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内尔的名字出现在手机屏幕上，鲁做好了准备。来了。她拿起手机，按下了应答键。“你好？”

“嗨，是我。”他声音谨慎。光是这个就足以印证她最深的恐惧。

“噢，嗨。”鲁保持欢快的语气。昨晚她几乎一宿没睡。今天她的胃里依然在翻腾，她什么都吃不下。但保持正常的语气很重要，一定要保持住……

“一切都好吧？”

“很好啊！怎么会不好呢？”

“是啊，没道理。”停顿。“嗯，你昨天看过我的手机吗？”

“你的手机？”

“有人说跟我开了个玩笑，给我发了条短信，但我没有收到。”

他是想查时间对不对，他想搞清楚那条短信发送过来的确切时间。鲁等待着，然后平静地说：“是不是某个名字以V开头的？结尾是吻你、吻你、吻你？”

他的沉默告诉了她想知道的一切。那就是真的了。

“这不过是个玩笑，”内尔说，“办公室的一个同事瞎胡闹的，捉弄我的。”

“内尔，这不是玩笑。你为什么不当个爷们儿承认了？你在和薇薇卡•梅隆上床。”

更多的沉默。那是最后的确认。

“我想，有些人就是贪得无厌。”鲁继续说，“既然能得到两个情人，又何必安于一个呢？”

“听我说，她和你不同。我对天发誓，她不过是我过去工作过的同事。”

“而现在你和她上床。”

“只有一次。一个周末，仅此而已。是她挑起的。她追我的。”

他还在撒谎。突然她全明白了。这就像一面镜子突然神奇地变成了两面，暴露出了一切。“噢，我的天，”鲁说，“你简直无可救药。”

又一阵停顿。

“好吧，那好。”内尔突然改变了策略，“那就这样了，对不对？你不想再和我见面了，对不对？我们结束了。”

恐惧和惊慌吞噬了她。恐惧和惊慌还有……一种强烈的似曾相识的感觉。当然，就是那个，老一套虚实并用的诈骗术。她之前经历过，他想拿它吓她后退。她退却过，因为那就好比在一家商店里看到一个非常漂亮的手提包，正心不在焉地想决定到底要不要买下，这时突然听到有人在喊，“噢，哇哦，看那个漂亮的包包，我要定了！”失去某物的威胁激起了心灵深处的恐惧和绝望……

但今天不会，她不会再在那些鬼把戏面前沦陷了。这一次她要做出正确的决定。

“是的。全完了。”

“鲁。”他当即放软了声音，“宝贝，你知道自己口是心非。”

“噢，我是认真的。”她身子在颤抖，但态度坚决，“我是认真的。”

“你就因为一条愚蠢的……短信，想要放弃我们在一起的所有？你莫不是疯了。我告诉你，薇薇卡对我来说什么都不是。听我说，我现在工作抽不开身，但我今晚会过去。我八点到，然后我们好好谈谈，把一切问题解决。”

“别过来。我不想再见到你。不想再和你讲话。我不敢相信我曾经信任过你。但那就是我，我太傻了。”

“鲁，我们需要──”

“我心意已决。”她得挂掉了，否则她会失去控制。“再见，内尔。请转告薇薇卡，她的唇线笔实在不适合她。今晚你为什么不改变一下，回去陪陪老婆呢？”

“怎么样？”埃莉从卧室走出来，转了个圈，展示她新买的红裙子，裙子上有细肩带和轻薄的皱褶。她是为明天晚上的聚会专门从沃利斯买来的。“和你们家人见面不寒酸吧？”

“堪称完美啊。”托德伸出双臂朝她走来。噢，天哪，又来了，他又打算来索吻了。她嘟起嘴，把这个吻变成了一个玩笑，总算逃过一劫。

“哎呀！如果天变冷了，还能和我那件紫色的丝质外套搭配着穿。好吧，等我换下来，我们就能出发了。”

挣脱他的手，她走回卧室。今晚，拥抱房产的姑娘们将全体出动去看一场表演。宝拉，这次晚会的组织者，一直坚持她跟她们一起去，为了避免深夜回城，她晚上会在宝拉家沙发上将就一晚。“噢，埃莉，你一定得来，我们好久没见到你了！你在那边过得怎么样？顺利吗？”

宝拉，真得多谢她，她就像个年轻的鸡妈妈。但她本意是好的，她有颗善良的心。不管怎么说，能再次见到大家，和大家伙儿叙叙旧总归是件开心的事。埃莉很期盼。跑过来炫耀自己新车的托德刚好可以送她去伦敦西区。

埃莉脱下裙子，换上了白色的牛仔裤和土黄色背心。她正把细肩带往衣架上挂时门铃响了，她冲托德喊：“能帮我看看是谁吗？”

过了一会儿，托德回喊：“是鲁。她正在上来。”

“我一会儿就要出门了。她有没有说过来想干什么？”