第6章（第2/4页）

一会功夫，前院来人说晚膳准备好了。

谢昶见她喝完甜汤眉眼松弛的模样，稍稍放心下来，便起身去用膳。

这么多年，尽管前朝事务千头万绪，内阁公文堆积如山，谢昶的一日三餐却从未落下。

他自己并非重口腹之欲的人，只怕饮食不节，让小姑娘跟着受罪。

那时官场流传着一句话，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，他连进士都不是，皇帝想要破格提拔，守旧派却不肯答应，故而他只能靠自己的才学，在数次翰林考选中拔得头筹，以此堵住悠悠众口。

潜心读书时哪顾得上三餐，有一回彻夜未歇，卯时还要往干清宫侍读，起身时只觉天旋地转，腹中难受至极，思量过后才意识到，恐怕是自己饥饱无常，连累阿朝也跟着挨饿。

自那之后，即便公事再繁忙，他也尽量准时准点用膳。

晚膳用了些清淡的吃食，不过作饱腹之用，餐后一杯清茶下肚，体内却隐隐有了发热的迹象。

谢昶很快意识到这是什么，搁下杯盏，匆忙赶回青山堂。

医女已经替阿朝将伤口处重新换药，见他满脸阴沉地进来，赶忙解释道：“姑娘外伤不轻，发烧也属寻常，棉帕子打湿了敷在额头上时时替换，熬过今夜就好了。”

谢昶低低嗯了声，伸手取过巾帕，凉水打湿再拧干，叠敷在小丫头滚烫的前额。

因着发热，小丫头原本苍白的面颊浮出一层薄薄的粉，鼻尖也微微泛了红，幽黄的烛火下，像玉盘倒影里的新荷在风中颤颤摇曳。

谢昶声音里有种微凉的迫切：“何时能醒来？”

医女不敢打包票，只说道：“姑娘身子骨本就虚弱，如今又挨了外伤，受了惊吓，眼下只能看今夜过去恢复得如何。”

她倾身去清理榻边染血的巾帕，身后又是一阵如芒刺背的沉默。

难道这位首辅大人今夜要这么一直盯着？

她自诩医术，此刻手脚却紧张得发颤。

“哥哥……”

耳边倏忽传来一句细若蚊呐的呢喃，医女方才反应过来，竟是这姑娘睡梦中的呓语。

她还未听清说的什么，屋内的男人沉声开了口：“你先下去，有事我自会传召。”

医女暗暗松口气，赶忙应了声是，三两下整理好榻边的剪刀纱布退了下去。

谢昶撩袍在床边坐下来，倾耳去听，却迟迟没有等到下文。

直到他闭目养神一会，才听到床内传来姑娘软绵绵的低喃：“哥哥……别吃……别吃杏子了……哥哥会难受……”

谢昶听清楚了，冰冷的目光也慢慢柔和下来。

小丫头还算有良心，没把他忘了。

“我哥哥……才厉害……”

“就是……比你哥哥好……”

这句他倒是听得云里雾里的，又见小姑娘皱紧了眉头，反复强调这一句，这才想起来什么。

那年他在南浔书院读书，膳堂吃得清淡，那些家中离得近的学子，最巴望着的就是家里人来送午膳点心，改善伙食。

他在吃食上没什么讲究，清清淡淡足够饱腹便已经很好。

爹爹医馆繁忙，抽不开身，至于娘……娘要照顾妹妹，更何况，娘从来都不喜欢他……因此他从未期待过什么。

那日午间休憩，学堂外照旧来了不少亲眷，学生们瞧见自家来了人，风风火火地往外跑，再提着热气腾腾的食盒进来。

他一如既往坐在窗边看书，指腹划过一页纸，耳边却传来了一道娇娇糯糯的声音。

“哥哥！我来啦！哥哥快出来！”

他循声望去，小丫头在学堂外蹦起来三尺高，直朝他招手：“哥哥！我给你送点心来啦！”

阿朝是头一回来学堂，粉茎绿的襦衫配乳黄色的下裙，人长得甜净可爱，嗓音也是清凌凌的，整个人就像一朵生机勃勃的向阳花，立刻吸引了众人的目光。

“谢昶，这是你妹妹？怎么从来没听你说过？”

“你妹妹也太乖了吧！还知道来给你送饭，我妹妹恨不得天天上房揭瓦！”

“好漂亮的小孩，跟个粉团子似的！我能不能摸摸她的脸蛋儿？欸谢昶，你这么看着我干嘛，我还能吃了她不成？小气鬼，不摸……不摸总行了吧？”

那是谢昶第一次对她生出了偏执卑劣的占有欲。

不想她被人觊觎，不想旁人围着她转，想把她留在自己身边。

她只能是他一个人的妹妹。

还有人没有注意到他的脸色已经很难看了，甚至还在逗她玩：“小丫头，跟哥哥走好不好？哥哥给你买糖葫芦吃。”

小丫头倒是个伶俐的，摇动着头上两个小揪揪，脆生生地喊：“不跟你走，我自己有哥哥，哥哥会给我买！”

那人一脸吊儿郎当的笑：“你这丫头，也不问问我是谁，我可比你哥哥厉害多了！来叫声哥哥听，日后你来学堂，哥哥罩着你！”