第213章
阿史那社尔带领着他的骑兵去了襄城，而周自衡则与李崇义等人停留在之前的小山岗上，看着他们马蹄扬起尘土，朝前奔腾而去。
李崇义面色凝重道：“阿史那社尔若是一心想要与大唐为敌，也是个难缠的对手。”
周自衡轻笑出声：“他不会的。”
在长安的时候他就看出来了，阿史那社尔对中原的文化非常向往。和从周朝延续下来的中原王朝不一样，两百年来，在这片土地上频繁的在进行朝代更替，胡人来了汉人来，汉人来了又被胡人颠覆，很多人或许前一晚是这个朝代的人，下一晚就变成了新朝的人。
这样的环境下，突厥汗国根本没有建立起足够的民族凝聚力。即便是灭国，也不像汉人一般拥有那么强烈的国仇家恨。这也是为什么很多突厥部落直接铺盖一卷，带着牛羊和部众直接就归顺了大唐。
他们天生的就认为该臣服于强者。
他勒转马头：“我们出发去朔县！”
他们得要绕过襄城和恶阳岭，才能到达朔县。天气已经逐渐变得寒冷，北边的风刮过祁连山和贺兰山然后一路南下，早上起来已经能够看到旷野上冰白的寒霜。
“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪……”
周自衡并没心思欣赏这样苍凉却别有一番风味的边塞美景，他快马加鞭，骏马如离弦之箭一般蹿了出去。
“走吧！回大唐！”
所幸阿史那社尔给他们留了足够的物资补给，让他们不用分出精力来操心吃喝与御寒，在变得越来越凛冽的北风中，几天之后他们抵达了朔县。
朔县早已经进入到了战备状态，不仅城门紧闭，城墙四周角楼燃起篝火，城墙上持刀戟的士兵不断地在巡防，戒备森严。
“快开门，吾乃金吾卫中郎将刘毅，随行有兵部郎中周纯、河间王世子李崇义！还不速速开门！”
早在他们过来的时候城墙上就已经注意到了，并且早已经将利箭对准了这一行人，提防他们做出任何敌袭的举动。听得这番话后，守城的将领大惊，将小篮子放下去，收了令牌上来一查看立刻便去禀告了自己的上司。
就这样一层层，汇报到了李靖面前。
李靖当然知道徐清麦和周自衡的事情。徐清麦被突厥掳走让她的同僚们十分愤怒，认为这是突厥对大唐的挑衅。不过周自衡追出去之后，一些言官也迫不及待地跳出来弹劾他，认为他为了自己的私事而置朝廷职责于不顾，应该严惩。
但在私底下，在民间，周自衡的这种行为却很为大家赞赏。唐人多血性，又爱浪漫，在李靖出京之时便已经听过一些名士为此做的诗赋，认为两人之间情比金坚。想必如今已经更多。
当然，这些都不是李靖的关注重点，他最高兴的是，周自衡过来后，大军的后勤调度总算是有人接手了。
“快，快打开城门迎他们进来！”
周自衡见到李靖后先是请罪，他现在的职位是兵部郎中，而李靖在朝中职位是兵部尚书，自己这一走可给这位直属上司惹来了不少麻烦。
李靖温声道：“无妨，快起来。人不轻狂枉少年，有血性是件好事。便换成是我年轻时，恐怕也会做和你一样的选择。”
他身为大唐军中赫赫有名的帅才，看上去却并不张扬，为人温和。
周自衡低下头：“卑职惭愧。”
“至于朝廷那边你也别担心，陛下已经为你做了遮掩，说你前往突厥是受了圣命。”
只是那群谏官们不一定相信就是。
周自衡这下是真的感动了，没想到李世民不仅没有责怪自己反倒还给自己收拾了残局，打了掩护。
李靖看到他的表情，笑呵呵地拍了拍他的肩：“来，说说你们在突厥的见闻。”
周自衡和李崇义对看一眼，精神一振，两人你一言我一语的交代了自己这一路的见闻，突厥的一些兵力调动和部落之间的迁徙等等。
听到他们和阿史那社尔之间的故事，李靖眼睛亮了起来：“若是阿史那社尔可以归顺，那突厥便又少了一大战力，这的确是好事。”
阿史那社尔可是突厥排得上号的悍将。而且作为已逝的处罗可汗之子，他拥有大批的部众和追随者。
“暂时不会。”周自衡摇摇头，“卑职认为，他尚处于纠结摇摆之中。在他没有见识到大唐的压倒性力量之前，他是不会主动归顺的。”
李靖沉吟一下：“所以，我们需要一场胜仗？而且是一场拥有摧枯拉朽之势的胜仗！”