问题与回答（第5/11页）

“‘阿尔格鲁教授，我的表兄’……”弗拉加·奈托想起来了，“请原谅，先生们，我向你们道歉，我要跟阿尔杉茹走了，我已经很久没见他了。”

老师与从前的杂役在佩雷斯酒吧坐下来，像从前一样。

“你喝什么？”弗拉加·奈托问。

“我不介意喝一杯烧酒。如果您也喝的话……”

“不，我不能喝。我一点酒都不能沾，啤酒都不行，没办法。我的肝有问题。但我会喝一杯保健水。”

他用眼角的余光悄悄打量着阿尔杉茹：他衰落得厉害，不仅老了，往日的威仪也不复存在。这种保持衣装整洁、皮鞋发亮的努力还能持续多久呢？自从提莫代乌神父过世之后，弗拉加老师已经很多年都没有见过阿尔杉茹了。他们曾在修道院里，一起为这位荷兰神父的尸体守灵。有一次，他想去找阿尔杉茹，看看能不能拿到一本《巴伊亚家庭混血记录》，奇迹之篷已经不见了。在原来的地方，只有一间土耳其人的小杂货店。佩德罗·阿尔杉茹？我不知道他的确切地址，有时候能见到他，如果你想留个口信……弗拉加·奈托放弃了。在酒吧的桌子前，他看到：老阿尔杉茹衰落得厉害。

“老师，我来找你，是为了交通公司罢工的事。”

“罢工？已经是总罢工了，不是吗？一切都停了，对吧？电车、驳船、拉赛尔达升降梯[8]、人力车，统统都停了。真令人振奋，嗯！”

“令人振奋，没错！这是一场正义的行动，老师，工资太低了。如果电力公司和电话公司也参与进来，我们的胜利就有保证了。”

“我们？你和这件事有什么关系？”

“是啊，您还不知道。我也是一名员工……”

“交通公司的？”

“电力公司。实际上是一回事。是一个托拉斯，老师，就像您说的那样。”

“没错，帝国主义托拉斯。”弗拉加·奈托笑了。

“所以，老师，我是一个声援罢工协会的成员。我找您是为了……”

“钱……”

“不是的，先生。我是说：钱也是一种帮助，这是肯定的，但这是另一个协会的任务，他们负责财政。如果您愿意提供资金，我会跟财政协会的人说，让他们去找您。我想说的是另一件事；希望您能加入工会。我们一直都在工作，不分昼夜，许多人都给了我们支持，报纸刊登了报道，这很重要，来了几位法律系的老师、议员、记者、作家，许多好人，还有大批学生。我想到了老师您，还有您的思想……”

“我的思想……你确实应该想到我，我有自己的想法，从未改变。对于工人而言，没有比罢工更加正义的方式，这是他们的武器。但是我不能去。我不知道你是否听说了：我要竞争教授职位。”

“那维拉亚教授呢？我知道他还活着，前几天还在报纸上看到他的报道。”

“席尔瓦·维拉亚教授退休了。他觉得既然自己已经不教课了，也不打算回来，就不该霸占着教授席位。我极力阻止他，但是没用。我有两位竞争者，阿尔杉茹。一个非常有才能，来自累西腓，是这门课程的自由教师。还有一个笨蛋，就是咱们这儿的，到处都是他的熟人。这是我们的战争，阿尔杉茹大师。我希望能赢，但我正遭受一场可怕宣传的攻击，他们用尽一切手段反对我，尤其是我的那些想法，你刚刚提到的那些。如果我参与你的工会，我的朋友，我就要和教授席位说再见了……你明白吗，阿尔杉茹？”

他点了点头。老师继续说道：“我不是政客。我有自己的信仰，但并不参与政治活动。也许我应该参加，这是对的。但是，我的好人阿尔杉茹，并不是所有人都有勇气拿自己的职位头衔冒险，只为捍卫自己的想法。别用不好的方式评判我。”

“一个杂役的头衔……微不足道，老师，如果跟教授的头衔相比较的话。每样东西都有自己的价值。我为什么会评判您呢，老师？我会跟财政协会的同事说，让他们去找您。”

“最好晚上到家里找我。”

阿尔杉茹站了起来，弗拉加·奈托也站起身，他拿出钱包准备付钱。

“你在电力公司做什么工作？”

“送电费单。”

教授压低声音，颇受触动地问道：“我能帮到你什么吗，阿尔杉茹？你能不能接受……”他从钱包里拿出一张钞票。