第184章
贞观三年七月,铺天盖地的飞蝗席卷了关内几州。
如果说之前的干旱还给老百姓们留了点活路,给他们留了一些侥幸存活的麦子,那这些不知道从那里冒出来的飞蝗则是压垮骆驼的最后一根稻草。
它们太能吃了!
视野所及之处,只要是绿色的东西,都是它们的食物。别说麦子,就是麦叶、麦秆都能全部吃干抹净,甚至是牛羊身上的皮毛都能全部被吞噬。
遮天蔽日,当飞蝗离开之后,往往留下的就是尸横遍野、饿殍满地。
这是比旱灾、洪灾更可怕的灾难。
遮天蔽日的蝗虫停留在利州的上空,它们让烈日都变得无光,人间似乎立刻从白天变成黑夜,看不清远方的事物。它们停了下来,开始贪婪地吞噬地里面的庄稼。
人们哀嚎着,甚至有人想要跪下来求“蝗神”大发慈悲,给他们留下一些口粮,但可想而知是没有用的。也有胆子大一点的人用家中的木盆敲出声响,试图驱赶这些蝗虫,但也没有用,反倒是招致无数蝗虫停留在他的身上,最终惨叫连连,连滚带爬的回到了家里。
窦伯一家人都躲在了家中。
门上、窗户上破的地方都被塞上了一些破布和茅草,家里的孩子蜷缩着躲在角落,表情惊惧地听着不停传来的“砰”“砰”声响。
那是飞蝗撞到门窗上的响动。
“阿翁……”窦伯的小孙女害怕地缩在他身边,紧张极了。
窦伯安慰她:“没事,没事,蝗神吃饱了,就走了。”
室内想起了低低的抽泣声。
他的儿子耷拉着眉眼,脸上尽是愁容:“阿耶,这地里面仅有的麦子都被吃光了,咱们现在可怎么办才好?”
窦伯叹了口气:“走吧!”
家中所有人都望了过来。
“即使没有飞蝗,我本也想让老四带着几个孩子去逃荒的。”窦伯嘶哑着声音道,“如今,恐怕你们都得要去了。往北走,那边富庶一些,总有善人愿意施舍一二,说不定还能活下来。”
他的小孙女生性聪慧,抬起头来:“阿翁,那你和阿婆呢?你们不去吗?”
窦伯摸了摸她的头,露出一点勉强的笑意:“我和老婆子就不去了,我们年纪大了,故土难离,去外面也吃不惯,还是待在家里的好。”
他的妻子知晓了他的意思,垂下眼来:“就我们两个待在家里,地里面随便刨点吃食也就够了。”
大家听了后,心中一片悲怆。
谁都知道,并不是什么故土难离,而是两老觉得自己年纪大了,身体不行了,不想成为他们逃荒路上的负担罢了。
小儿子站了起来:“要逃荒就大家一起逃!”
“不错,怎么能把阿耶和阿娘扔下?你们若是担心自己走不动,那我们几个轮流背着,也能走下去。”
窦伯流下泪来。
他的妻子狠狠地锤着自己的大腿,低低哭道:“老天爷,你让我这个老婆子活这么久干什么?实在是不想让我们活,就把我的这条命收走,让孩子们活下去吧!”
一家人哭成了一团。
屋外的飞蝗不断撞击着门窗,过了不知道多久,也许是一个昼夜,终于消停了会儿。大家昏昏沉沉醒过来,觉得外面安静了些,这才立刻把那些堵着门窗的破布和茅草给拔掉,然后小心翼翼推开了门。
“阿耶,没那么多了!”
村子里陆陆续续响起了开门的声音,还有哭嚎的声音。
“这杀千刀的!我的粮食啊!”
“老天爷啊,这可让人怎么活啊!”
蝗虫的大部队在啃噬完所有能啃噬的,终于离开了,前往它们的下一个战场。而走出家门的人看到眼前光秃秃的失去了生机的一切,忍不住都痛哭失声。
不过生活还是要继续。
不单单是窦伯一家,村里很多人家尤其是有长辈在的,都知道或许要开始逃荒了。而逃荒最好的选择就是成群结队,减少路上遇到危险的概率,安全回来的可能性也更大。
“里长呢?里长哪儿去了?咱们村到底要不要结伴,得他出来说话呀!”
“还真没看到他,好像有一两天都没看到他了。”
“不会是偷偷先逃了吧?他闺女嫁到了县城,他娘的,怕不是早早地躲到县城里去了吧?”
正当大家揣测纷纷的时候,里正却从村口气喘吁吁地走了进来,听到有人这样说,两眼一瞪开口先骂了几句:“滚犊子!我去县城那是有要事的,县令特意召我前去,是好事!天大的好事!”