第二十三章（第2/2页）

安心吧，小妹妹，没有什么是你需要焦虑的。这些朋友如果想要你待在他们的家里，那是他们的想法，根本不是我的建议。你一提你的名字，他们立刻就会对你敞开胸怀，亲爱的，我跟你保证会是这样。

我该把这封信收尾了。让我稍微停顿一下，跟你说一个重要的请求，我最亲爱的。

这也许是整个冒险中你为我做的最重要的事了。在你翻开下一页之前，向我保证你会为我做这件小事的……

“我发誓，奥芮莉亚。”我叹息着。她当然知道我会发誓。我翻开下一页，惊奇地发现：

烧掉你的衣服，亲爱的。我恳求你。不，我可不是从热衷于爬山的原住民那里获得的启示。（我要是在就好了！二月，艾美和萨里比赛爬山，艾美爬得热火朝天！）我不是建议你光着身子。我亲爱的，这个世界还没为裸身做好准备。你知道，过去我看到你穿成那样，心里有多么难受。因为你没有虚荣心，所以你不注重外表。如果我不断然采取行动，你会以服丧为理由，穿着满身的黑色和灰色去漫游世界！

不久你就会自由自在了，虽然我们在一起时，我不能纵容你。想想吧，那时，我在天国的躺椅里向下看时，我该多开心！我会跟以前一样吃着蜜饯，喝着香槟，读着狄更斯先生的作品。（我身边还会有三四个相当英俊的求爱者伴随我，请别怀疑。）

我不怀疑。

还有一个原因让我得赶紧改善你的着装。亲爱的，你穿成那样，就是在向这个世界高声呐喊：“不幸！”你是一个穷亲戚，是可怜的伙伴，你在忍受。在哈特威利庄园就是如此。再也不要那样了。穿成那样，你在这个世界里将招来不好的待遇。你必须把那个身份扔掉。

所以，一旦你到达特威克纳姆，你会得到合适的装扮——你不需要为此做什么。请不要继续保留这些旧衣服——没有什么万一。我担保你将来再也用不着穿这些衣服了。

最后，艾美，我不知道我在伦敦期间的那段奇幻之旅里想出了什么，其实我们并不狂野。博尔顿太太和我一起进餐，我们去剧院，拜访穆狄耶家，去伦敦图书馆和大英博物馆。总之，如果能够跟你一起分享那一切就好了，我后悔没有带上你。

我想我已经孕育了一个美好的希望，我将干点让你震惊的事。我离开家可不是凭义气行事。我父母……

不过，不，在这个微妙的阶段，我还不能跟你多说什么。还不到时候。如果别人读了这封信，而不是你，那会怎么样呢？我也说不出会怎么样，但是如果我忽略了什么呢。我必须把我的秘密保守得久一点儿。

原谅我，小妹妹，如果我在这儿闭嘴了，是明智的。我现在还不能吐露。我要等你到了特威克纳姆后才能放下心来。想到你能到那里去，我真开心。

你还想念我吗？自私一下，我希望如此。我还希望你不要仅仅想念我。我要求你喜欢特威克纳姆。艾美，高兴起来！找到希望！

爱你的

AV

我把信读了三遍，然后默默地坐了很长时间，一边静静地盯着噼啪作响的火苗。