第22章

衙役赶到客栈后发现关清没在房间,行李也消失了。

问掌柜的人什么时候走的，他们也不知道。

“跑了？！”

这当口跑了，是不是做贼心虚？

“不好说,”衙役道，“客栈的人说这种事常有发生,有时客人懒怠专门告知，住完了就走了。而客栈见他们没提前续银子,就知道不打算继续住,到时候上去收拾就是,也不算什么。”

“正是，”另一个衙役接着说，“关清这次只是三甲,等选官不知要等到猴年马月，外地人没房子没地,吃喝拉撒都是开销，长久住客栈耗不起，好些人看了名次后都会先去别的地方谋个营生，或隔三差五进来看看情形，或略花一点银子，请专门的中人帮着打探消息,两不耽搁。”

听说那关清没什么钱，选择离开开封也在意料之中。

不过前脚才说了他有嫌疑,后脚就走了，总有些敏感。

众人就都看向谢钰。

怎么办,抓还是不抓？

谢钰当机立断,“去迎元培,另外让画师准备。”

若是虚惊,也不过白忙一场，可若这一枪扎准了，就能节省大量时间。

众人立刻分头行动，半路上就见元培纵马疾驰而来。

“大人！”

不等到近前，元培就滚鞍落马，又是震惊又是惊喜道，“近十年来，台州府就出过一个叫关清的秀才！是大案啊！”

一听这话，大家就理解他为什么会是这幅表情了。

本以为只是寻常舞弊案，好不容易有了点线索，证实之后来不及高兴的，竟又发现是个案中案！

台州府中过秀才的关清只有一个，但如今这中了进士的却不是李青禾等同乡认识的那个关清……有人替考！

“来人，”谢钰当街下了令，“发布海捕文书，即刻捉拿替考者！”

开封府上下像一只巨大而训练有素的陀螺，迅速而有序地忙了起来，谢钰自己也马上进了宫。

有人替考却无人察觉，证明当地官府早就被收买了，更甚至于当年主持府试的考官也牵扯其中。

这还只是顺带着查出来的，是不是还有没查出来的？

这些年用这一招跻身官场的，又有多少？

必须立刻向陛下言明！

稍后绘有“关清”画像的名录到了，开封府的人甚至都顾不上拿给慕笙核对，而是先让画师们埋头绘制起来。

如今他牵扯到替考大案，闹不好整个朝廷都要大清洗，相较之下，个人舞弊简直不算什么了。

马冰画技不错，见时间紧迫，也在旁边跟着试了一回，然后就被拉入伙，开始了枯燥乏味且看不到尽头的描摹过程……

众所周知，当兴趣变成不得不做的事情时，一遍两遍还可能觉得有趣，而十遍二十遍之后，痛苦便油然而生。

马冰已记不清自己画了多少个“关清”，双手笔触几乎变成本能，现在只要一闭上眼，漆黑的视野中就会浮现出那张苦哈哈的脸！

加钱，必须得价钱，马冰一边痛苦地递出去第无数张“关清”，一边腹诽道。

那边李青禾还在客栈等消息，正满屋子打转，忽听街上马蹄阵阵，中间还夹杂着“开封府办案，闲人退避”的警戒声。

他跑到窗边看时，正见一彪人马举着令牌从窗前滚滚而过，整片大地似乎都被震动了。

又过了会儿，竟有衙役快马过来张贴通告，引了无数人观看。

见那通告上似乎还有人像，李青禾也下楼挤着看。

他来的稍微晚了些，一时间没挤进去，却听里面的人大喊起来，“别挤了别挤了，这画像还没干哩，弄了俺一身墨迹！”

什么事这样紧急，竟连等墨干的工夫都没有？

李青禾忍不住道：“前面有没有识字的，念一念吧，大家也就不挤了。”

里面就喊，“这，没念过书啊……”

众人大怒，“不识字你挤个卵蛋！”

这不是添乱吗？

李青禾忙举起胳膊，扯着嗓子喊，“我我我，在下是，是举人！”

他生怕慕笙的案子定了性被人认出来，便临时改口。

众人一听，肃然起敬，忽地让出来好大一块空地。

“竟是位举人老爷，失敬失敬。”

“啊，细看之下天庭饱满天圆地方，果然是个官老爷的长相！”

“喂，前头的快让开，莫要挤坏了这位老爷！”

也有帮着推搡的，李青禾竟跟个葫芦似的，被几双手转着圈儿地推了进去。

“多谢多谢，有劳有劳……”他压根来不及看清帮忙的是谁，只好胡乱谢了一气，又抬头去看那告示。

告示上的画像映入眼帘的瞬间，李青禾脑袋里嗡的一声，竟忘了呼吸。

“大老爷，到底是什么事？”

“是啊，城里好久没这样警戒了，怪吓人的，出什么事了？”

有人耐不住催促道。