第六卷 后来的事情 第四章 欢乐又一次降临花落村，克莱姆找到了自己的位置

在定下来举行婚礼的那天上午十一点，凡是经过花落村的人都会发现，这当儿，约布赖特家相对倒十分安静，而表明欢庆活动正在举行的喧闹声却来自离他家最近的蒂摩西·费厄韦家。主要是从里面的沙地上发出的吱嘎作响的欢快的脚步声。在门外面只看见一个男人，看起来他好像有事，因而比原来约定的时间晚到了些，因为他匆匆走到门口，抬起门闩，不打一下招呼就走了进去。

里面的情景跟习惯的做法并不完全一样。站在屋里的是一小批男人，他们是埃顿荒原经常来往的那些人，费厄韦本人也在场，还有坎特大爷，汉弗莱，克里斯廷，以及一两个挖泥煤人。这天天气很暖和，在场的男人理所当然都穿着衬衫，只有克里斯廷除外，他是个神经兮兮的人，除了在自己家里之外，他在别人家里是从来不脱一件衣服的。屋子当中那张结实的橡木桌上放了一大块条纹亚麻布，坎特大爷拉着一头，汉弗莱拉着另一头，而费厄韦则用一块黄东西在布上面擦着，由于用力过猛，他的脸上油光光湿漉漉的。

“伙计们，在给褥套上蜡么？”新进来的人问道。

“是的，萨姆，”坎特大爷说，就像一个正忙着的人不想多说话一样，“蒂摩西，要我把这只角再抻紧一点么？”

费厄韦应答了一声，一点没松劲地继续上着蜡。“瞧瞧这褥套，就知道这张床准错不了，”在一阵沉默后，萨姆接着说道。“这该是给谁的啊？”

“这是给将要成家的那一对新人儿的一件礼物，”克里斯廷说，他站在一旁一点插不上手，同时对这件宏大的工作大为赞叹。

“啊，完全没错；而且，我相信这是件很有价值的礼物呢。”

“对那些不养鹅的人来说，褥套很贵重吧，费厄韦先生？”克里斯廷说话的口气就好像是在请教一个无所不知的人一样。

“是的，”这个砍荆条的人说道，站了起来，使劲抹了抹前额，把蜂蜡递给了汉弗莱，他接过去又擦起蜡来。“倒并不是这一对新人缺少这个，不过可以向他们表明，这是我们对他们生活中这件了不得的变化的一点情谊。在我的两个女儿出嫁时，我给她们每人都做了一对褥套，在去年这一年里，我屋里又有了足够再做一对褥套的鹅绒。好了，乡亲们，我想我们已经擦了足够的蜡了。坎特大爷，你把这褥套的外面好好拉紧，这样我可以开始把鹅绒放进去。”

当褥套弄齐整了，费厄韦和克里斯廷拿来了很大的纸袋——纸袋塞得满满的，但就像气球一样轻——然后开始把每个纸袋里的鹅绒塞进准备好的褥套里去。一只接一只纸袋都出空了，房间里轻盈地浮在空气中的茸毛越来越多，克里斯廷竟意外地将一只纸袋中的绒毛倒在了褥套外面，这一下房间里的空中变得全是片片小羽毛，它们像没有风的大雪全落在了干活的人们身上。

“我还从来没见过像你这样笨手笨脚的家伙，克里斯廷，”坎特大爷一本正经地说。“凭你的这点智力，你该是个一生中从来没离开过花落村的人的儿子。说真的，当爹的当了兵到世界上去闯荡，是那么机灵，可似乎对他儿子的性格没起一点作用。就冲这个克里斯廷小子来看，我真不如就呆在家里，什么也没见识过，就跟呆在这儿的你们中的大多数人差不多。不过，就我而言，一点不假，有一点冲劲儿倒还有点儿用处！”

“你别老这么贬低我行不，爹，让我觉得我都没个九柱戏棍儿大了。我真觉得我不过是根本没撞上好运罢了。”

“行了，行了。别说出这种丧气话来，克里斯廷；你该再加把劲才是，”费厄韦说。

“是的，你得再加把劲，”坎特大爷立即响应道，似乎这话是他先说出来的。“众所周知，每个男人要么结婚要么就去当士兵。对我们这个民族来说，既不做这也不做那，那可真是个耻辱。感谢上帝，我两样都干了！可既没有生儿育女，也没有去杀过人——这确实说明这个人是个什么也干不成的可怜虫。”

“我向来就听不得枪炮声，”克里斯廷结结巴巴地说。“不过说到结婚，我得承认我已经四处去求过婚了，不过就是没什么结果。是的，不是这儿就是那儿总有一幢房子里会需要一个男人来当家——尽管他那么个人挺一般——可如今只有女人在管家。不过如果我真找到了她，这事还是够让人为难的；因为，你们瞧，邻居们，这样一来家里就没有人来管管爹的脾气，让他像个老年人一样，和和气气太太平平地过日子。”

“你已经安排好了要去做这些事儿的，我的儿子，”坎特大爷用调侃的语气说道。“我倒希望我没有那么害怕虚弱才好！——明天我要做的第一件事就是重新去周游世界！不过尽管呆在家里什么事也没有，可一个七十一岁的人再去做一个流浪者年纪可就大了些……是的，去年圣烛节就七十一岁了。上帝，我很快就要度日如年了！”说罢，老人叹了口气。