第九部（第2/5页）

“他是杀人狂。”

“好吧，那么我现在做什么呢？”

“在我们审查你的档案期间，你就进去与他一起住……再说一遍，你叫什么名字，约翰·路易斯·杜洛兹？”

“对……Louis（路易斯），可以表示Lousy [1] 、Lou [2] 、Lug [3] 和约翰·L。”

“快进去！”

“我这就进去，老爷。”我走了进去。那个疯人只是盯着我看，他们给我指定了一个铺位，旁边是来自西弗吉尼亚的法蒂：法廷顿，可是谁能记住他的名字呢，他是个狂躁抑郁症患者，床的另一边是安德鲁·杰克逊·霍姆斯，这个名字任何人一听就能记住。

大约凌晨两点，安德鲁·杰克逊·霍姆斯睡着了，其他疯人（不是所有的疯人）也在打鼾。第二天，我上厕所，看守监视着我。我穿着一件浴衣，他们说：“好了，就坐在那里。”于是，我就坐在那里。旁边那个马桶上坐着安德鲁·杰克逊·霍姆斯，他抽着一支很大的雪茄烟，睁着明亮的眼睛看着我，屁股上毛茸茸的。他说：“我叫安德鲁·杰克逊·霍姆斯，来自路易斯安那州的拉斯顿，你是干什么的，伙计？”

“我叫约翰·路易斯·杜洛兹，来自马萨诸塞州的洛厄尔。”

“我是路易斯安那州立大学橄榄球校队的边线队员。”

“我是哥伦比亚橄榄球校队的守卫队员。”

“我身高六英尺五英寸，体重一百九十九磅，我是个很好的拳击手。”他给我看了他的拳头。大得像一块九磅牛排。

我说：“千万别用它来揍我，你绰号叫什么？”

“他问我绰号叫什么，我是路易斯安那的‘大个子苗条’。”

“好吧，苗条，现在准备干什么？”

“大便完毕就回床睡觉，铺位紧挨着你，我会教你打牌如何作假。”

于是，我们就回到监护室，他教我如何用手指甲在纸牌背面做记号，并向我展示这种记号是如何在玩二十一点的时候起作用的。随后，他说：“伙计，大约一年前，我在马里兰州巴尔的摩的一个干草堆上懒洋洋躺着，喝着一瓶某个老家伙送我的杜松子酒，我脑子空空啥也不想……我一直是个商务海员，随后，有一天，当我们轮船驶出缅因州的波特兰时，来了一艘海岸警卫队的小型武装快艇，快艇上是联邦调查局的人，他们把我拖走，说我逃避兵役。我甚至没有寄信的地址。我是来自路易斯安那的‘大个子苗条’，从这里到唐人街，我不知道他们耍了什么花招。”

我说：“嗨，大个子苗条，我们一定有许多相同的地方。”

“这不是哈佛的谎言，伙计，也不是牛津的谎言。现在我来教你打扑克如何欺诈。”

“我不玩牌，别操那份心。”

“在这个怪诞的疯人院里，我不知我们还能干些其他什么来消磨时间……”

“嗯，就跟我说说你的真实生活吧。”

“好吧。有一次，我在怀俄明州夏延的调车场里摆平了一个警察，就像这样，”我面前的这个大拳头就像杰克·登姆普西 [4] 的拳头。

“苗条，别用拳头揍我，好吗？”

“喏，很快就要熄灯了，我还有一些嚼烟，来，我们能吐在这个纸盒里……来，这是你的那份。”于是，我们就开始咀嚼，吐出来。其他精神病患者都已熟睡。

三

大个子苗条接着说：“伙计，有一次，我在佐治亚州的亚特兰大，看见一个演滑稽歌舞杂剧的姑娘表演一个节目，演出结束后，我去一家街头酒吧喝点啤酒和威士忌，那个女演员走了进来，要了一杯饮料，我就在她的屁股上拍了一下，说：‘好姑娘！’”

“她发火了吗？”

“她能不发火？不过，我躲过了这一劫，没事。”

“还有什么故事？”

“我还是小孩的时候，我母亲在路易斯安那州拉斯顿家中的窗口放了一个馅饼，一个流浪汉路过，问她他是否可以吃一块。她说吃吧。我对母亲说：‘妈，将来我能当个流浪汉吗？’她说：‘霍姆斯家的人不做这种事情。’不过，我不听她的话，做了一个流浪汉，我就是喜欢过流浪生活，喜欢可以到处讨免费馅饼之类的事情。”

“馅饼的启示。”

“什么？”

“苗条，你有没有伤害过人？”

“没有，伙计，除了夏延调车场里的那个警察。”

“你之前是干什么工作的？”

“东得克萨斯油田，伙计，在那里当驯马师，还当过牛仔、石油工人、流浪汉、纽约港的拖船工人和海员。”

“舱面水手？”

“还能干其他什么活吗？伙计，你以为我会在引擎房里混，头上扎块染印花大头巾？”

“那么，我们该怎么办，苗条？”

“闭住你的嘴，明天晚餐时，我们藏几把涂黄油的刀，把它们放在我们的柜子里，随后，我们就能打开锁……你听见那些货物列车吗？运垃圾到这个海军基地的？我们撬开门锁，穿着睡衣出去，跳上那列货车，直奔我给你说过的巴尔的摩的一个干草堆，随后，我们就去蒙大拿州，比尤特，与密西西比的吉恩一起醉酒……在那之前，”他说，“嚼点这种烟草，跟我说说你的一些故事。”