻居许多都不记得她了, 但年少时的闺中密友, 和在家时来往较多的亲朋, 自然还能记得她这一号人。

当芝娘子领着猫妖所化小童找到一家布庄时，在店门前台阶下站了会儿，正忙着打理布匹的老板娘便一脸不敢置信地走了出来：“你……你莫不是，芝娘？”

“诶，是我。”芝娘子望着眼前体型发福走样、只眉眼间还能看出少时痕迹的胖壮女子, 眼睛忍不住红了，“冬儿妹子，有许多年不见了。”

“哎耶！芝娘啊！”赵东儿颤巍巍跑下台阶来, 拉着芝娘子的手又哭又笑。

赵家布庄这一代未得男丁, 当年芝娘子被一抬小轿抬去梁家做良妾时，赵东儿也在同年经由父母安排招了个上门夫婿。

时隔十多年, 这对当初的闺中密友物是人非，芝娘子因多年磋磨早早现了老态, 招婿的赵东儿也在生下一双儿女后发了福, 从窈窕女郎变成了满面横肉的黄脸婆。

这对当年的小姐妹狠狠地叙了一番旧, 知晓芝娘子如今是那名声颇大的燕门女学医女，赵东儿亦为她欢喜不已。

芝娘子提到女学扩招, 赵东儿立即将自家十岁大的小丫头喊了出来。

“我家布庄这一代总算有了男丁, 我这闺女不用如我一般一辈子死在这店里了。芝娘你尽快将她带去, 学得成就学，学不成，打发她回来就是。”

芝娘子笑着与赵东儿约定了出发的日子，辞别了这少时的闺中密友，又领着猫妖所化小童去找拜访其他亲朋。

路过自家时，芝娘子犹豫了会儿，没去敲那扇年少时极其熟悉的大门。

在女学里跟着慧娘子上了这般多课，芝娘子已慢慢晓得，如何相比起见了她就欢欢喜喜嘘寒问暖的亲朋故旧，她自家的亲人更容不得她——皆因家人在她身上占了太多好处，欠了她太多债。

赶她走的大弟弟也好，当日她归家时躲着没来见她的小弟也好，都不想见她这个“债主”，都只想让她远远的走了，眼不见为净。

升米恩斗米仇这句老话，亲人间亦是合用的。

她心头百感交集，脚下略略加快了些，走出这条熟悉得让她心里隐痛的老街，才感觉好受了些。

如是上门拜访了一圈旧日亲朋，到返回车马店休息时，天色已经暗了下来。

进了车马店大门，芝娘子便远远看见有辆马车在戏班住的前院里停下，一个少年正搀着另一个少年从车中下来。

被搀着的那少年看去约莫有十三、四岁年纪，披着件颇为华丽、却不大合身的锦缎袍子，身段高挑纤瘦，相貌亦周正，只在灯笼下惊鸿一瞥便让人过目难忘。

只是……他脸色过于苍白了些，人也虚弱无力，要搀扶着才能小步挪动。

芝娘子远远看着那少年被戏班班主接进通铺内，又收回视线，快步走进后院。

猫妖见她反应古怪，好奇地道：“你认识那个穿彩衣的小子吗？”

“不认得。”芝娘子掏出钥匙，打开客房的门。

“既不认得，怎么你看到那个穿彩衣的小子脸就板起来了？”猫妖从芝娘子腋下钻进房内，从人身化为原型，舒服地伸了个懒腰。

芝娘子掏火折子的动作一顿，随口道：“倒不是为着那个戏子，只是……想到了些事。”

点了油灯，关了门窗，芝娘子坐到床上，凝重地盯着暗处发呆。

已经跳到桌上去趴着的猫妖微微侧头，不太懂这个人族娘子在打什么哑谜。

芝娘子并没有解释太多，她心里有种强烈的热切想法，很想快快的回到女学，好好与小红山长说说话。

想了会儿，她心底暗自嘲笑自己竟是越活越回去了，几天都等不得，索性放空大脑，脱了外衫洗脚睡觉。

两日后，芝娘子用小红山长给她的路费钱租了辆篷车，带着亲朋故旧托付给她的六个女童启程返回。

马车出了修文县城门，沿着官道往北山镇方向走了小半个早上，一路坐在车窗边盯着外面的芝娘子便见后面有两辆架双马的大马车追了上来。

芝娘子叹了口气，扭脸朝猫妖道：“大兄，要劳烦你了。”

“小事罢了。”保持着小童外貌的猫妖一抬下巴，探身出篷子，伸手去拍前面车夫，“前面靠边停下。”

车夫竟然也没问缘由，爽快应声。

篷车一停下来，猫妖便跳下车，一把将装做没事人一样的车夫从车驾上揪下来砸到地上，把这人摔了个七荤八素、鼻子开花。

篷车里挤成一团打瞌睡的女童们被惨叫声惊醒，一个个茫然四顾；芝娘子冲她们安抚地笑了笑，拿糖出来给她们吃。