第1章

01

圣佑八年，六月廿九。

大梁边陲的金川县，终于在连绵阴雨了整整四日后放了晴。

挂着雨露的白色缅桂花落了一地，被匆忙跑过的人们踩进鞋底，带进了树后面的大杂院。

杂院里，尤记杂耍班正紧锣密鼓地为即将到来的祭祀大演准备着傍晚便要开场的彩排。奔跑的人你撞我、我撞你，催促的吆喝声此起彼伏。

就在所有人都忙到晕头转向的时候，阿柿正猫着腰，鬼鬼祟祟溜向一间门扉紧闭的库房。

仔细看，那是个上着金绣闹蛾绿衫、下穿红绿间色裙的娇小娘子，面颊上贴满了由五色云母制成的各种花钿，妆容浓艳得看不出一丁点原本的容貌，只有那双杏圆的乌黑眸子泛着光，如同月夜一点萤。

见四下无人，她看准机会，提着裙子蹿进库房。

确定没人发现，她蹑手蹑脚将屋门关上，避开地上碎掉的杯盏，直奔角落的笼子堆，掀开了一个又一个笼子上盖着的厚重黑布，很快找到了一只小山猫。

小山猫出生刚满三个月，只有毛茸茸的一小团，本该是最活泼好动的时候，但笼子里的它却舌头歪在嘴边，四肢软趴趴，样子很不对劲。

看到她以后，它的鼻子动了两下，努力地想要站起来向她靠近，可腿刚抖了两下，啪叽，又倒下了。

它这样可怜，阿柿的神情却没有任何变化，不假思索地从发髻中抽出一根极细的素银簪，对着笼子的锁芯专注捅旋了起来。

一阵窸窸窣窣后，锁“卡”地开了。

这时，小娘子倒忍不住开心似的笑了一下，露出了两颗左右对称的小虎牙。

突然，许多杂乱的脚步声逐渐逼近房门。

小娘子向窗外望了下日头，随后，她抱着小山猫，蹬上了屋子的窗沿。

接着，毫不犹豫地，她轻盈下跳，举止流畅得仿佛一只在山林间自由跃惯了的小松鼠。

可她脚上那双有些大了的彩帛织成高头履，却在她跳出窗的一瞬间掉了一只，“啪”地落回了屋子。

但这会儿，脚步和人声都已经到了房门口。

小娘子虚虚拢上了窗，将小山猫塞进她宽大的彩裙，托着它混进了人群。

而在她的身后，那间库房里，一个雕着双龙戏寿纹的红木箱子底部，人的血水正在慢慢渗出。

——

不久后，日头又攀高了些，晒得院门外缅桂花的香味熏熏腾腾，愈发浓郁。

阿柿看着离自己越来越近的白色树顶，任凭仅穿着布袜的脚底磨硌着地上的砂石，铆足了劲儿般地向院外走去。

然而，就在她终于走出院门、走上了小街的那一刻，不知是巧还是不巧地，她迎面撞到了杂耍班的班主尤金娘。

尤金娘原本正在院外同巡逻的衙役攀交情，万种风情得不得了。

可就在与那一副惊慌神情的小娘子撞肩而过的刹那，她的丹凤吊眼扬起，精明的眼神在阿柿身上一刮，当即转身追去、一把攥住了她的胳膊！

“你不是小柳枝儿！”

尤金娘盯住她：“你是谁？怎么会穿着她的舞裙？”

阿柿一脸愣住的茫然。

但似乎是被拉住得太突然，她的表情停住了，身体却没能停住，在惯性下往前跌去，怀里的小山猫随之脱了手。虽然她及时捞了一把，把它抱回了怀里，但还是让尤金娘察觉出了不对。

“你藏了什么？”

尤金娘用力薅扯阿柿，逼得小山猫最终掉了出来。

尤金娘见状，顿时敞开泼辣的嗓门：“好啊！偷东西偷到我头上来了！”

她将这小娘子抓得更紧，几乎是在拧着她的肉，同时招呼旁边的衙役：“官爷，快将她押住！这人是个贼！”

阿柿见小山猫被吓得全身都炸了毛，急忙弯腰把它抱回了怀里，接着便小鸵鸟似的埋起脑袋，就算被尤金娘拧得很疼，也始终一副怯生生地不敢动。

直到尤金娘伸手要抢她怀里瑟瑟发抖的小山猫时，阿柿才呲出牙齿，小声地呜嗷呜嗷、冲着尤金娘说了串谁也听不懂的奇怪话！

尤金娘和走近的衙役听后都是一愣。

衙役：“你……不是大梁人？”

尤金娘走南闯北，倒有些见识：“听着像是北蛮那边的腔调。”

这就更不寻常了。

北蛮是跟大梁最北边接着的小国，近些年虽被大梁打得鼻青脸肿求了和，但双方关系仍不算融洽，很少会有北蛮的人出现在大梁境内，更别提出现在大梁的西南。

几人正怔愣着，不远处，一道低沉威严的中年男声横空扬起：“这里出了何事？”

阿柿向着来声处，小小地抬了抬眼睛。

那里站着几名凶煞的高大衙役，正簇护着一名四十余岁的魁伟大汉。