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不管怎么说，他无法否认这些地点对他有着莫名的吸引力，让他一再光顾。他和这些人之间仿佛存在某种同志情感。

充满罪恶、不洁的同志情感。

但这毕竟是一种确认，一种托付。

偶尔还是会有全身皮衣的小流氓，开着黑头车，故意在他们附近停下，不怀好意地朝这些人吼叫：“恶心！死娘炮！”

小流氓知道，只需这样吼上一句，就足以使同性恋者作鸟兽散，将这种同志情感硬生生拆散。

同性恋者听到这一吼，顿时被吓得噤若寒蝉，紧张得要死，害怕会被小流氓暴打一顿，但最主要还是为自己的行为被发现而惊恐不已。

他们完全符合某人用来形容奥斯卡·王尔德的话：“做这种事情还被发现，这真是我所见过最粗俗可厌的行为。”

唯有落实“沉默是金”的至理名言，同性恋者才有存活的可能。

唯有遁入黑暗，他们才能生存。

就像害虫一样。

滚开，闪到一边去！

所有人当中，就数本杰明最胆小。

他，堂堂一个阳光、开朗的布道者：“您好！我叫本杰明·尼尔森，我是耶和华见证人。”

他骄傲地抬起头来，直视对方：“我想向您介绍这本手册。”

“你们大家，认识耶和华吗？”

一旦遇上小混混，他跑得最快，远远地躲到街角，躲进黑暗。

耻辱感在他后颈怒视着，恫吓着。

时间已接近午夜，本杰明小心翼翼地打开门，蹑手蹑脚地脱了鞋，一声不响地脱去夹克。由于刚才急急忙忙跑回家，一下子从严寒中贸然进入室内，鼻子里满是鼻水，怪不舒服的。

他偷偷摸摸溜进自己房间，轻手轻脚脱去牛仔裤与衬衫。

拜托，千万别惊动任何人。

但门外随即传来敲门声。是父亲的声音。

“是你吗，本杰明？”

爱情与控制。

两者互为表里，密不可分。

本杰明屏息凝神，然后回答：“是，是我。”

父亲显然无意让他多说：“你显然在外面晃了很久嘛。”

他该怎么回答？他根本无言以对。他可以听到父亲站在门前的呼吸声。

但父亲并没有开门。虽然他用了陈述句，而非问句，但他还是在等着儿子的回应。

你显然在外面晃了很久嘛。

“晚安。”最后，本杰明低声说。

今天并没有发生什么需要他特别解释或回答的事情。过了一会儿，父亲的语气就平和多了。

“晚安。”

他匆匆说完就回到自己和妻子的寝室。

本杰明换上短裤，爬上床，熄灯，重重地呼出一口气，在高度紧张状态之后，全身松弛下来。

他眼神呆滞地瞧着天花板。才刚放松的身体顿时感受到房间里的寒冷，又再度紧绷起来。他简直冻坏了，这段漫长的路程让他的小腿酸痛不已。

他走了又走。

但还没找到目的地。

莎拉在刚出炉的橙黄色小圆面包上加葡萄干等新鲜馅料，准备端给老邻居霍格。这种小圆面包称为茹丝卷，大家通常在主降临后的第一个星期天(1)享用，正式为节庆揭开序幕。

大家坐在客厅里喝着咖啡。莎拉建议喝点芳香的利口酒，霍格顺水推舟答应了。哈拉德坐在稍远处一张圆木扶手椅上，读着《新维姆兰日报》，抽着烟。

窗外，12月初的天空阴沉暗淡，了无生气。现在才下午3点，天色却已经全黑了。松木餐桌上摆着铸铁制的降临灯灯座，灯座下垫着红色手工针织桌布，这两样都是在科彭运动俱乐部的秋季大拍卖上买来的。灯座上的第一根蜡烛被点着了。

往年，莎拉觉得这样的布置很有过节的温馨气氛，此刻她却感到莫名的孤单。

直到现在，她还无法适应拉斯穆斯早已离家的事实。一整个秋天，她都为此而情绪低落。

她又为自己倒了一点利口酒，啜饮一口，突然打了个冷战。然后才回过神来，向客人赔不是，也为他斟了一小杯。

霍格比莎拉与哈拉德整整年轻十岁，但这些年来，他已成为他们最亲密的朋友。他是持有执照的合格药师，选择在科彭执业，与母亲住在隔壁的小屋里。母亲长年卧病在床，还在排队候补阿尔维卡养老院的床位。在她顺利进入养老院前，霍格都得照顾她。莎拉是助理护士，与霍格在职业上理应有很多话题，然而他们的对话却沉闷地停滞在此刻。

说穿了，拉斯穆斯才是他们所有人生活的重心。

霍格和拉斯穆斯之间虽有年龄上的代沟，但霍格待他如同自己的亲弟弟。他们一起去钓鱼，一起打乒乓球，一起去游泳。拉斯穆斯在科彭镇很难交到同龄的朋友，与霍格的友情对他来说分外重要。说霍格保护着拉斯穆斯并不为过。也许拉斯穆斯在某种程度与意义上，也保护了霍格。