第62章 孤幼饥（第2/3页）

“城里的人太多了。附近的村子也受了水，人们全跑到翼州城来。”

“我家被水冲毁了，没有东西能吃。我和妹妹买不起米，只能与人抢草木、树根、石粉……可我们抢不过那些郎君、娘子。”

“所以，我才想着，到城外找一找，说不定还能活命。”

“还有虎儿、武子、大年，他们是孤儿，也饿着肚子，就来一起与我们碰碰运气。”

阿萝听罢，颦起水湾眉，隐隐发觉端倪。

她在书里读过，为防灾年，大越在各城建有常平仓，于米价低廉时以较高价买入，再于米价昂贵时以较低价卖出，借此控制米价。

除常平仓外，还有义仓，由百姓自愿捐粮，逢灾时开仓放粮、以作救济。

有这两项对策，哪怕洪水过境，翼州城也不该有饥荒。

王五的想法与阿萝不谋而合。

他皱眉，问道：“你们城里的常平仓呢？遭了水灾，应当人人买得起才是。还有，那义仓的粮食，也没有开给你们吗？”

杜真真摇头，道：“太守说，没到时候，不能开义仓。”

“常平仓的米，一石要三千文，比米行更贵。可米行的米，眼下也要两千文，较平日翻了十几倍。我们没有钱，实在是买不起。 ”

三人说到这里，阿萝与王五对视一眼，心中俱有不平。

阿萝道：“翼州的官员，可有做过什么？”

杜真真咬着下唇，又摇摇头，道：“太守说，若我们没钱买米，还可抓些虫子来吃。倒是一位黑黑、高高的都尉，掏出自家银钱，补贴城里人。”

“可是，人太多、太多了……”

她越说越悲切，再度抽噎起来：“那样多人里，却没有我阿耶、阿娘……”

“阿姐，我不是故意劫你，要我阿娘知晓，定要不喜欢我了。可我当真没有办法，我不能看着小小难受。她难受，我也难受极了……”

阿萝见状，内心酸楚，轻轻握住她小手。

王五默然转身，背对二人。

此后，便是静谧、沉默的施针，再不闻更多话语。

……

得知内情后，阿萝决定更改行程。

孩子们没有食物、饮水，很难独自存活；杜小小又染了伤寒，不能行动，更需要治疗……种种境况，令她不得不暂停脚步。

照金山此行，系因蒙蚩而起。可若蒙蚩还在，定不容她袖手旁观。

事情发展至此，阿萝自己也未曾料到。

动身之前，她预见路况艰险，只想刀山火海也不能拦她。

可如今，真正拦住她、留下她的，并非刀山火海，而是几名手无缚鸡之力的孩子。

幸好，王五也仗义，无法对孩子置之不顾。

二人一拍即合，决定让孩子们睡进马车，暂且先待杜小小康复，之后再作打算。

于是，此后时光，阿萝与王五都留在棚屋，与孩子们相处。真真懂事，常伴随阿萝身侧，照顾小小；男童们则搜集树枝、干草，搭出篝火，帮忙煮药。

天公作美，一行人未受风吹雨打。连阿莱也和孩子们日渐相熟，不再受人惧怕。

只是，几日不添补给，阿萝的干粮也越来越少。

为免孩童恐慌，她不声张，只在每回进食时，悄悄少吃一些，为孩子们多留一些。

……

三日过去，杜小小恢复不少，可以下地了。

阿萝让真真搀扶小小、就近走动一阵，便给小小喂药、哄人入睡。

待忙完了，她立于车边，暂作歇息。

一时间，阿萝如释重负，却又心生茫然。

杜小小能行动了——这意味着，她与王五该动身了。

她余粮不足，但有银钱傍身，势必要进城补给。届时，孩子们该怎么办？

翼州如今乱作一团，连女童都迫于无奈、拦路打劫。若她进了城，面对不计其数的灾民，如何能保住蒙蚩留下的银饰？

阿萝垂眸思索，苦寻无果，眸光越发黯淡。

正是傍晚，暮风卷过她裙袂、鬓发，摇出一阵细微、轻盈的声响。

忽然，疾语射来：“阿姐，不好了！”

阿萝一惊，循声望去，见武子火急火燎、向她快步跑来。

“出什么事了？”

武子顾不得气喘，忙道：“虎儿、虎儿被人抓着了！”

阿萝道：“你慢些讲，怎么回事？”

武子道：“虎儿说，咱们干粮不够，你净把吃的给我们，半点不给自己留。他就学着杜真真的样子，也去官道打劫，拦下一驾马车，就、就……”

他歇了口气，又道：“就被一紫袍郎君逮住了！”

“那郎君又瘦又高，眉毛都结冰了，瞧着跟个活阎王似的，指不定要怎么处置虎儿呢！”

阿萝听完，立时拢起眉尖。

她早该想到的——孩子们心智未熟，见杜真真截道、引了她来，难免以为，这是行之有效的救急办法，恐会竞相模仿。