第940章 酆都城

“施食了!”

一声吆喝后,整片矿区手拖车的木轮吱嘎和推动石磨的声音俱是一静。

下一瞬,一双双脏兮兮的赤足踏着矿区淤积的废水涌入空地。

这些脚都和主人一样,瘦得只剩层皮包着筋骨,脚踝上扣着脚镣。

只穿着犊鼻裈的黑瘦罪民们,双目无神游荡来,自发在空地盘坐。

夕阳穿透云层,落在这些人的身上,本暖金的阳光似乎都变了色调。

映得这些人,像是都长得一模一样的雕像,主题是麻木。

一个黑无常打扮的人负手走来,他生得一个巨大的鹰钩鼻,仰着下巴鸱视下方罪民。

场中十分安静,他一开口声音传进每个人的耳朵:“你们这些下贱猪狗,不知悔改的贱物!”

“犯下大罪来此服役赎罪,竟五次三番行叛逆之举!”

他转身抄起一个长马勺,在煮猪食般的肮脏大锅里一捞。

泔水似稀汤,顺着勺子的圆弧滑落。

微微冒着热气的稀汤水,让不少木呆坐着的罪民本能咽了口唾沫。

男人移动手臂,将马勺中的内容物倒在地上。

“帝君施食给你们这些罪民,你们便是如此报答吗?”

他猛抬脚靴子一跺,将那勺稀粥踩进了泥里:“本月发生了两次叛逃,你们辜负了帝君之仁德。”

男人胸中怒意激荡,有无数指责之话想说。

但看到下边罪民麻木的神情时,却又收起训诫之心,喃喃道:“终究是不可教化。”

他拔高了声音喝道:“还有几个逃进了地狱深处的罪民在逃,如有检举者,赏白肉饭三碗。”

“若有胆敢包庇者……”豺狼似的眼睛扫了一圈,恶狠狠之言从齿缝间挤出,“处火烧炮烙之刑!”

他指向一处,顺着他手指的方向,神色麻木的罪民们终于露出恐惧之色。

……

瘦小而机灵的男人,小心捧着一碗施食的汤水。

常年的劳作压榨、营养不良以及监工的殴打,让他大半牙齿都脱落。

瘪着一张嘴,实在不好确定他的年纪。。

在这‘地狱’分工明确,负责开采矿石的,负责搬运的,负责捂沙将大块矿石砸碎的。

推石磨将矿砂磨成矿浆的。

没日没夜泡在水里,以木板拉流筛洗金沙的。

还有,负责熔炼,以硼砂去杂质的。

而这男人的活要更细致一些。

他手巧精细,负责在硝熟猫皮绷成的小方板上,撒线香灰以钝刀切画方形金箔。

这些金箔将夹在纸中,成为殿顶彩绘神明衣角的一抹尊贵金色。

金箔轻薄一吹就飞,因此他有一间自己的密闭小窝棚,不必与其他矿工一块睡大窝铺。

他打开门,脸上神色一变。

下一瞬,又回复如常,进门来将门合上。

把碗放在地上后,才压低了声音用一种绝望的语气道:“我已经帮了你们很多,别再来找我了!”

男人抱着脑袋蹲在地上:“无论是谁,这碗饭食予你吃了,你快些离开,我当未曾见过你。”

他胸口剧烈起伏,眼中溢出些泪花:“我不想受刑!”

不想被架在地狱之火上烤得浑身焦黑。

屋中传出些声响,随着一阵脚步声,一双黑靴立在男人面前。

“许三六?”

抱头的男人一怔,猛抬头看向喊他名字的人。

待看清眼前所立之人,他先是愣怔,而后脸色渐渐苍白。

众所周知,地狱劳役区绝不可能出现女鬼。

尤其是这样穿着华贵,容貌极美的女鬼。

女性魂灵有且只可能出现在酆都城上层,或是服务中官吏的内眷,或是宋氏帝姬。

许三六看见赵鲤,已幻视到自己被架在地狱之火上炙烤的场景。

他正欲叫出声时,赵鲤道:“我只问几个问题,你回答即可。”

“问完我就走,若你叫出声引得人来,你一定会死。”

威胁比劝说解释有用一万倍,许三六果然闭嘴。

他蹲着挪到远处,闷声答道:“您问。”

赵鲤赞许一点头:“果然是个聪明的。”

之前赵鲤救下的中年男人,就是这片区域的劳工。

这些反抗者背后必有联系组织。

或许是怕泄露了这背后的力量,为同样反抗的伙伴招来灾祸,那中年人对赵鲤极度防备。

即便赵鲤对他们的反抗并不感兴趣,只想打探诡寺和宋家。

在潜入矿洞前,那中年男人给赵鲤指了这个叫许三六的人。

许三六是打金箔的匠工,曾参加过帝君殿的修建。

据说镇守地狱烈火,免烈火倾入阴曹并镇压恶鬼的佛寺他也曾参加过修建。

赵鲤若只是想查这两个地方,必能从许三六嘴里得到答案。