第59章 端午佳节

褚若贞看出了齐鸢的不情愿, 但他今天跟张御史有要事相谈，因此只当没看见, 用过午饭后便立即跟张御史下山去了。

端午佳节, 男男女女皆盛装出行，赏景取乐。褚若贞跟张御史并没有直奔沐风书院，而是从随着看龙舟的人群到了虹桥, 有船家看见, 早已搭了踏板过来，请两位上船。

张御史笑道：“看来乃兄早有准备。”

端午节出行的人多, 各家女郎不必再等夜半出行, 而是大白天就可乘香舆坐画舫, 名为躲五毒。因此那些洁净的画舫会被人提前租走, 如果没有准备, 临时到桥头来问，运气不好便只能坐到小船破船，甚至是清洗后用来临时载客的灰粪船。

褚若贞笑呵呵道：“张兄远道来访, 怎好怠慢。”

说罢请张御史上了画舫，里面果真预备了好酒好菜, 烟雨楼的蒸鹅，炸蟹、百味羹、羊脚子，排蒸荔枝腰子，色香味美，另有栗子、核桃、西京雪梨等甜食果子, 皆是张御史最爱。

张御史连连摇头，哎呦一声叹道：“乃兄对齐鸢可真是用心良苦啊, 明明准备了这么多好吃的, 非要在乃园用完饭再来, 让我吃人嘴软。”

“若不是凑巧，我哪舍得让你们也吃。”褚若贞“哼”了一声，得意道：“那可是我学生煮给我的，张兄门下学生也不少，可有人洗手下厨为张兄做饭？“

说完让船家去温酒，又将香鸭炉里的熏香点上：“这香饼也是齐鸢送我的，你闻闻。”

船家荡开画舫，微风入船，香气盈舱，是莲花和鹅梨类的清椒气息。张御史闭目深吸了几口气，摇头直叹。

“齐家制香果真一绝，这香有朝阳之气，清新丰美，在京中都十分少见。”张御史又深吸了几口，这才缓缓睁开眼，“齐鸢之才世所罕见，只可惜齐家富贵对他来说弊大于利。”

“此话怎讲？”褚若贞道：“钱知府是看重了齐家钱财？”

“齐家虽有累世之财，但比起淮扬盐商，他们只能算是中贾。况且齐家并不吝财，齐方祖在打点关系上很舍得下本钱。”张御史道，“我听说钱知府曾要过齐家香方？”

褚若贞之前对齐府并不关注，摇了摇头。

张御史便不再说话，一直等船行江中，才压低声道：“前朝重臣钱唐你可记得？钱唐权倾朝野，独拥京城的披香宫，家中更是珍宝无数。后来钱唐因故下狱，钱府被抄，整个披香宫里却只抄出了五千两白银。当时便有人说，早已高人料到钱家要遭此惨祸，因此将钱府金银都藏了起来。”

褚若贞当年升为侍读学士后，曾听皇子们议论过此事，众人似乎对钱家藏起来的宝藏十分在意，甚至号称那笔藏宝富可敌国。

“可这跟齐府有什么关系？”褚若贞道，“齐家世代制香，如今的产业也是一滴一毫攒起来的。”

“原也没人怀疑他家，直到有人在齐家看到了猫耳石。”张御史道，“宋朝贼相蔡京曾得一块奇石，形似猫首，自体生香。这块石头在前朝时被赐给了钱唐。钱府被抄家时，猫耳石却不见了。直到几年前，有人在齐府发现了这样宝物。”

钱府的东西出现在齐家？

“猫耳石有两块，若齐府里的那块是流落在民间的那块呢？”褚若贞问，“这样草率认定齐家藏有巨富，岂不是冤枉人？”

“猫耳石的确有两块。”张御史道，“但在上个月的时候，另一块已经在京城出现了。”

***

“当年那道士说齐府有猫耳石，我还不敢全信。齐家若真有那钱，何苦经万涛之险做这制香的买卖！齐方祖若想改换门庭，花钱打点捐个官便是。又何必逼他那个不成器的儿子！没想到，竟是齐方祖这老贼狡猾，将天大的秘密瞒得滴水不漏。他那儿子更是装傻佯懵，故意做出绣花枕头的样子了，今年见势头不对，立刻就露出獠牙，显出本来的面目来！”

钱弼右手握拳重重捶在桌子上，恼火道，“若不是亲眼所见，谁能想到一个小小儒童有这等心机！会做两篇文章也就算了，他竟提前防了一手，这文章让我用无可用！可恶！着实可恶！”

府试阅卷马上要结束了，原本要费时半个月的阅卷，因钱弼怕夜长梦多，所以才十天便提前出了结果。

然而现在却无法张榜，不为别的，只因齐鸢的名次没法定——当日府考，他已经当众诵读了齐鸢的第一篇，那篇“欲罢不能”实在无可挑剔。甘泉、江都两县知县、教谕，府学教官、场中书吏，无不对那篇文章大加赞赏。

这次府试，齐鸢若没通过，这些人必定会来询问。他们可不是那些没有功名的生童，如果被这些人质疑不公，自己怕是要麻烦。

因此，他必须名正言顺的黜落齐鸢，而黜落的理由，必须让桂提学也哑口无言。