第72章(第3/4页)

待到三月中,恩科正式开始。有资格参加恩科的读书人全进了考场。

考试分了三场,每场三天。每考完一场,考官们会把卷子收走,再下发另一场的卷子。而考生们要在考场里待上整整九天,只有三场全部考完,才能从里面离开。

九天时间对于考场外的人来说很快就过去了。

等到考院大门开启,考生们离开考场后,一时间京城里全是对皇上歌功颂德的声音。

万商虽然不会刻意去打探朝中的消息,免得被皇上发现后觉得她手伸得太长。但她手里执行层高级员工全部撒出去,对于京城中市井里的消息,从不会落下多少。

这日,高小小又急匆匆来回话了。

高小小道:“参加了恩科的考生们离开考场后,各个心怀感激,全都在夸考场里的条件,竟是比前朝好了不知道多少。举个例子,考场里本来是有臭号一说的……”

考生们整整九天不能离开考场,吃喝拉撒全在考场里。又因为需要防止内外串连,负责倒马桶的人在拎着脏马桶离开考场后就不能再回考场了。下一个马桶自然会由另一个人负责倒。因为倒一次就需要离开一个人,所以马桶不可能半个时辰一倒,哪有那么多人手!一般都是一天才倒一次。如此,厕所的味道可想而知。要是某个考生的考房被安排在了厕所旁边,那完蛋了,除了开头的半天,他之后都要忍受臭味。

高小小说,这次的马桶却没有设在考房中,而是在考房外另搭了棚子。

虽然这样一来,每个棚子都需要有人看守,但因为棚子离着最近的考房都有一段距离,哪怕还有臭味散出去,也不至于说熏得附近的考生无法做题了。然后小号马桶和大号马桶还分开了。大号的就只给上大号,每次有人用完,负责看守马桶的人都会直接铲一捧灰盖上去,这样也能有效地掩盖味道。

高小小又说:“更不要说夜里气温还有些低,考生们又只能穿单衣进考场,据说前朝时总有人考着考着就病了。这次竟然发了羊皮褥子,一人一条,那就是几千条羊皮褥子啊。而且以前考生们只能喝冷水、啃自带的干粮。这次竟然每天发热气腾腾的青菜豆腐汤,不是用碗装的,而是用皮囊装的,这样就不怕撒出来把卷子弄湿了。”

之所以是青菜豆腐汤,而不是羊肉汤一类的,是因为素汤不容易吃坏肚子。这不叫小气,这叫贴心。再说青菜豆腐看上去一清二白的,读书人喜欢以物喻情,这汤的寓意多好啊!

皇上针对考场的细节都做到了这个份上,难怪读书人心里全都感动了。

更何况本来就是学成文武艺、货与帝王家,哪怕皇上不贴心,读书人都要为着权势死命地扒上去,那现在皇上这样好,读书人更是要使劲把三分好吹成三十分。一定要吹啊,要用心地吹啊,既然皇上是明君,那他们就是得遇明君的忠臣良相了啊!

吹皇上的同时,也是在为自己的前途使劲,是在吹自己的名声!

如此,皇上和读书人之间的关系只会越来越亲密。

想明白这点后,万商倒吸一口凉气。难怪呢!

难怪内库都穷成那样了,皇上还要拿出钱来改善考场环境,只因回报率太惊人了!

瞧瞧人家这脑子,怪不得能当皇上呢!

等等,不对!万商忽然警惕起来。

内库花什么钱了?

好像也没花多少吧,最大的支出应该是一人一条的羊皮褥子和一人一个装汤的皮囊,可这两样东西是能反复使用的,洗洗干净收起来,之后科考时还能再拿出来用很多回。其余的新棚子、看守棚子的人手、青菜豆腐汤……这些根本花不了几个钱!

万商嘶了一声,觉得皇上这一招以小博大真是绝了。

等到詹权回来时,詹权却说:“我今日见到定南伯世子了。”

万商最近一直和定南伯府的当家主母姜夫人通着信,姜夫人在二月初成立了百花会,还给万商留了一个元老的位置。定南伯世子是姜夫人的亲儿子。他与詹权看似是偶遇,其实是给詹权送消息来的。有些话显然不能落在纸上,口口相传更为安全。

从这一点也能看出,姜夫人在儿子面前挺有权威。至少在她和丈夫定南伯闹翻之后,儿子竟然没有因为父权的权威去冷落母亲,反倒是听了母亲的话来偶遇詹权。

“定南伯世子说,三月初荣恩公府的世子夫人曾求助百花会,求购了大量的羊毛褥子。因为要得急,哪怕看在同为百花会成员的份上,大家都没有加价,但这依然是一笔不小的支出。世子夫人特意说了,这事要悄悄的,算她欠了大家人情。”詹权道。

羊毛褥子?难不成是考场里每人一条的那个羊毛褥子?