第2章

皇帝在打量妹妹的时候，乐安公主薛稚也在悄悄打量着兄长。

起先她未敢抬眸直视，隔着珠帘，入目不过一团墨中带赤的龙纹。视线撞上才敢偷觑了一眼。

兄长和四年前她离开时也没什么两样，十二串白玉旒珠之下，一张脸形容俊美，轮廓深刻。

扣得纹丝不乱的冕服以各色丝线绣着十二章纹，庄重典雅，更衬得他皎皎似明玉。

然带给人压迫威严之感的则是周身冷淡疏离的气质，有如落入凡尘的清辉明月，令人不可逼视。以至于心底忽然便紧张起来……

皇兄……会记挂着她吗？

不同于兄长的冷淡，分开的这许多年，她却是很想念他的。从前她和皇兄很要好。她记得，那时皇兄与太后不得宠，住在漱玉宫里，缺衣短食，她还曾偷偷给他们送过饭。

可到了她七岁的时候，她生了一场大病，等到病情好转，皇兄已被正式立为太子，两人见面的机会愈发少了，自然也就生疏了……

她出神的时候，那道落在自己面上的目光久久也未移开，如同鹰隼紧盯着猎物。薛稚渐渐有些喘不过气。

她再度向着那道玉树挺拔的身影一福，意在提醒：“皇兄。”

身前落下个淡淡的“嗯”字，清如玉石。新帝桓羡终回过神来，拂袖在太后身侧坐下。

“起来吧。”他道。衣上淡淡的龙涎冷香自薛稚鼻间一晃而过。

久别重逢，他也并无亲近之色，自顾低头饮茶。

除却方才的怔愕，再也未正眼看过她。

如此的疏离，薛稚有些忐忑。何太后笑着问：“这是怎么了，你妹妹回来了，也不说话。”

“你们幼时不是玩的很好吗？母亲可记得，那时候你还肯陪着你妹妹玩过家家，她扮新娘，你就扮新郎的。”

一句话还未说罢，薛稚脸上已如夏花喷朱般绽开大片大片的红晕。忙起身请罪：“乐安无知，幼时稚语，有污圣听，实乃罪该万死。”

“望皇兄宽恕。”

她伏拜至地，尽管勉力控制，语声中仍是不免落了一丝颤抖。

这一抹颤抖正令桓羡想起方才的幻梦。他喉口微紧，心间已迅速攒起了厌恶。语声仍平静：“没事。”

又唤何太后身侧立着的女官：“常氏，你扶公主起来。”

薛稚不安落座，阮夫人瞧出了她的不自在，忙拿话岔开了去。

二人略坐了一刻钟后，又向何太后请辞，因她顶着个公主的名头，此次回宫是要住在宫中的，何太后遂打发了人带她搬去含章殿。

桓羡并未去送她们，何太后从殿外进来时，他正立在帘栊挽起的窗下，不知在想些什么。

她微微纳罕，缓步走近：“乐安十六岁了，可真是，出落成大姑娘了。”

“她小时候不是说要给你做新妇么？反正她也没上玉牒，不若，你把人纳了如何？”何太后笑着打趣。

桓羡并未回身，仍望着茏葱花木间二人离去的方向：“幼时稚语罢了，母亲何必打趣儿子。”

何太后微微颔首：“也是，乐安快要成婚了，卫国公府的那小子，估计不久就当向太皇太后请旨赐婚。”

“倒是你，你的年纪也不小了，和阿菀的婚事，也该定下来了。”

听太后提起婚事，不知怎地，桓羡想起的并不是那尚且陌生的何氏女，而是少年时的漱玉宫、那有着整面紫藤萝花的宫墙。

春日阳光融融，照得一簇一簇的藤萝花在红墙上留下或明或暗或深或浅的剪影，有粉妆玉琢的女孩子将他新编的花冠戴于头上，唤他：“阿兄。”

“栀栀来扮新妇，你来替栀栀扮新郎好不好？”

这些事，实则已淡忘许久了，也实在荒唐。就如方才不知因何梦见的荒唐幻梦。

他微微瞬目，脸上又恢复了一贯的冰霜冷色：“婚姻大事，向来都是父母之命，天家也不能例外。一切但由母亲做主，儿并无什么不愿的。”

“十三娘早日进宫，也能替母亲早日分担宫中庶务。”

他答应的如此爽快，何太后心下也松了口气，微笑颔首：“你能如此想，母亲心里很是安慰。”

——

这厢，薛稚已同阮夫人搬进了含章殿里，因阮夫人很快就要出宫返回家里，薛稚一直将她送到了含章殿的宫门之外。

“行了，就送到这儿吧，你还想把我送到家里去不成？”见她不舍，阮夫人笑着道。

薛稚点头：“伯母路上当心。”

少女云鬓堆鸦，肌肤如玉，杏子莹润的眼眸间似萦绕着一股似有若无的愁意。

知她不安，阮夫人眼中的笑意也淡了下来。

她知道薛稚为什么不安。同样的，她也有些担心。

薛稚是名义上的公主，此番出嫁，非得要从宫中发嫁才算名正言顺。

偏偏她有个狐媚惑主的母亲，当年犯下诸多罪孽，何太后也好，先帝遗留的太妃们也好，服侍的宫人女官也好，宫中诸人就没有不与贺兰夫人结仇的。