第2章（第2/5页）

裴明淮点头道：“这也是人之常情。可跟小玉失踪之事，又有什么相干？”

此时胡大夫插言道：“裴公子，你是不曾见过我们这里每年赛灯会的盛况。不论大街小巷，都挂满各色各样的灯笼，争奇斗艳。等到赛灯会当晚，把那些最出色的灯笼放在一处评比，最好的便是当年的灯笼花魁了，做它之人，还有一大笔彩头可赚呢。”

裴明淮笑道：“难怪我来之前，到附近的镇上买灯笼，人家对我说可不能带着灯笼到黄钱县，原来是不敢相比的缘故？”

他此话一出口，便见着三人的面色齐齐一变。英扬强笑道：“倒不是这等缘故。我说出来，恐吓着你呢。”

裴明淮失笑，道：“吓着我？有什么能吓着我？就凭那黄泉渡旁边那个藏头缩尾，不敢露面的家伙？”

三人的脸色更是难看，裴明淮只得苦笑道：“几位，就不要与我打哑谜了。我敢保证，我定然不会被吓死的。”

方起均叹道：“我记得十分清楚，那一年的彩头空前的多，于是各人也分外着意。从外地赶来看灯的客人也多，县里的客栈都住得满满的，我家里也来了几位远亲，都是为了看一看这赛灯会。”他的眼神越发遥远，声音也更低了几分，“众人兴致都极高，宴席上个个谈笑风生。我还记得一清二楚，那晚是冯老头的灯笼艳冠群芳……”

裴明淮道：“冯老头？”

方起均啊了一声，对胡大夫道：“老胡，对不住了，我这口无遮拦的……”

胡大夫笑道：“我那老爹自己都管自己叫冯老头，大家也都叫惯了，这有什么对不住的？我也是养子，并不同姓，大家常常都忘了我爹便是做灯笼的冯老头呢。”

方起均道：“那冯老头一辈子做灯，乃是我们这里最闻名的灯笼师傅。他眼已半瞎，好几年不曾做了，这一年又动了手，我们都赞果然是宝刀不老！”

裴明淮笑道：“想必是彩头众多，动了凡心？”

胡大夫涩然一笑，道：“眼看我爹已然要夺魁了，此时却出了怪事。”他的眼睛骤然睁大，似乎看见了当年的景象，“我当时，正端了一杯酒要喝，突然小玉的表哥冲了进来，说见着升天坪的路口挂了一盏灯笼，上面的画像似乎就是小玉背上的那个。我们大吃一惊，立即随之一同前去。去的人，有数百之多，凡赛灯会上之人，都想去看看那个灯笼……”他叹了一声，眼中不乏痴迷之意，“我在这里住了多年，再美的灯笼都见识过了，却从未见过那般精美的灯笼。”

裴明淮一凛，忙问道：“什么灯笼？”

胡大夫叹道：“一盏六角宫灯。”

裴明淮道：“可是外面覆以轻纱，里面有一层非丝非罗的织物，上面绣着罗刹像的？”

胡大夫一呆，英扬叹了一声道：“方才，我去接明淮，却看到八盏宫灯，挂在黄泉渡那边。我就知道，必定会又有大事发生。但当时那情形……青囊墨林总得先送回来，而且……说实话，那时辰了，我也真不敢在那里耽搁。我可没明淮胆子大。”

胡大夫点头，问裴明淮道：“裴公子仔细看过那里的灯笼了？”

裴明淮道：“那灯笼绘着个毗蓝婆罗刹，色泽艳丽，绣工精美，实乃上上精品。”

胡大夫苦笑道：“裴公子就未曾注意到什么异处么？”

裴明淮一怔，道：“异处？”

胡大夫苦笑道：“那裴公子觉得，那像画得可好？”

裴明淮脱口道：“好！从未见过那么精致细腻的画像，也不知究竟是绘在什么绢罗上的，那绢罗色泽奇特，就真如人的肌肤一般，光泽细腻，似乎还有弹性。”

胡大夫笑容越发古怪，喃喃道：“正是这盏宫灯，正是它。当年一见，我便一直不能忘，那实在是最精美的灯笼……不管拿到何处的赛灯会，都定然是夺魁之作……”

裴明淮笑道：“不错，任是宫中之物，怕也及不上它。”

胡大夫惨然道：“此话是实，但当时赛灯会上，见着这灯笼之人，却是齐齐变色。”

裴明淮道：“为何？……”此话方一出口，他的脸色也一变，似乎想到了什么极可怕的事一般。

方起均叹道：“裴公子已然想到了。”

裴明淮摇头道：“这……这不可能。”

方起均道：“小玉第一次失踪又被找回，我们便去看过她背上纹刺，对那个毗蓝婆罗刹印象极深。这时见到那灯笼上的绣像，面白衣青，观海持云，不是小玉身上那一幅，又是什么？”

裴明淮道：“我见到的那毗蓝婆罗刹，肌肤如同活人一般娇嫩细腻，是因为……因为……”

胡大夫一字字道：“因为那本是一盏人皮灯笼！”

“人皮灯笼”四个字一出口，裴明淮顿觉一股冷风从堂中直穿了过去，连烛火也暗了几分，摇摇欲灭。英扬三人，在这烛火下，个个面色青白，如同鬼魅。裴明淮不自觉地摸了一摸自己的脸，想来自己的面色，也好不到哪里去。