第71章（第3/7页）

“大哥别这么严肃，我只是随便问问罢了。”

董鄂长吉才不相信瑞亲王是随便问问，不过他既然如此说，董鄂长吉也就不说了。

“菁菁，给咱们海军的船能不能提前给？”

“大哥，我知道你们着急，但是也不能太急。速度快虽好，质量也很重要。”

钢铁厂开业三个多月，已经两次扩产了，工人人手跟不上，如今只能先这样了。

“十二月初提船，能不能提前到十一月中旬？”

“大哥，只差半个月而已。”

“如果十二月初提船，能不能从五艘增加到六艘。”

叶菁菁：“……”

董鄂长吉态度坚决，叶菁菁只好问慧心：“什么进度了？”

“禀主子，户部给了十艘船的银子，本来预计来年三月前交付十艘船。如今第五艘船已经收尾了，海军若是想提前把船开走，应该也行。”

董鄂长吉满意了：“我下午就去菁华船厂等着。”

“大哥昨儿才回来，今天就走？”

“差事办完了，阿玛额娘我也瞧了，也该回去了，兄弟们都等着咱们的新船。”董鄂长吉催促：“剩下的五艘船也别等到来年三月了，争取年前交付吧。”

叶菁菁只想冷笑，你真以为在这个时代造一艘钢铁大船很容易是吗？

董鄂长吉心虚，轻咳一声：“总之，尽量吧，朝廷不是已经给银子了？”

“算了，不想跟你说，大哥你自己去船厂看看吧，工人们工作已经够努力了。”

董鄂长吉的心思都在船上，也不想留在京城了，从瑞亲王府回去家里，跟阿玛额娘用了顿午饭，下午就骑马奔去天津港。

董鄂长吉的贴身随从昨儿没有进京，一直留在天津港船厂这边，见主子回来了，他兴奋道：“主子，早晨我跟船厂的人去海上试船了，钢铁造的船就是不一样，忒结实了。关键是那么重的船，开起来还特别快，又快又稳当。还有船上的火炮，比咱们现在用的子母炮更小更轻，但是射得更远，威力更强。”

“新火炮果真这么好？”

“奴才亲自瞧见的，可猛了！听说新式的炮管用的钢材好，不怕炸膛，所以火药局那边加大了火药量。”

董鄂长吉下马后冲船厂而去，船厂隐藏的港口里整整齐齐停泊着四艘钢铁大船，在阳光下显得冷冰又壮观，即使还没上船，董鄂长吉也知道这船很好，是他见过最的好！

好东西呀！他们海军的好东西！

“主子，叫我说，还得是咱们家姑奶奶，说干什么都能干成。哪像朝廷的船厂，每年银子没少贪，七八年就没搞出个什么新东西来。”

董鄂长吉欢喜地点点头：“你去问问，咱们第五艘船什么时候送来，爷要上船试试。”

“哎，奴才这就去。”

“等等。”董鄂长吉改主意了：“一块儿过去。”

第五艘船还在建造中，最核心的蒸汽机早就装上了，船体也大致成型，工人们正在检修大船内部，给船装上船帆。

唐子归他们都不认识董鄂长吉，只有叶氏商行的老管事见过董鄂家的大爷，忙过来请安。

董鄂长吉不在乎这些虚礼，张口就问：“这船今儿能开到海上试试吗？”

“今日太晚了，等明日吧，明日上午试船，若是没问题，下午您就把五艘船带走。蒸汽船您手下的兵还未开过，明日我们会安排几个人把船开到福建，到时候你们兵再跟着学。”

“明儿试新船也行，这会儿你找个会开船的人，带爷去海上教教爷。”

董鄂长吉是海军中的二把手，怎么开船、怎么修船他都是跟人学过的。如今有了新式船，他自然要头一个开始学。

这个容易，管事选了个开船技术最好的给他。

真的登上新船出海，钢铁船带给人的安全感，是木船完全比不了的。

跟董鄂长吉进京的士兵们跟个猴子一般，开心的上蹿下跳，把新船各处都摸了个遍。

董鄂长吉专心跟人学开船，从下午学到晚上，直到最后一点天光散尽，他们才回港口。

第五艘新船刚开到港口停泊好，董鄂长吉从船上下来，看到排得整整齐齐的五艘大船，浑身上下都透露出愉快的情绪。

“爷，您快看，大船侧面刷了漆！”小厮举起火把惊喜道。

下午他们出海时，大船还是光秃秃的，这会儿他们在看，发现大船两边的船上，都用红漆刷上了大清海军四个大字，四个大字后面还用数字标上了号，从零零零一到零零零五。

“这个数字是什么意思？”

管事解释道：“这是船号，从一开始排起，专门留了四个位置，这样能排到九千九百九十九。”

“我的天，这个意思是，咱们海军以后能有九千九百九十九条船？”几个小兵不敢相信他们能有这么多钢铁大船。