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“但边上变样了，都变黄了。”她挫败地把那个蓝色的瓷盆转过来给他看，“我以为它缺水，所以昨天给它浇了很多，而现在情况变得更糟糕了。你认为我应该把里面的泥土弄干吗？”

她关切地挑眉的样子让他禁不住想吻她。这不过是一株再普通不过的吊兰，实际上是一株野草，但她是打心眼里关心它。既然他不能贸然吻她，他只好说：“你要怎么做？”

“我在想也许能用吹风机。”埃莉提起蓝色的花盆，试探性地戳了戳湿透的土壤。

“那就试试看。如果不起作用，至少叶子看上去会有模样些。”

她停止戳动，“你是在寻我开心吗？”

扎克笑了。他一直牢记着一点，那就是不能跟她调情。“我们俩压根儿不懂怎么照看盆栽，这没什么大不了的。”

“还好我们没孩子。”她兴高采烈地说，完全没意识到这句话会让他产生什么遐想。埃莉说，“好吧，我把它端到外面去，也许它需要一点儿阳光来振作精神。噢，顺便说一句，电话上有条留言，那人是不是叫……休奇？”

“休奇•希尔。”扎克为她拉开门，看着她小心翼翼地把花盆放在靠墙的一块阳光充沛的地方。“我的第一个商业伙伴。”

“第一个？是怎么发生的？那时你是不是还在读大学？”

他点点头，跟着她走进了办公室。“没错。我当时正在修商业管理学位。休奇是我的好朋友，他自有聪明之处，但涉及做生意却没有一点儿头绪。他建立了这家专卖手机的小公司，开始征求我的意见。几个月后我看出这项事业具备的潜力，当时手机还没有普及，我跟他做了项交易，我给他打工来换取这家公司的股份。主要是因为他身无分文，没有别的方法来支付我的工资。接着情况开始好转，我意识到宁愿和休奇一起创业，也不愿再继续三年的学历课程。”

“于是你就辍学了。”埃莉知道他的大部分经历，他知道她一直在熟悉他的简历。但跟她讲并不困难，也许还能加深她的印象。

“是的。我们建立了这家公司，两年后把它卖了，赚了一大笔钱。到了那时我已经开始扩大经营范围了。我发现我有做生意的天赋，我能看出其他公司每况愈下的原因，知道如何才能把它们扶上正轨。我只给一家计算机援助咨询公司做了点工作，就帮它扭亏为盈了。”

她点点头。“接着就是冰激凌生意。”

他微笑着说：“我喜欢那门生意。”

“然后就是多塞特的假日公园。”

“你的确做了不少功课。”

“接着就是那家外卖餐馆。你的朋友休奇也投资了其他公司吗？”

“没有。他搬去了加勒比，整日冲浪，成为了一个专业的海滩游民。他现在还在那里，过着幸福的生活呢。”

“你有没有希望自己也能像他一样？”

“从来没有，我在这里很开心。”这话会不会让人觉得他很无趣？工作狂？他是个无趣的工作狂吗？他说，“换了你，会这么做吗？”

埃莉想了一会儿，最终说：“这得取决于我和谁在一起。就算是住在人间天堂，但要是和不爱的人在一起也是一种煎熬。”

扎克情不自禁。“那和最喜欢的人住在人间地狱呢？”

她眼后有什么东西闪了一下，接着她半含笑意淡淡地说：“如果他们是完美的一对，那就算是住在地狱里也依然是神仙眷属。”

好吧，那个笑是什么意思？她莫不是在想她那位电影明星，托尼•韦斯顿？她是不是在想就算她和他住在什么垃圾地方，依然会很幸福？但走运的是她不必住在贫民窟，因为──好哇！他会把她安置在樱草花山价值五十万英镑的爱巢里。

在寥寥几个场合，他曾巧妙地打听过她的私人生活，每一次她都岔开了话题。他给过她机会讲托尼•韦斯顿，但她都刻意回避。因此他不想逼她。要想前进的唯一方式只有后退，让她过自己的生活。如果她想保持隐私，他会让她如愿。直觉告诉他当前阶段他能做的就是保持冷静，耐心等待。这并不容易，但就算是要了他的命他还是会坚持。因为此刻，多亏了他那一贯准确的直觉，他非常清楚埃莉对他没有一点儿意思。这意味着他只能克制，不允许和她调情，甚至不能有一点儿挑逗行为。她为他工作，他是她的上司，再没有什么比发现自己是工作上别人一厢情愿的暗恋对象更糟糕的了。他之前曾经遭遇过，知道那有多令人烦恼。想想看，这段单相思的对象是个女人，情况该要糟糕多少。

情况就是这样。他得完全克制住，尽量表现得迷人友好，但杜绝调情。这很难，但他会努力去做。他别无选择，因为这件事太重要，不容有失。