第二百二十一章 李约瑟难题

邹容是个暴脾气：“直说就是！就要革命，否则没有前景。”

蔡元培按住他说：“已经告诉你很多次了，不要这么冲动，事情要一步一步做，你太年轻，焦躁的话容易吃大亏，被别人利用当成炮灰。”

好在还有蔡元培能管住他。

林白水也无奈道：“真不知道今后会怎么发展。”

蔡元培也算是人到中年，已经对形势有了一定的判断：“清廷的江山恐怕坐不久了，连他们的东北老窝都要我们这些普通汉人来操心。不过就算是清廷消亡了，也不足以让我们强大，就像李谕先生说的，政法与科学两条路都要走通才可以。”

李谕笑道：“校长说得非常有道理，单纯的革命只是破坏性的，如何破而再立才是难中之难，重中之重。”

林白水提笔写下两人的对话：“我想下一期的内容，我又有了思路。”

蔡元培又对李谕说：“疏才，我还有一些问题想向你请教，静安（王国维字）虽然在文中已经提到，我国历史上有一些非常有成就的科学成就，就如同文中写的祖冲之关于圆周率的计算。我很好奇，这种细微精巧的东西，是如何算出来的？”

李谕说：“想不到校长对数学也感兴趣。”

蔡元培说：“西学嘛，最基础的不就是数学，听闻圆周率又是个常识性内容，问出这个问题确实有点惭愧。”

“没有什么可惭愧的，”李谕说，“实际上，祖冲之用的内接法在计算上还是比较复杂的，但其实关于圆周率有许多有趣又简单的算法。”

蔡元培说：“愿闻其详。”

李谕找了一张纸、一把尺子和一根针，然后在纸上画了几条平行线，说道：“把这根针随意往这张纸上丢，记住总的丢针次数，以及针与平行线相交的次数，二者相除，结果就是圆周率的数值。

“如果丢针次数足够多，就会非常接近圆周率。想要达到祖冲之半辈子的成就，或许只需要几天时间。”

大家全都愕然：“还能这样？！”

李谕笑道：“不信就试试。”

李谕所说就是大名鼎鼎的蒲丰投针问题，利用了经典概率论模型计算圆周率π。

只不过虽然蒲丰提出这个试验方法已经过去了一百多年，但直到现在，哪怕是数学界仍旧不少人表示难以接受。

因为在大部分数学家看来，圆周率的计算是非常严谨的一件事，通过试验求出来实在让人瞠目结舌。

林白水竟然很感兴趣，主动开始做起了试验。

对他而言，数学属于是天书级别的难度，但扔个针、数个数谁还不会。

其实到了后世，对许多人来说，哪怕是非数学专业理工科的高材生，稍微高深一点的数学依旧是天书，毕竟是完全看天赋的一门学科。

过了没多久，他和几个学生就配合着扔了五千次。

也是够有耐心。

李谕本来说扔个两千次就够，差不多可以得到3.14，但林白水非要“超越”一把大名鼎鼎的祖冲之。

只是五千次后，结果算出来还是3.1418左右，第四位差了不少，也就是仅仅精确到第三位。

林白水有点失望：“难道还不够？”

李谕笑道：“如果想要精确，数据还要加大许多倍，如果一整天都在扔，整上两三万次，说不定就会得到一个更加精确的数字。”

蔡元培看到数据是3.14时就非常惊讶了：“为什么会这样？”

李谕只好给他大体解释了一下概率模型，只不过里面无论如何还要用到三角函数sin，即便只是高一数学左右的内容，蔡元培还是无法理解。

蔡元培叹道：“从这件小事，我终于明白什么叫做科学，虽然无法知悉其原理，但从疏才兄弟的讲解中，我也能感觉数学可谓巧夺天工，能用这么巧妙的思路解决实际问题。”

李谕说：“数学模型可以处理的问题非常多，所以才是科学的皇后。”

蔡元培说：“我看科学必须是妻管严。”

李谕笑道：“你这个说法倒是非常切合数学与科学的关系。”

“是嘛？”蔡元培说，“我只是随口一说。”

李谕说：“就是这样，制约科学上限的，往往就是数学。”

蔡元培若有所思：“如此说来，新式学堂重视数学倒是走对了路。”

林白水不太甘心，当天还真自己扔了近两万次针，虽然结果只到了3.14151左右，最后一位误差挺大。不过也算是“小有成就”，能够达到小数点后四位的结果。

林白水第二天就兴致勃勃投给了报纸。

当然啦，关于理论的解释还得李谕操刀。

这种生活中简单的模型蕴含数学原理的东西比较受欢迎，借着李谕的名气让读者好好又了解了一把祖冲之。