第一章（第8/9页）

第二天是星期天，下了暴雨。汉斯有好几小时坐在他的小房间里一边看书，一边沉思。他再一次详详细细地回忆自己在斯图加特的考试情况，但总是得出同一结论：他倒了无可挽回的楣，他本来是可以考得好得多的。录取是无论如何不可能的了，该死的头疼病啊！他愈来愈担心起来，一种莫大的不安促使他终于走到父亲那里去了。

“爸爸！”

“你要什么？”

“想问一问。是为了提要求的事，我想还是不去钓鱼吧。”

“哎，怎么现在又变卦了？”

“因为我……噢，我是想问问，我能不能……”

“你说出来好了，别装模作样了！你说，是什么呀？”

“要是我考不取，能不能去上高中？”

吉本拉特先生不吭一声。

“什么？高中？”后来他爆发了，“你上高中？谁给你出这个主意的？”

“没有谁。我只不过这样想罢了。”

汉斯脸上表露出他内心的巨大恐惧，但是父亲没看见。

“走吧，走吧，”他不耐烦地大笑着说，“这是你过度紧张的结果。去上高中！你大概以为我是商业局长吧！”

他频频挥手表示拒绝，使得汉斯只好放弃要求，失望地走了出去。

“这个孩子！”父亲在他背后气愤地骂着，“亏他想得出！他现在都想去上高中了！你别打错主意了。”

汉斯在窗台上坐了半小时，凝视着新擦过的地板，作着种种设想：假如进神学校、进高中和大学的事真的都不成功，那会怎样。他会被送到一家干酪铺去当学徒或是到一个写字间去当办事员，这样，他就一辈子做一个他瞧不起的、绝对不愿做的庸庸碌碌的穷人。他那张俊俏聪明的学生脸扭成一副充满愤怒和痛苦的怪相。他怒气冲冲地跳了起来，用力吐了口唾沫，抓起那本放在一旁的拉丁文文选，使出全身力气朝最近的墙壁上扔去，然后跑了出去。外面正在下雨。

星期一早上他又去上学了。

“身体好吗？”校长问道，和他握了握手，“我本来以为你昨天就会来我这儿的！考试情况怎样？”

汉斯垂下了头。

“呐，怎么啦？你考得不好吗？”

“是的，我想是这样。”

“唔，要有耐心呀！”老先生安慰他说，“估计今天上午就会有从斯图加特来的消息。”

上午这段时间长得可怕，没有传来消息。吃午饭时，汉斯由于内心痛苦几乎咽不下饭菜。

下午，当他两点钟走进教室时，班主任已经在那里了。

“汉斯·吉本拉特，”他大声喊道。

汉斯走向前去。教师向他伸出手来。

“我祝贺你，吉本拉特，你以第二名录取了。”

教室里顿时一片肃静。门打开了，校长走了进来。

“我向你祝贺。好，现在你怎么说？”

男孩惊喜交集，浑身软瘫了。

“唔，你什么话都不说吗？”

“要早知道的话，”他脱口而出地说，“我也完全能考个第一名。”

“好，回家去吧！”校长说，“把消息告诉你爸爸。你现在不必再来上学了，反正一星期后也就放假了。”

男孩晕头转向地走到街上，看见挺立着的菩提树和在阳光照耀下的集市广场，一切和平时一样，然而一切都变得更美，更有意义，更为欢快了。他考取了！而且还是第二名！当最初的一阵喜悦过去后，他心里充满了一片热切的感激之情。现在可以不必再避开牧师了。现在他可以升学了！现在不必害怕干酪铺，不必害怕写字间了！

现在他可以再去钓鱼了。当他回到家时，父亲正巧站在门口。

“有什么事？”父亲不加思索地问道。

“没有什么大事，他们放我回家了。”

“什么？为什么呀？”

“因为现在我是神学校的学生了。”

“喝，老天爷！你考取了？”

汉斯点点头。

“考得好吗？”

“我是第二名。”

这点父亲压根儿没料到，他不知说什么是好，一味拍着儿子的肩膀，笑着，摇着头。然后他张开嘴想说什么，但还是什么也没说，仍然只是摇头。

“好家伙！”他终于喊道。又喊了一声：“好家伙！”

汉斯冲进屋里，径直奔上楼去，到了阁楼上用力打开了空荡荡的墙上的一个壁橱，在里面乱翻，把各式各样的盒子、线团和软木都拿了出来。这是他的钓鱼工具。现在他先得削根好钓竿。他下楼去找父亲。

“爸爸，把你的小刀借给我用用。”

“干什么！”

“我要削根竿子去钓鱼。”

爸爸把手伸入口袋。

“喏，”他面露喜色慷慨地说，“给你两马克，你自己去买一把刀吧！但是不要到汉福利去买，到那边刀铺去买。”