第48章

明瓦亮起来时，工部尚书虞德年正在和吏部的周尚书下棋。

黑白子在棋盘上成五五之数，黑白两方各有大龙，想见输赢恐还需几十手。

听见景长嘉的话，虞德年摸着长须与周尚书说：“我们郡王爷回天一日，瞧着就年轻一日。可见还是那天上的仙气儿养人。”

话音刚落，就听云中郡王说：“既要讲耕，就离不开耕耘的工具。”

虞德年条件反射一抬头，手里夹着的白子就落在了棋盘上。

周尚书慢慢悠悠地落了一枚黑子：“你这条大龙，怕是活不了了。”

虞德年回过神，浑身冷汗津津：“周老哥，今儿先不下了，下不了了。我回工部有些急事。”

周尚书却依然慢悠悠地笑了：“什么急事，连一盘棋都等不得？”

虞德年看了看天上。

那云中郡王头发比刚飞升回去时长了些，让他更多了点熟悉的感觉。更像是……那个刚从北疆回来的少年人。

想到这里，虞德年心中打了个突。他咬咬牙，执起一子，对周尚书道：“周老哥，你们家贯容向来与云中殿下交好，若是殿下怪罪，还要烦请贯容帮我求求情。”

“贯容跟着蔺指挥使出行，尚未回来。”周尚书凝视着棋盘，头也不抬，“那位殿下许久不管事了，你做了什么这般惧怕。”

虞德年想着工部的一团烂账，长叹口气道：“周老哥，这事儿也瞒不住你。自陛下登基后，云中郡王让工部做了许多新型农具。”

“都好使得很。”周尚书说，“我家庄子也都用上了。”

“哎，是好使。可这好使的工具，也得有材料，也得有人去做。”虞德年说，“当年是户部出一部分，云中殿下府里私下再贴一部分，这事工部才应下来的。”

周尚书似笑非笑地撩起眼皮：“难道你们工部就没从中获利吗？”

虞德年手一抖，差点揪断自己的胡子。

他哀哀叹道：“利是有的，可这利平不了支出去的账。那般便宜的卖给百姓，老百姓们是乐呵了，咱们工部是纯亏着的。现下户部不肯出钱了，难道要工部顶着不成？”

“虞老弟啊，你这些话，对我说得，对贯容说得，但可万万别叫蔺指挥使听见了。”周尚书笑着再落一子，“他做得出叫金甲缇骑把你工部封了，压着人一年年查账的事。”

“咔哒”。

黑色的棋子落于棋盘上，轻微的撞击声惊出虞德年一身冷汗。

周尚书又语调缓慢地补充了一句：“陛下也纵得了他这么做。毕竟……”他抬眼笑看虞德年：“那是云中殿下交给你工部的产业。”

虞德年颤手抓了几次棋子，才握住了一颗白子。

“当年云中殿下给你们工部新的扎染技巧和扎染颜色，还有那风靡京中各家的木质积木玩具。不就是要以这几样的利润，去补贴那些农具的亏损。这些新玩意，京里京外年年风靡，京城的新式布料在外可是及受追捧的。怎得反而平不了账了。”

周尚书端起一旁温着的老寿眉，慢慢饮了一口：“虞老弟啊，你工部难，我也知道。可你工部的手要是伸得太长……贯容的脸面也不够用啊。”

走出周府时，虞德年耳朵里还响着周尚书最后的忠告：“陛下年幼，不知百姓饥寒，是以暂时忽略了这些问题。可等蔺指挥使回京，那可就不是几张弹劾的事儿了。”

蔺获去岁冬领着金甲缇骑们离京，就是为了处理各地高门大户垄断囤积粮种、压榨百姓一事。

算算时间，现在春耕已至，他莫不是已经在返程的路上了。

虞德年急忙忙擦了擦额上的冷汗，大步往工部衙门走去。

周府内，老寿眉已经被翻滚的茶汤煮出了浓茶色。

周尚书跟前还是那一局没有下完的棋。可他已经对这局棋没了兴趣。

他坐在原地，一眨不眨地看着天上的景长嘉。

看这位年少的郡王将代耕架一一拆解，那些拆下来的零件便漂浮在他身侧。细节清晰得便是他这般老眼昏花之人，都能将之看清。

等到天上明瓦暗淡下来，他让人将府里会些木工砖瓦活的下人通通都聚了起来，问：“今日云中殿下所教之事，可都会了？”

下人们低着头，闻言就道：“心中已然会了。上手做的话，许是要摸索一二，也能做出来了。”

“那你们便一人做一架出来。”周尚书说，“做得好的有赏。”

下人们一听，双眼一亮纷纷应了声好。

周尚书看着他们喜滋滋的身影，心下明白今日过后，这天下善木工之人，恐怕都会做这个代耕架了。

“殿下啊……”周尚书抬头仰望着已经暗淡下来的明瓦。

“而今光尽尘生，你这般劳心费力，又能撑得了几时啊……”