第21章（第5/5页）

唐夫人笑得直不起腰：“也不为错，跟咱们正正对着，瞧得一清二楚的。”

容夫人便笑：“说得也是。”

折桂楼应该是早早得了信儿，酒席是现成的，考官们坐下不过一盏茶工夫，菜便一样样地上来了。

他们那雅间豪华又宽敞，外有围栏天台，几面槅扇大敞开，雅间里的情形便一览无遗。一群官老爷都不拿架子，是专门敞着门让人瞧的。

因为正对着登科楼，两边相隔不过七八丈远，隐隐还能听到折桂楼里有唱戏声。唐荼荼听得入了神。

容夫人瞧她一举一动都文静，跟莞尔和珠珠这俩泼猴儿不一样，心里喜欢得不行，自己起了话头给荼荼讲。

“各家酒楼里都有戏台子，每一刻钟，唱一段折子戏，唱的全是古今文人高中魁元的事迹，也是图个吉利。”

一屋人都开始吃菜了，唐荼荼还扭着头往对面楼看，头都快扭歪了。珠珠把离窗最近的座儿换给了她，唐荼荼也没吃几口饭，只顾着看了。

她难得被好奇欲压过了食欲，只觉满眼所见都是世情风貌，学到了好多东西。

对面的考官们对着一桌宴席，却几乎不动筷子，也不饮酒，用了两杯茶，听完三折戏便下了席。

他们前脚刚出了折桂楼的大门，守在楼门前的学子们便一拥而上，涌进考官们刚才坐的那雅间里，抢着吃起了那桌菜来。

唐夫人看直了眼睛：“怎的吃剩菜？哎，怎么还闹起来了？”

容夫人捂着眼睛不想看：“这叫抢宴，也是跟咱们订登科楼一样，是讨彩头呢。考官们都是进士郎，自然招人抢，没瞧刚才都不动筷么？别说是这桌菜了，便是考官们点的那桌席，也会立马涨价，家里有孩子下场的富贵人家会照着他们的食单点一遍，一桌席面要卖六十六银子。”

“真敢开口。”唐夫人咋舌。

六十六两银子一桌啊，几乎就是坐地起价，可那折桂楼从雅间到楼下大堂，竟很快挤得人满为患，饭桌都快要摆到大门前了，嘈闹至极。

唐荼荼：……迷信，浪费，奢侈，荒唐。

她光顾着瞧热闹，桌上的饭菜早凉了，叫跑堂的拿去重新热过，这才吃起来。

忽然间，东面一声清脆的锣响。

容夫人美目一凝，直起身站到了窗边，招呼她们：“监门官出来了，要开龙门了！”

状元街因为在城南脚，踩着福临坡而建，地势比贡院要高些，能远远望到贡院内的情形，也有显示公正、供民监督的意思。

从这儿望去，号舍像一排一排的梯田，号军们如蚂蚁般穿行在其中。

锣响一共九声，意为可以开始入贡院了，那两扇丈高的大铁门徐徐推开了，十几个监门官在门前支开了桌，登记姓名，查验考篮。

满街的学子都朝着那个方向涌了过去。

“娘，快看！那不是二哥吗？”容莞尔忽然朝一个方向挥手，叫道：“二哥——必中——！”

底下人那么多，他那哥哥竟还真的听着了，仰头目光炯炯地望上来，大笑着朝这头挥了挥手。

唐荼荼望了一眼，是个风度翩翩的少年郎。

“姐，咱哥呢？咱哥呢？”唐珠珠探着脑袋找了半天。

唐荼荼心想，哥哥那么矮，混在一群青年里是找不着的，他那性子，应该也不会来街上凑上马宴的这份儿热闹，肯定早早等在贡院门口了。

唐珠珠哪里找得着？听着容莞尔喊得欢，她也不甘落后地喊：“哥哥必中——”

楼上左右间、还有对楼的姑娘们都探着脖子在窗前张望，闻声，各个笑出了声，一个一个地全跟着闹：“哥哥必中——”

一传十，十传百的，周围娇喝声一片。

为讨个彩头，唐荼荼也跟着喊了声：“哥！必中！”

大约是因为胖，她胸廓厚实，中气十足，这一声“哥”喊出去，离气吞山河也差不了多少了，楼下一大片学子齐刷刷仰头望了上来。

容夫人“哎哟”笑了声，忙把窗户关上，挡住了这几个未出阁女儿家的脸。