第105章 面对

行礼如仪,杜中宵和王凯随着小黄门,进了崇政殿。

这是杜中宵第三次到这个地方,一切还都是原来的样子。第一次到这里是考进士的时候,一切都乱糟糟的。第二次陛辞,气氛过于沉重,连上面的皇帝长个什么样子都没看清楚。

这一次轻松了许多,和王凯上前礼毕,赐了座。

面对不是君臣坐着谈心,刚才都堂问对,就是先演习一遍。皇帝问的问题,大致不出刚才宰执问的内容,临场发挥的时候很少。宰执没有问到的也就罢了,凡是刚才问过的,杜中宵和王凯的回答必须与在都堂时一致。当面一套背后一套,到皇帝面前告状,这官以后也就不用当了。

此时的皇帝赵祯四十岁左右年纪,身躯肥胖,坐在那里面相庄严。

跟在都堂一样,首先问的是唐龙镇。契丹人进攻的情况,最后的结局,与契丹谈定的,那里以后是自由贸易之地,是什么样的自由之地。

王凯讲了当时的战况,杜中宵跟在都堂一样,说明了自由贸易是什么意思。

赵祯道:“要在唐龙镇卖砂糖,想来是要市马了,此是好事。只是砂糖价钱不菲,本朝用着尚且不足,卖给外邦,只怕并不容易。”

杜中宵道:“回陛下,无非是价高而已。而且砂糖此物,是从甘蔗里面榨出来的。能卖钱,可让川蜀广南一带广种甘蔗。依微臣所知,甘蔗并不难种,只要开垦土地,多用人力即可。种植此物,最好是如营田务一般,由官府组织,招募人手,容易得利。”

赵祯道:“此物与粮食争地,种得多了,只怕粮食不足。”

杜中宵拱手:“陛下,川蜀向称富庶,粮食充足,挪些地出来种甘蔗并没有什么。微臣听说,广南地区最宜此物。那里地广人稀,到处都是荒田,如果开辟出来,不知能产多少砂糖。”

赵祯点了点头:“广南土地多有,只是没有人力,此事可以再议。”

历史上欧洲人开发美洲殖民地,就是从甘蔗开始的,获利无数。糖的市场广大,甘蔗种植有着无穷利益。此时不要说岭南,两湖都还没有开发,那一带地广人稀,可以开辟出大量甘蔗园。只是现在北方的糖市场还没有打开,杜中宵不准备细谈。将来有了机会,可以在两广大量种植甘蔗。

赵祯最关心的是火枪火炮,这种武器变革,会深刻地影响军队,这才是皇帝最关心的。

“昨日城外演武,听大臣言,火炮火枪极是骇人,以后必然是军中利器。此物是你制出来,且说一说最要害的是什么,难在何处,以后要如何使用。”

杜中宵拱手:“回陛下,火炮火枪最要害的,其实是火药。朝廷虽有都火药作,但制出来的火药只能发烟发火,而不能爆炸,不能射弹丸,便就是因为配方不同。微臣现在用的火药,其实是三样配成,而不是现在常用的七八种之多。虽然只有三样,但多了少了,效果也大打折扣。”

赵祯沉吟了一会,还是问道:“哪三样?”

“木炭、硫磺、火硝。有这三样就足够,其他的不但无用,而且有害。”

赵祯点了点头,记在心里。这应该是有司掌握的,皇帝知道了也没用,他又不可能指导别人制造火药火器。现在的火药里也有这三样东西,不过配比混乱不堪,所以才有发烟发火分。当然不同用途的火药还会加其他东西,一般的配方都有七八种,有的一二十种。

具体的技术细节没有必要说下去,赵祯道:“火药如何制,你可申枢密院,交由火药作制。此物想来配比极是精确,但也不会太难,是火炮火枪的要害么?”

杜中宵道:“其实也算不上,只要知道了配方,制起来也不难。火炮火枪最要害的,其实还是价钱不菲。先说火炮,如微臣这样,制得小了,也可以用铁锻造。如果要制大炮,铁里残渣难除,最好使用铜炮。铜价昂贵,非是大国,只怕负担不起。再一个火枪,枪管锻造不易,价格高昂,一样的道理。用的弹丸又是铅制,射出去后回收不易,都是要烧钱的。”

赵祯道:“杀人利器,哪里有便宜的。现在军中用的刀枪,价钱也贵。更不要说如箭矢之类,一枝几十文,一战动辄数十万枝,并不比火枪便宜。火枪再贵,一枝也贵不过硬弩。”

杜中宵点头,这倒是实情。火枪火炮虽贵,并不会比现在用的武器贵到哪里去。一枝箭三十文到五十文,比火枪用的铅丸还贵。铜铸火炮才是真正贵的,但与类似的床弩比起来,其实也没有贵到哪里。这样一想,军队全部使用火器,其实也不是不能接受。

想了想,杜中宵道:“其实用火枪火炮,最大的同就是打仗跟以前用刀枪不同了。火枪和火炮如果配合得当,既能及远,又能近战,以前很多战法就没了用处。火器能够透甲,不会再有猛将带少量精兵冲杀敌阵,对战机的把握更加重要。火枪火炮的战阵面前,骑兵用处大减,此是对我朝最有用的。骑兵奔袭就带不了大炮,不带大炮,便很难冲破有大炮布防的军阵。”