第二十五章（第2/2页）

埃莉诺说：“你一向总为我们的幸福操心，关于这次安排，尽管你把能想到的一切不便都排除了，可是我看，还有一条障碍不是那么容易排除的。”

玛丽安的脸色沉了下来。

达什伍德太太说：“我精明的埃莉诺还有什么要说？你现在要提什么难对付的障碍呀？可是，花代价的事我可不要听。”

“我反对的理由是，虽然我认为詹宁斯太太心肠非常好，可是她的交际活动不会给我们带来什么乐趣，她的监护也不会给我们带来多大好处。”

“那倒是真的，”她母亲答道，“只在她的圈子里转，不和别人交往，你们大概会一无所得的，而且你们大概总得跟米德尔顿夫人一道参加交际活动。”

玛丽安说：“埃莉诺要是不喜欢詹宁斯太太，吓住了不敢去，至少也不该不让我接受她的邀请哪！我没有这些顾虑，我知道，那些不愉快事我都能容忍得了，不成问题的。”

埃莉诺平常很难说服玛丽安要对詹宁斯太太以礼相待，要看得过去，如今却看到她对这位太太的举止态度毫不介意，不禁微笑了；她暗自决定，妹妹如果坚持要去，她也去，因为她觉得让玛丽安遇事自行其是，或者让詹宁斯太太的一切家庭生活全凭玛丽安摆布，都不合适。她想起露西说过，爱德华·费勒斯二月前不会到伦敦去，那她们去作客，无需过分缩短，到时候也可以早结束了，所以她对这种决定也就比较容易接受了。

达什伍德太太说：“我要你们两人都去，这些障碍都无所谓。你们在伦敦会过得很快活的，尤其两个人在一起；如果埃莉诺竟肯迁就，想开开心，在那里她会找到各种不同的乐趣的；也许她会跟她嫂子家的人更加熟悉，能得到些乐趣吧。”

埃莉诺常想找个机会让母亲对她和爱德华的关系别那么信以为真，怕将来真相大白对她震惊太大，现在母亲说得这样露骨，虽然她知道说出来大概不会有什么效果，也不得不开始她的计划，便竭力镇静地说：“我非常喜欢爱德华，总是高兴见到他的；至于他家的人，他们认不认识我，对我根本没有关系。”

达什伍德太太笑了笑，没有说什么。玛丽安却惊讶得睁大眼睛，埃莉诺心想，还不如刚才不开口的好。

她们不再多商量，最后决定，完全接受邀请。詹宁斯太太知道了，非常高兴，一再保证要好好款待照顾她们；高兴的还不止她一个人呢。约翰爵士乐了，他这个人一天到晚最焦心的就是害怕孤单，伦敦多了两个居民，对他多少也是个安慰。甚至米德尔顿夫人也不免高兴起来，这在她倒是不常见的；至于斯蒂尔姐妹，尤其是露西，她们听到这个消息时，那副高兴劲儿，一辈子还没有过哪。

埃莉诺听从这次安排，虽然违背心愿，倒没有像她预想的那样觉得为难。现在，自己去不去，无关紧要；她看到母亲那么一心赞成这个计划，并且从妹妹的眼神、声音、态度来看，她也因此兴致勃勃，恢复了往常的活泼，而且比平时还要快活，她对这事的因由就不能再不满意，而对其结果也几乎不忍心再有怀疑了。

玛丽安神情异常激动，迫不及待地要动身，简直快乐得出奇。她只因为舍不得离开妈妈才安静下来；离别时她就因此伤心得不得了。她母亲的悲痛也不相上下，三个人中只有埃莉诺看来并没有把这次分离看成是永别。

一月份的第一个礼拜里，她们启程了。米德尔顿一家人将在大约一周后跟着去。斯蒂尔姐妹却留在庄园里，将跟他家其余人一起去。

---

[1] 贝蒂是詹宁斯太太的女仆。