第410章 盐王爷

上午主要是办理入职手续,以及给赵峥等人接风洗尘。

下午马宝可就没时间亲自搞接待了,于是安排属吏先带着赵峥等人,在按察司上上下下走了一遭,大致熟悉了一下司内的大小机构。

期间赵峥还遇到了张额图。

张额图的飞骑军撤编后,颇在家赋闲了一阵子,不过最近按察司人手极度短缺,他这年富力强的自然要顶上来,如今已经暂时拨隶在孙思克的‘南府’当差。

貌似北司有个不成文的规定,凡直隶出身的官员,都要避开籍贯所在地任职。

张额图出身涿州,所以就分在了‘南府’;赵峥出身真定,所以只能任职‘北府’。

等兜了一圈回到西跨院里,刘烨等百户又被领去熟悉两侧值房里的差事。

赵峥刚开始也跟了过去,后来发现负责讲解的百户十分不自在,总忍不住看向自己的双云纹大红飞鱼服,便忙识趣的退了出来。

一时没有去处,赵峥索性又去了正中央马宝的值房,打算请马大人尽快给自己安排个办公的所在,最好再安排两个熟手帮自己尽快进入角色。

结果一进门就听马宝在发作:

“阎王爷都跑到永平府去了,这特娘的河间府怎么一点风声都没有?难不成又烂透了?”

捧着公文过来禀报的是个百户,见马宝勃然变色,战战兢兢一时不知该如何应对。

马宝恼了一会儿,见他没了下文,便不耐烦道:“把永平府的公文呈上来,你忙你的去吧。”

那百户如蒙大赦,忙不迭将公文交给身旁属吏,然后躬身倒退几步,一溜烟出了值房。

赵峥闪身避开,边往里走边好奇道:“怎么还有拜阎王爷的,难道是怕自己命太长了不成?”

马宝见是他来,忙指着下首的椅子,示意他坐下说话,同时嘴里解释道:“不是你想的那個阎王爷,是吃的那个盐,盐王爷。”

“吃的盐?”

“准确的说,是私盐,长芦私盐!”

这个赵峥倒是知道,以前李桂英也时不时会买些私盐——这些私盐基本都来自渤海沿岸的长芦盐区,也就是现在的河间府境内。

倒不是说官盐太贵,只是私盐更有性价比,尤其是入冬前腌制蔬菜的时候,大量买入私盐还能打折扣。

因见赵峥对此案感兴趣,马宝放下手里的公文,尽量简单的给他说明了一下,这所谓盐王爷的来历。

私盐贩子不管在哪个时代,都属于高风险高回报的行当。

在以前,私盐贩子们遇到的危险,大多来自官府或者彼此黑吃黑,而现在则主要来自夜间行路时,遭遇的魑魅魍魉种种诡异。

约莫七八年前,也不知谁给河间府的私盐贩子们出了个主意,叫他们在贩卖私盐的时候,请买盐的百姓对着某个盐袋说一套预祝平安的切口。

只要态度表现的足够真诚,就可以在原本的基础上折价买盐。

等到赶夜路时,私盐贩子们便会把那袋盐挂在最显眼的地方,用来保佑平安,若是不幸仍遇到邪祟,就将里面的盐撒出来退敌。

这其实是一种非常粗陋的收集、利用愿力的办法,原本起不到太大的效果,只能算是自我安慰。

可搞这一套的盐贩子多了,渐渐便有流言蜚语传出,说是那盐袋里是某个神祗赐福过的,再后来又有了‘盐王爷’的说法。

起初这个流言传到私盐贩子们耳中时,私盐贩子们还有些哭笑不得,甚至有人主动去辟谣。但很快就有人发现,冥冥中似乎真就有个‘盐王爷’在保护私盐贩子——原本遇到邪祟,那撒盐的法子十回里能有一回见效就算好的,如今却十有六七能见效。

于是私盐贩子们一个个便都悄悄供奉起了盐王爷。

发展到后来,连河间府的普通百姓也开始信奉这一套,遇事不决先撒把盐准没错——而且必须得是私盐,你要是撒官盐,人家盐王爷可不认。

当时地方上有人觉得不对,便把这消息报了上来。

按察司因此行文河间巡察司,让他们彻查此事,看是否有邪神趁机作祟。

结果河间巡察司很快回复,表示境内一切如常,并没有任何异状。

又过了大半年光景,这盐王爷甚至传到了京城里,并惊动了御史台的言官。

后来内阁着令北司彻查,吴三桂钦点爱将出马,在河间府杀的人头滚滚,连河间巡察司的千户百户都被一锅端了个干净,罪名是贪腐包庇欺瞒上官。

这也正常,但凡是能把买卖做大的私盐贩子,哪有不和本地官府勾结的?

赵峥听到这里,就觉得有些耳熟。

好像母亲当初也听过类似的传闻,只是后来向舅舅求证时,舅舅对此嗤之以鼻,母亲也就没再理会这事,不曾想这里面竟还涉及到了一尊邪神。