译者序

一

威廉·福克纳（William Faulkner，1897—1962年）是一个很多中国普通读者也耳熟能详的名字。这个出生在美国密西西比州的著名作家，早年接受的学校教育相对有限，但文学兴趣十分广泛，同时又熟谙美国南方社会状况、历史与文化传统，年轻时就积累了丰富的文学创作素材。他热爱诗歌，曾以诗歌创作起步，但并不成功，自称是“失败的诗人”，后来转入小说创作，从此一发不可收。自20世纪20年代后期开始，他陆续出版了《喧哗与骚动》《我弥留之际》《八月之光》《押沙龙，押沙龙！》等重要代表作，以及其他一系列名篇佳作，最终以“伟大小说家”的身份而名载史册。

福克纳曾是一位“孤独的天才”。1928年至1942年是他的创作鼎盛时期，一些作品问世后也受到不少好评，然而在“红色三十年代”的大背景下，美国文坛对斯坦贝克等左翼作家格外青睐，发出另类声音的福克纳并不受待见，倒是大洋彼岸的法国作家安德烈·纪德、萨特等人更早地就对他的小说推崇备至。由于绝大部分作品不再重印，福克纳一段时间里在经济上陷入困境，出于为五斗米的生计着想，他不得不撰文卖钱。长时间为商业杂志、好莱坞电影公司写作，加上其几近不堪的酗酒恶习，福克纳的文品屡遭圈内人士诟病，文学声誉长期不尴不尬。直到1946年批评家马尔科姆·考利编选的《福克纳读本》出版后，他才声名鹊起，并得到了美国评论界的广泛承认。1950年，福克纳被授予了1949年的诺贝尔文学奖（1949年评选时为空缺），使“威廉·福克纳是20世纪美国乃至西方的文坛巨匠”名至实归。此后，他又摘得1951年、1955年两届美国国家图书奖桂冠，还成为1955年、1963年两届普利策小说奖得主。福克纳去世后五十多年其文学的影响力早已遍及世界各地。

福克纳最为评论界津津乐道的就是他的“约克纳帕塔法世系”系列小说了。他一生创作了长篇小说十九部，短篇小说一百二十篇左右，其中十五部长篇与绝大多数短篇的故事都发生在一个叫“约克纳帕塔法郡”的地方。福克纳在一次采访中说：“巴尔扎克完整地创造了一个自己的世界，二十部巨著全都脉络相通。”他的“世系小说”同样如此，而且丝毫不逊色于巴尔扎克的“长河小说”。“世系小说”围绕几大家族（萨多里斯家族、康普生家族、斯诺普斯家族、萨德本家族等）的兴衰沉浮，描写了贵族与贫民，白人、黑人与印第安人，以及不同阶层女性人物的酸甜苦辣与人生境况，展现了万花筒般的南方社会生活画面。在这些作品中，福克纳对南方古老文化传统的衰落发出了深沉的喟叹，对20世纪现代人的精神困境做出了深刻的反思，并且将人性深处最为隐秘、最不为人知的部分暴露在读者面前。

考利曾在《约克纳帕塔法的故事》一文中说：福克纳的小说都是关于美国南方的“传奇或神话”。实际上，这些故事也是关于人类社会的“传奇或神话”，六百多个有名有姓的人物更是整个人类的缩影。1955年，福克纳在访问日本时说：“从《萨多里斯》开始，我发现我那邮票般大小的故土很值得写，而且不论我多长寿也不可能把它写完……我喜欢把我创造的世界看作是宇宙的某种基石，尽管它很小，但如果它被抽去，宇宙本身就会坍塌。”“世系小说”既集中凝练，又博大精深，既以小喻大，又以大见小，如此独树一帜的艺术创新极大地影响了萨特、马尔克斯、莫言等后来多位诺贝尔文学奖得主。

在英语现代文学史上，福克纳与乔伊斯、伍尔夫并称为“20世纪三大意识流小说大师”。翻译家李文俊先生认为，福克纳“比乔伊斯更进一步地运用意识流手法，深入表现人物的内心活动，包括梦魇、幻想与潜意识”。在美国文学中，福克纳也是唯一真正意义上的现代主义小说家，经常被誉为“伟大的实验主义者”。 除了“意识流”技巧外，福克纳还使用了神话结构、象征隐喻、对位结构、时序颠倒、多元视角、悬念跌宕、荒诞夸张、几近村俗的幽默等艺术手法。国内评论界对此早有深入论述，此处不再赘述。