第十六章 关于信任（第3/4页）

相反，约翰逊则推动着马斯特斯实现他们野心勃勃的研究项目——数百个志愿者以及数千份性爱记录——如果没有她的不断刺激，他们可能永远也完成不了。“她是催化剂，”高尔解释说，“有了她，实验才得以进行。我觉得如果没有她的话根本不可能。她是比尔·马斯特斯的推动器。”他们两个人在一起似乎比分开行动更有效力。即使马斯特斯的家人也能理解她对于他成就的重要性。“她是一个具有极大动力和智慧的人。”他的儿子豪伊说，“如果她不是那么聪明，或者没有那么进取，那事情绝不会像现在这样。”从低微的秘书升为研究搭档这种不可思议的卖花女式晋升——尽管马斯特斯让它成为了可能——主要还是由约翰逊自己达成的。她是一个强大的女人，立志于将他们的项目推向成功。“她也有自己的优势；她不是一个完美的有教养的伊莱扎·杜利特尔，”豪伊谈起自己父亲和约翰逊的结合时说，“有一些让它奏效的东西——而且有一段时间非常有效——其中也有一些东西导致它灭亡。”

弗吉尼亚·约翰逊在职业生涯中寻求与马斯特斯平等地位的过程真实反映了他们两人私人关系的转变。没人知道和他发生性关系是工作要求的一部分，因为约翰逊没有流露出一丝的不愉快，就算真的有的话。随着时间过去，他们间歇的私交发展成为了稳定的性关系。而且，这些性交流远非只是工作，更多地涉及了浪漫和情感。她莫名其妙地把他不适当的性主导权转到了自己手上，并成为了自己的优势。老朋友们注意到了约翰逊微妙的变化——和马斯特斯在一起时她身体的自信与泰然自若，他也不再是一个孤独的教授，不再傲视她。有些人猜想他们有一腿，这些改变缘于卧室，约翰逊是发起人。“吉尼一副居高临下的样子，”经常对她毅力印象深刻的迈克·弗赖曼解释说，“她身上有点小肌肉，站在你面前时会感到她很强壮。她会微微倾身靠近你。她不会后退，也不安静。她一定会表明自己的意图。”

由于个人以及专业上的纠缠，马斯特斯与约翰逊两家的家庭聚会变得越来越复杂。当两个研究者出去工作时莉比好心地照看吉尼的孩子。某天深夜莉比打电话到自己丈夫的宾馆房间而约翰逊接了电话，情况开始变得不和谐。朋友和邻居们明知道比尔和吉尼私交的事实，却一直都对此避而不谈，特别是在莉比在场的情况下。

住在隔壁的托里·福斯特的母亲被比尔对自己妻子的行为给震惊了，她当时依旧称她为贝蒂。玛吉·福斯特回忆说，学校放假后，比尔怂恿贝蒂和孩子们出去度假，而自己则呆在家里。马斯特斯似乎毫不关心自己置于妻子以及邻居身上的这种窘境。“我们和他们两个都是朋友——直到他开始让贝蒂带着孩子去密歇根过暑假，然后弗吉尼亚·约翰逊则搬到房子里来。”玛吉说，“我开始觉得他有点让人恶心。”一个夏天的早晨，她看见比尔和吉尼，两人都穿着浴袍，躺在后院里休息。“他们通常会带着早餐托盘，然后在户外吃早饭。”玛吉说，“从厨房的窗户，我可以看见他们。贝蒂不在的时候，他们整个夏天都呆在那儿。住在同一个房子里！”

多迪·布罗德黑德和她的丈夫约翰——他也是马斯特斯基金会的托管人之一——有时会和贝蒂一起去密歇根度假。秋季开学两户人家回家之后，多迪和贝蒂会一起租车，送他们的孩子上学。“你没有多少时间聊天，贝蒂是一个话很多的人，”多迪回忆起自己的朋友时说，“我真的很喜欢她，也为她感到遗憾。”

在一次交谈中，贝蒂吐露说当他们在密歇根上半岛度假的时候她丈夫并不是一个人在家。“她很纯真地对我说，‘我在密歇根的时候有吉尼帮我照看房子不是很好吗？’”多迪回忆说，依旧对她朋友的话半信半疑。“这是个掩饰吗？谁知道呢？她就和那些可爱的传统女士一样，高昂着头，看向另外一个方向。很多代人都是这么做的。”多迪把这个令人不安的消息带回家告诉了约翰，他出于与莉比的私人交情而参加了马斯特斯的董事会，现在则开始讨论要不要继续参加。

莉比·马斯特斯不断地面对自己丈夫不忠的证据，并感到尴尬。在乡村日间学校——年轻的豪伊·马斯特斯和约翰逊的儿子斯科特以及其他未来的地方长官、参议员、企业巨子所上的著名私立学校，约翰逊穿着骆马毛外套——一种顺滑、奢侈的昂贵羊毛——出席了家长会。

“哦，好漂亮的外套！”一位家长称赞道。

“是的，比尔·马斯特斯给我买的。”约翰逊像皇帝一样回答道。